明瑞站在氤氲蒸腾的石台上，指尖传来凤凰蛋蛋壳的温润触感。这枚巴掌大的蛋曾在他丹田气海沉眠三年，此刻蛋壳上流转的绯红纹路正随着涅盘池的热浪轻轻震颤，仿佛有生命在其中苏醒。
“就是这里了。”他望着眼前翻涌着金红双色的池水，喉结轻轻滚动。池水中央悬浮着九根白玉柱，柱身上镌刻的凤凰图腾正吞吐着缕缕火焰，将整个山谷映照得如同熔金地狱。三年前若不是这枚蛋在妖兽潮中迸发的微光护住他心脉，此刻早已化作妖兽腹中枯骨。
系统面板在视网膜上悄然浮现：【凤凰蛋（濒死）：蕴含上古火凰血脉，涅盘成功率17%，建议补充火系灵物】。明瑞深吸一口气，将蛋托在掌心缓缓浸入池水。
刹那间，涅盘池掀起丈高巨浪。金红色的池水如同活物般攀附上蛋壳，那些原本黯淡的绯红纹路骤然亮起，在蛋壳表面勾勒出一只展翅欲飞的火凰虚影。明瑞只觉一股沛然巨力从掌心传来，仿佛握住了一颗即将爆发的星辰，连忙运转玄功抵御。
“嗤啦——”蛋壳表面裂开第一道细纹。
明瑞瞳孔骤缩。按照古籍记载，涅盘当是水火相济，此刻裂纹中渗出的却是丝丝缕缕的黑气，那是生命力流逝的征兆。他猛地想起系统提示的“濒死”二字，三年前的伤势远比想象中更重。
“不能让你死！”他探入怀中，摸出个青铜小鼎。这是在陨仙渊底捡到的异宝，曾自行吸收过万年火髓，此刻鼎身刻着的火焰符文在涅盘池的热浪中发出嗡鸣。明瑞毫不犹豫地将小鼎掷向空中，灵力催动下，鼎口喷出一道凝练如晶的火线，精准地缠上那道裂纹。
火线触碰到黑气的瞬间爆发出刺目白光，明瑞听见蛋壳里传来一声微弱的凤鸣，像是困在深海的幼兽终于抓住了浮木。他不敢怠慢，又从储物戒中取出数十枚火属性妖丹，捏碎后化作漫天火星投入池中。
涅盘池的反应愈发剧烈。原本平稳流转的池水开始疯狂旋转，形成一个巨大的漩涡，九根白玉柱上的凤凰图腾全部活了过来，振翅飞出柱体，在漩涡上空盘旋悲鸣。明瑞这才发现，每只图腾鸟的翅膀都残缺不全，想来是凤凰一族没落的象征。
“咔嚓——”第二道裂纹出现，这次黑气中夹杂着点点金芒，像是濒死者最后的回光返照。明瑞额角渗出冷汗，他所有的火系宝物已用去七成，可蛋壳的震颤却越来越微弱。视网膜上的成功率跳动着跌破10%，系统提示音变得急促：【检测到血脉枯萎，建议放弃】。
“闭嘴！”明瑞怒吼一声，咬破舌尖将精血喷在蛋壳上。他的血中蕴含着一丝龙族气息，虽与凤凰不属同源，却都是上古神兽血脉。精血渗入裂纹的刹那，蛋壳猛地爆发出璀璨红光，将整个涅盘池照得如同白昼。
漩涡中央突然升起一朵巨大的火焰莲花，花瓣层层包裹住凤凰蛋。明瑞看见那些残缺的图腾鸟纷纷扑向莲花，化作点点星火融入花瓣。当最后一只图腾鸟消散时，成功率在视网膜上疯狂飙升，瞬间突破50%。
蛋壳上的裂纹开始以肉眼可见的速度愈合，取而代之的是更加繁复的金色纹路。明瑞感到掌心传来的不再是狂暴的力量，而是一种温暖的悸动，仿佛有个小生命在轻轻蹭他的手指。