太原城下，完颜粘罕得知割地诏书被拒，脸涨得如猪肝般紫，将手中银酒壶狠狠掼在帐前石柱上，壶碎酒溅，竟在冻土上冻成了冰碴。“一群南蛮匹夫，敢违天命！”他咆哮着拔出腰间弯刀，刀光映得帐内烛火乱颤，“传我将令——三军用命，不破太原，誓不还师！”
军令一下，金营里顿时鼓角齐鸣，如雷的呐喊惊得汾河冰面都似在震颤。次日天未亮，黑压压的金兵便如潮水般涌向开远门，当先的是数十架云梯，每架都有十丈来长，梯身裹着铁皮，梯阶钉满倒刺，被数百名金兵扛着，踩着冻土发出“咯吱”怪响，直逼城墙。
“推偏桥！”金兵阵中又一声呼喝，将十数辆偏桥碾着碎石推进，偏桥放在车上蒙着厚牛皮，挡得住箭矢，车轮碾过之处，积雪混着血泥溅起半尺高。车后跟着扛着撞木的金兵，那撞木足有碗口粗，裹着铁皮，顶端嵌着铁制兽头，被数十人抬着，偏桥架在护城河上后，金军呼喝着将撞木撞向城门方向，“咚——咚——”的闷响震得城楼砖缝里簌簌掉灰。
更可怖的是阵后的抛石车，三十余架一字排开，车臂如巨蟒探颈，每架车旁都围着十数名金兵，正将汾河边捡来的巨石滚上吊篮。那些石头最小的也有笆斗大，大的竟似碾盘，原是汾河岸边冲刷了百年的青石，此刻被金兵凿去棱角，磨得浑圆，沾着河泥与冰碴，在晨光下泛着青黑的冷光。
“放！”
随着完颜粘罕的令旗挥下，抛石车的车臂猛地弹起，巨石呼啸着划破长空，带着尖厉的风声砸向城头。“轰隆——”第一块巨石砸在开远门的箭楼上，半截楼檐应声塌落，碎砖混着木屑飞溅，两名来不及躲闪的宋兵惨叫着被埋在
城楼上，王棣早按剑立在垛口边，甲胄上的霜花被热气熏化，凝成水珠顺着甲叶滚落。见巨石飞来，他猛地挥剑指向左侧：“盾阵！”
数百名手持铁盾的士兵齐齐上前，将盾牌叠成三重屏障，“铛——铛——”巨石砸在盾阵上，震得盾牌凹下去一块，持盾士兵被震得虎口流血，却无一人后退。王棣又指向云梯方向，对身边的张孝纯道：“张大人守抛石车，王某去会会那些爬墙的！”
说罢提枪跃过垛口，脚下踩着半截断箭，稳稳落在女墙上。此时头架云梯已搭上城头，梯顶的金兵口中衔着短刀，手抓倒刺向上攀爬，脸上沾着冻硬的血污，眼神如饿狼般凶狠。
“砍梯！”王棣一声断喝，身后几名老兵抡起大斧，照着云梯根部猛劈，斧刃砍在铁皮上迸出火星，“咔嚓”一声，梯身应声断裂，上面的金兵惨叫着摔下城头，砸在
另一处云梯上，两名金兵已爬至垛口，刚要纵身跃上，却被张宪抄起长枪，狠狠砸在面门。张宪脸上还有稚气，眉骨处缠着布条，是前几日被流矢擦伤的，此刻双目赤红，将枪杆横在梯顶，死死抵住后面的金兵，口中嘶吼：“狗贼莫上！”
城下的抛石车仍在嘶吼，汾河边的石头已被金兵搬得精光，后来竟连百姓家的石碾、井台石都被拆来充数，砸得城头砖石纷飞，烟尘弥漫。偏桥车已推进到护城河边缘，金兵正踩着偏桥往城下填柴草，想烧城门，却被城上浇下的滚油逼退，火油遇火燃起烈焰，将偏桥车烧得噼啪作响，车上金兵惨叫着滚落火中。
这般攻杀从黎明持续到日暮，金兵换了三拨人马，云梯断了二十余架，偏桥车烧了七八辆，抛石车的吊篮被城上射来的火箭引燃，烧得只剩焦黑的木架。汾河边连拳头大的碎石都难寻了，金兵阵中开始用土块、碎砖充数，砸在城上已无甚力道。
城楼上，宋兵也累得脱力，不少人靠在垛口边喘息，嘴角挂着血丝，手中的刀枪却仍紧紧攥着。王棣抹了把脸上的血污，那是刚才救一名小兵时被飞溅的碎石擦伤的，他望向城下尸横遍野的金兵，又看了看身边拄着滚银枪的杨再兴，忽然振臂高呼：“太原军民听着——金兵已力竭！他们石头用完了，锐气泄了！我等再撑一日，便是他们的死期！”
“撑住！撑住！”
城楼上爆发出沙哑却响亮的呼应，连那些带伤的士兵都挣扎着站直，举起兵器指向金兵。夕阳将他们的影子拉得很长，映在满是血污的城砖上，与城下金兵的尸骸、燃烧的器械构成一幅惨烈的图画。
完颜粘罕在阵后看得目眦欲裂，手中弯刀将旗杆劈去一角，却终究看着潮水般退下来的金兵，无可奈何。他望着那座被砸得遍体鳞伤却依旧屹立的太原城，喉间发出一声闷哼，朔风吹起他的披风，露出甲胄下渗血的伤口——那是昨日被城上射来的冷箭所伤。
暮色渐浓，汾河上的冰面映着残阳，如一条凝固的血带。太原城头的“宋”字大旗虽被巨石砸得只剩半截，却仍在风中猎猎作响，像是在对城下的金兵宣告：这座城，只要还有一个站着的人，便休想攻破。