明瑞的靴底碾过最后一寸焦黑的山岩，眼前的景象骤然剧变。
原本缭绕山间的灰白色瘴气消失无踪，取而代之的是浓得化不开的墨色魔气，它们如同活物般在空气中翻滚、嘶吼，每一次呼吸都像是在吞咽烧红的烙铁，灼得喉咙发痛。
这里便是南瞻部洲人人谈之色变的万魔渊。
崖边的罡风裹挟着刺鼻的血腥与腐臭，吹得他玄色劲装猎猎作响。明瑞握紧了腰间的青钢剑，剑鞘上雕刻的流云纹在魔气中泛着微弱的灵光，那是师门长辈亲手绘制的驱邪符，此刻却像是风中残烛，随时可能熄灭。他此行并非鲁莽，而是为了寻找传说中藏在万魔渊底的“洗灵草”——唯有此物能化解师妹体内的寒毒，哪怕前方是刀山火海，他也必须闯一闯。
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮突然从渊底炸响，整个崖壁都剧烈震颤起来，碎石如雨点般砸落。明瑞瞳孔骤缩，猛地后退半步，只见下方浓稠的魔气如同沸腾的黑水般翻涌，一道数十丈高的黑影破开魔雾，带着毁天灭地的威压朝他扑来。
是魔头！
那魔头生得青面獠牙，周身缠绕着血色魔纹，一双铜铃大的眼睛里燃烧着熊熊魔火，每一步都让大地开裂。明瑞心中一沉，他虽有炼气九层的修为，可面对这明显是筑基期的魔头，根本没有还手之力。他下意识地拔剑出鞘，青钢剑的寒光在魔气中一闪，却被魔头随手一挥的魔焰击得粉碎，剑身寸寸断裂，碎片嵌进崖壁，发出刺耳的嗡鸣。
“渺小的人类，也敢擅闯本尊的领地？”魔头的声音如同破锣般沙哑，带着戏谑的笑意，“今日便将你炼化成我的养料，助我突破金丹期！”
魔焰再次暴涨，如同张开的巨网，将明瑞死死困在其中。灼热的温度让他皮肤刺痛，灵力在体内翻涌却无法挣脱，绝望如同冰冷的毒蛇，缠上了他的心脏。他想起师妹苍白的面容，想起师门的嘱托，不甘地咬碎了牙，正欲燃烧精血拼死一搏，却突然感觉到脚下的崖壁传来一阵奇异的震动。
那震动并非来自魔头的攻击，而是从万魔渊更深处传来，带着一种古老而磅礴的气息，仿佛沉睡了万古的巨兽正在苏醒。
魔头也察觉到了异常，它停下了攻击，惊疑不定地看向渊底：“这是……什么气息？”
话音未落，浓黑的魔气突然开始疯狂涌动，像是被无形的漩涡吸扯着，朝着渊底汇聚。明瑞只觉得周身的压力骤然一松，他跌坐在地，抬头望去，只见渊底的魔雾中，一道巨大的黑影缓缓升起。
那是一只难以用言语形容的巨兽。它的身躯覆盖着暗紫色的鳞片，每一片鳞片上都布满了玄奥的符文，在魔气中闪烁着幽光；巨大的鳍翼展开，几乎遮蔽了半个天空，边缘流淌着淡淡的黑色雾气；最令人心惊的是它的头颅，形似鲲鹏，却又带着几分狰狞，一双金色的竖瞳睁开，瞬间照亮了整个万魔渊，那眼神中没有丝毫情绪，只有俯瞰众生的漠然。
“冥……冥鲲老祖？！”魔头的声音带着前所未有的恐惧，它踉跄着后退，想要逃离，“不可能！您不是已经沉睡了万年吗？怎么会突然苏醒？”
冥鲲老祖没有回应，它只是微微张开了嘴，一股恐怖的吸力骤然爆发。万魔渊中的魔气如同决堤的洪水般涌入它的口中，那只筑基期的魔头根本无法抵抗，庞大的身躯被吸力拉扯着，不受控制地朝冥鲲老祖飞去。
“不——！本尊不甘心！”魔头疯狂地挣扎，周身魔焰暴涨，想要挣脱吸力，可在冥鲲老祖面前，它的反抗如同蝼蚁撼树般可笑。只见冥鲲老祖金色的竖瞳微微一凝，一道黑色的光束从它眼中射出，瞬间击穿了魔头的魔焰，击中了它的头颅。
魔头的咆哮戛然而止，身躯在半空中僵住，随后如同泄了气的皮球般迅速干瘪下去，体内的魔核与精血被强行剥离，化作一道精纯的黑色能量，被冥鲲老祖一口吸入口中。