完颜斡离不浓眉一挑，他转身望向帐中悬挂的羊皮地图，图上汴梁城郭被朱笔圈成重围，此刻却见数道墨线如蛛网般自四方汇聚——那是各地勤王军的标记，黑压压的标记竟比雪夜星斗还要繁密。
完颜斡离不猛地站起身，狐裘下摆扫过身后绘着黄龙的女真战旗。他走到帐中悬挂的羊皮地图前，手指重重划过汴河渡口，指甲在绢面上刮出沙沙声响：“宋人既有死战之心，我大金勇士也须审时度势。”说时眼中凶光一闪，忽然抓起案上雕弓，搭箭便向帐外射去，只听“噗”的一声，羽箭直没入辕门处的积雪中，箭尾的鹰翎在风雪里簌簌颤动。
帐外胡笳声忽然转急，夹杂着马蹄踏碎冰壳的脆响。完颜斡离不走到帐口，见雪地里正跪着数名探马，他们铠甲下渗出的血珠滴在冻土上，竟凝结成暗红冰晶。“二太子，”为首探马嘶声禀道，“昨夜又有两支宋援军渡河......”话音未落，远处忽然传来沉闷的炮响，那是李纲新制的霹雳炮又在城头试射，炮声震得帐顶积雪簌簌而落。
完颜斡离不望着漫天飞雪，忽然将佩刀插回鞘中，指节在刀柄上敲出规律的节奏。
“传我将令！”完颜斡离不转身时裘毛上的雪粒纷纷坠落，“暂缓攻城，遣使者持箭书入城！”帐下汉官王汭忙展开黄绢，听他缓缓道来：“要宋人以康王赵构、太宰张邦昌为质，送往我军大营。”说到“康王赵构”四字时，嘴角勾起一抹冷笑，“再命宋主赵桓速备金帛犒军，若敢迟延......”他顿了顿，从靴筒里抽出一柄镶金匕首，在烛火下划出寒光，“便让这两位贵人先尝尝我女真狼牙棒的滋味。”
帐内诸将轰然应诺，正此时，帐外传来銮铃响，却是宋朝使者捧着重礼求见。完颜斡离不随手将匕首插回靴中，对左右使个眼色，忽又解下腰间镶玉的蹀躞带，故意让玉带銙上的“大金受天命”刻字在火光下显露：“叫他们进来吧。”
当宋朝使者战战兢兢踏入帐中时，完颜斡离不正用银刀剖开一只烤羊腿，油脂滴在兽皮地毯上，与他脚边那封被捏皱的羽檄相映成趣。他头也不抬，只将刀尖指向帐外沉沉的夜色：“回去告诉赵桓，人质一日不到，这汴梁城外的篝火，便多烧一日。”说罢将羊骨往铜炉里一掷，火星骤然腾起，照亮了帐角悬挂的宋廷降将名单，其中“康王赵构”四字旁，早被朱砂画了个醒目的圆圈。宋使颤颤巍巍退出帐外后，完颜斡离不喃喃道：“且看这康王是龙是虫，这张邦昌......又有几分骨气。”
话音未落，完颜斡离不身边谋臣中忽有白发者颤声进言：“二太子，我军势如破竹，何必...”完颜斡离不冷笑一声，靴尖踢翻脚边盛满马奶酒的银碗，酒浆混着积雪溅上那人狐裘：“你懂什么？李纲复职，种师道入城，勤王军已如潮水般涌来——你看这地图！”他猛地扯下羊皮地图，指腹按在开封府衙标记处，“南朝若集天下之兵，我孤军深入便是死地！须得拿住他们的皇子、宰辅为质，迫其割地求和，方能动摇其根本！”
帐外风雪忽然转紧，金兵巡逻队的号角声在雪幕中时断时续。完颜斡离不走到帐外，见远处汴梁城头的“宋”字旗在风中猎猎作响，旗角下隐约可见李纲调度兵卒的身影。他默立良久，忽然解下腰间狼牙箭袋，抽出一支雕翎箭搭在铁胎弓上，箭尖直指城头方向，却终是缓缓放下——箭杆上刻着的“灭宋”二字，此刻竟被掌心汗渍浸得模糊，恰似他心中那原本清晰的灭宋方略，在李纲复职与勤王军云集的风雪中，渐渐化作一盘需重新落子的棋局。
靖康元年二月十四，汴梁朝阳门的铜钉门板上凝着三寸厚的冰棱，汴河冰面裂出暗青色的纹络，铅灰色的云层压得汴梁城头的「宋」字旗抬不起腰，朔风卷着雪粒子打在宣德门铜钉上，铮铮然似有人暗中叩门。
巳时三刻，南薰门瓮城内忽有马蹄声碎，只见两骑马并辔而出，左首骑士身披玄色镶银边棉袍，腰悬一柄无鞘短匕，正是康王赵构，他束发的玉冠上凝着霜花，目光扫过城堞时，檐角冰棱恰在此时坠落，碎在他鞍前青石上，竟如击磬般清响。
右首骑士却是少宰张邦昌，他紫袍外罩着件簇新的狐裘，偏偏领口歪斜，露出里层浸透冷汗的中衣。此刻他正伸手去接亲卫递来的暖炉，手指却抖得厉害，暖炉“哐当”落地，炭火星溅上马蹄，惊得坐骑人立而起。“相爷小心！”随行军士慌忙扶住，却见张邦昌面如金纸，眼角早挂了两行清泪，在寒风中冻得半凝，恰似檐下将坠未坠的冰柱。
赵构勒住青骓马的缰绳，玄色氅衣下摆被朔风卷得猎猎作响，马鞍旁悬着的鎏金短刀鞘上，雕刻的蟠龙纹已被寒气凝出霜花，马鬃上的冰凌簌簌而落，砸在冻硬的车辙里迸作碎玉，恰如不远处金营飘来的呜咽胡笳。