沈卫东收起人参后，在附近又转了转，但没有再发现有人参。
此时，天色已经开始泛黑。他心想得赶紧往回走了，不然天黑了，不知道要走多久才能回去。
沈卫东刚走了没多远，前方突然惊起了一群鸟。
“棒槌！棒槌……”
鸟儿在发出奇怪的叫声中，向高处飞去，但它们只在附近上空盘旋，不肯离去。
听着这奇怪的鸟叫声，看着在树木间盘旋的鸟，沈卫东的心又开始激动起来。
因为他知道，这群鸟是“棒槌鸟”。
他能通过鸟叫声辨认出来，而关于“棒槌鸟”的传说，在棒槌沟大队几乎是无人不知的。
棒槌就是人参，这是他来到棒槌沟大队后才知道的。
有“棒槌鸟”的地方，一定有人参。沈卫东赶紧走到刚才惊起“棒槌鸟”的地方，果然发现了十几株人参。
虽然这些人参都没有他收进小屋子里的那株大，但也是宝贝啊！
沈卫东已经有了收起人参的经验，很快把这十几株人参都收进了小屋。
他在小屋里清点了一下人参的数量，加上最先收进来的那株，一共十三株。
当他退出小屋时，天已经完全黑了。茂密的森林里光线很暗，沈卫东着急地往回走。
天已经黑透了，月光能照进森林的光线实在太微弱了，森林里几乎是伸手不见五指。
他没带手电，军挎里只有一盒火柴，没办法，他只能摸黑往前走。
沈卫东不知道自己走了多久，他按着来时的方向走着。
他的记忆力很好，不觉得自己走的方向不对。
然而，他越走越累，肚子也开始饿了，但还是没有走出这片森林。
他拿出剩下的一块大饼子，一边走一边吃。大饼子吃完了，水壶里的水也喝光了。
眼前漆黑一片，没有尽头的树林，让沈卫东感到一丝绝望。
他现在确定，自己迷路了。
又走了不知道多久，沈卫东感到又累又乏，看着自己走来走去，好像只是在这片林子里打转。
他彻底绝望了，一屁股坐到地上，再也不想走了，因为他实在是太累了。
在这漆黑的森林里，四周寂静得异常。
虽然秋天的风很大，但在茂密的森林中，能感受到的只有偶尔微风吹过，树枝在头上发出“哗哗”的声响，让森林显得有些诡异。
沈卫东开始感到冷，也感到害怕了。
他心绪不宁地靠在树根上，蜷缩着坐着。
疲惫的身体和不断上涌的困意让他想闭上眼睛睡一觉，但他又不敢睡，因为在这偌大的森林里，只有他一个人。
深林里有狼、有野猪，还有熊瞎子，听说甚至还有东北虎。
他不敢睡觉，担心一旦睡着，如果有野兽靠近，他恐怕连逃跑都来不及。
沈卫东心里非常害怕，但不断席卷来的困意让他实在抵挡不住，不知不觉间，他还是睡着了。
时间已经到了午夜凌晨。知青点男知青宿舍内，灯还亮着。
白杨和程志强没有睡觉，他们正在等沈卫东回来。
两人都是心绪不宁地翻着书，眼睛时不时地看向窗外。
“笃笃笃！”屋门传来敲门声，两人以为是沈卫东回来了。