瘦猴突然跳起来，蒲公英绒毛飞了满脸：“我知道了！‘九晶缺一’缺的是‘影鳄母晶’！”
他抓过哑女的炭笔，在地上画了个“晶核进化树”：“影龙晶核（阳）→影鳄母晶（阴）→小影鳄鳞片（子晶）！之前小影鳄破壳时，我就觉得奇怪——没有母晶哪来的幼崽？影鳄肯定把‘母晶’藏在蚀影源头了！物理课的‘能量守恒’，影龙晶核提供‘阳能量’，影鳄母晶提供‘阴能量’，正负中和才能启动‘地脉净化程序’——就像电池要正负极一起装才能发电！”
卡匣核心突然投射出一行银灰色小字，和“九晶缺一”的纹路重叠在一起：“九晶：地脉之心、影龙晶核、影鳄母晶、日轮石、月长石、雷纹玉、冰魄珠、火髓晶、风鸣砂——缺影鳄母晶”。
“好家伙！这是‘晶石全家福’啊！”老周的烟杆掉在地上，“我们现在只有影龙晶核，还差八个？”
“不！”瘦猴捡起烟杆塞给老周，指着卡匣投射的文字，“‘九晶’是‘基础配置’，但‘净化程序’的核心是‘阴阳双晶’！就像电脑的cpU和主板，其他晶石是‘内存条显卡’，没有也能开机，就是慢点——现在卡匣发烫显纹，是因为‘影龙晶核（阳）’找不到‘影鳄母晶（阴）’，能量失衡了！”
瑶瑶突然把小银举到卡匣前，小银的尾巴尖对着缺角的方向“嘶嘶”叫，尾巴上的向日葵图案亮了起来（破壳时还是灰色的，现在变成了暖黄色）：“小银说‘妈妈在那里’！它能感觉到‘母晶’的味道！”
蚀影石林的风突然变冷了。 卡匣里的影龙晶核开始微微震动，和青铜残片的“九晶缺一”纹路形成共振，发出“嗡嗡”的低鸣。瘦猴掏出能量收集瓶，瓶子里的“灰星星”（吸的蚀影孢子）突然剧烈旋转，像个小小的漩涡：“物理课的‘磁场增强’！母晶和子晶（小银的向日葵尾巴）在‘远程感应’！距离越近，感应越强——我们离蚀影源头不到1公里了！”
老周把工兵铲换到左手，右手摸出腰间的柴刀（老李磨的，说“能砍断铜钱”）：“准备战斗。蚀影源头的‘影狼王’肯定守着母晶——物理课的‘守护本能’，就像狗护骨头，越重要的东西守得越凶！”
沈砚拔出鳄鳞盾卡，蜂窝纹路的暖光映着青铜残片的“九晶缺一”古纹。缺角的位置还在旋转，但速度慢了很多，像在确认方向。他突然想起太阳画里嵌入的残片，影鳄巢穴的银灰色鳞片，硬扛影狼扑击的盾卡——原来这些碎片早就在暗示“九晶缺一”的真相，就像瑶瑶画太阳时总要留个空心的圆，等着最后一块炭笔填满。
“哥！小银的尾巴在‘指路’！”
瑶瑶抱着小影鳄往前跑，小银的尾巴尖直指石林尽头——那里的雾浓得像化不开的墨，墨色中隐约有个银色的光点，像嵌在黑布上的钻石（瘦猴用望远镜看了看，突然喊“是母晶！它在发光！物理课的‘全反射现象’，母晶的折射率比蚀影雾高，光线在表面发生‘全反射’，所以看起来特别亮！”）。
卡匣核心的暖光突然暴涨，青铜残片的“九晶缺一”纹路全部亮起，缺角的位置浮现出一个模糊的菱形轮廓，像拼图终于找到了缺失的那块。沈砚握紧盾卡，感觉卡匣和盾卡之间有股能量在流动，就像两杯水倒在一起，终于汇成完整的一碗。
哑女的速写本上，新画的图里多了个“能量循环闭环”：
太阳画（能量源）→影龙晶核（阳）→影鳄母晶（阴）→鳄鳞盾卡（防御）→卡匣（控制中枢），箭头首尾相连，中间写着“九晶缺一=能量缺口”，旁边画了个打叉的“蚀影雪花”，像被划掉的错别字。
“走吧，去拿母晶。”沈砚的声音穿过浓雾，卡匣和盾卡在他手中微微发烫，像两块互相取暖的石头。瘦猴在后面喊“等等我！物理课的‘最优攻击角度’还没算呢！影狼王的扑击速度是15\/s，我们需要以45°角举盾，根据‘余弦定理’……”老周的烟杆在雾里亮着红点，瑶瑶的笑声混着小银的“嘶嘶”叫，哑女的速写本“哗啦”翻到新的一页，准备画下一章的“母晶争夺战”。
沈砚望着雾中的银色光点，青铜残片的“九晶缺一”纹路在掌心轻轻震动，像在说“快了，就差一步”。他知道，拿到影鳄母晶只是开始，后面还有七块晶石等着寻找，但此刻，听着身后的脚步声和瘦猴喊“三角函数公式”的破锣嗓子，他突然觉得——所谓“九晶缺一”，缺的从来不是晶石，是敢于把碎片拼起来的勇气，是在雾里也要追光的决心，是23个人（加上小影鳄们）凑在一起的、比任何晶石都温暖的能量。
“哥！小银说‘妈妈在哭’！”瑶瑶突然停下脚步，小银的尾巴尖垂了下来，“我们快点去救它！”
卡匣核心的暖光突然变成银灰色，和雾中的光点连成一条线。沈砚握紧盾卡，蜂窝纹路的鳞片轻轻张开，像朵准备迎接阳光的花。他知道，前面有影狼王，有蚀影孢子，有未知的危险，但此刻，摸着卡匣上发烫的“九晶缺一”古纹，听着瑶瑶着急的声音，他突然想起王阿婆烤糖饼的铁炉——再冷的面团，只要凑够了温度，总能烤出甜丝丝的热乎气。
“走，救母晶去。”
沈砚的声音裹着暖光，穿透蚀影石林的浓雾，像一颗投入墨池的太阳。