萧青鸾同意联姻的消息，如同在平静的湖面投下巨石，在修真界高层圈层中激起千层浪。各方势力反应各异，有叹息一代天之骄女终究要向现实低头的，有暗中嘲笑萧家外强中干的，更有不少与楚家关系密切或别有用心的势力开始重新布局。
七日后的黄昏，临江市华灯初上。位于城市中心、高达588米的天阙大厦顶层云霄厅灯火通明，一场由中立势力万宝楼举办的修真界盛宴即将开始。这场原本寻常的交际宴会，因着萧青鸾确认出席的消息，变得格外引人注目。
萧家堡丹心殿内，萧青鸾对镜梳妆。
侍女小心翼翼地为她梳起凌云髻，插上一支古朴的玄玉凤簪，凤口衔着的深海明珠流转着温润光泽。她选了一袭月白色广袖流仙裙，裙摆用银线绣着暗纹，在灯光下会泛起流水般的光泽。这身打扮既符合她家主的身份，又比平日的劲装多了几分柔美，恰到好处地削弱了她惯有的凌厉气势。
家主，真的要这样做吗？贴身侍女忍不住低声问道，眼中满是担忧。
萧青鸾凝视着镜中那个既熟悉又陌生的自己，缓缓道：这是目前最能引蛇出洞的方法。她拿起桌上一对翡翠耳坠，动作优雅地戴上，既然要演，就要演得逼真。
当她终于装扮停当站起身时，连常年侍奉在侧的侍女都不由屏息。此时的萧青鸾美得令人心折，却像一尊精心雕琢的玉像，虽然光华流转，却少了往日的鲜活灵气。
戌时整，天阙大厦顶层宴会厅已是宾客云集。修真界各大世家的代表、各大门派的掌权者穿梭其间，表面上谈笑风生，暗地里却都在等待着那个关键人物的登场。
当萧青鸾在萧家众长老的簇拥下出现在宴会厅门口时，原本喧闹的大厅竟有那么一瞬的寂静。
她稳步走入厅内，步履从容，却不再有往日那种迫人的锋芒。微微低垂的眼睫在脸颊上投下淡淡的阴影，让她整个人都笼罩在一层若有若无的忧郁之中。虽然依旧保持着家主的威仪，但敏锐的人都能察觉到她身上那种微妙的变化——仿佛一把被迫收入鞘中的宝剑，依然锋利，却收敛了寒光。
萧家主，久违了。万宝楼楼主笑着迎上前来，圆滑的目光在她身上快速扫过。
楼主客气。萧青鸾微微颔首，声音清越依旧，却少了几分往日的疏离。
她随着引路的侍者走向主桌，一路接受着各方势力的问候。在与韩家老祖韩天阙对视时，她几不可察地轻轻摇头，眼中闪过一丝无奈；而在面对与楚家交好的林家代表时，她虽然依旧保持着礼貌，但那微微紧绷的唇角却泄露了她内心的不情愿。
这些细微的表情变化，都被有心人一一收入眼底。
宴会正式开始后，萧青鸾安静地坐在主位上，既不主动与人交谈，也不拒绝别人的敬酒。她面前摆放着精致的灵膳，却几乎未动分毫。只是偶尔端起面前的琉璃杯，小口抿着其中的百花酿，目光偶尔掠过喧闹的人群，却仿佛没有焦点。
这种异样的沉默与往日那个无论在任何场合都能游刃有余的萧家家主判若两人。
青鸾侄女，林家大长老林远山端着酒杯走近，语气中带着恰到好处的关切，听说最近萧家与楚家......似乎有缓和的迹象？
这个问题问得直白，顿时吸引了周围不少人的注意。
萧青鸾握着酒杯的手指微微收紧，指节有些发白。她沉默了片刻，才缓缓抬起眼帘，唇角勉强牵起一个极淡的弧度：劳林世伯挂心。家族存续，重于个人。有些责任......推脱不得。
她说得含蓄，但家族存续重于个人这句话，配合着她此刻强颜欢笑的模样，几乎等于默认了外界的猜测。
周围响起一阵细微的骚动，不少人都露出果然如此的表情。
就在这时，一个略显轻浮的声音插了进来：这么说，萧家主是愿意履行那桩婚约了？
众人转头，只见说话的是周家的少主周子陵。周家与楚家素来交好，他这话问得颇为无礼，带着几分看好戏的意味。