“星梭号”如同一点微尘，悄无声息地滑出千机星区那庞大的机械巨构网络。
舷窗外，那由无数银白色金属、能量管道和数据光带构成的“秩序世界”逐渐远去，最终化为视野尽头一片模糊冰冷的反光，仿佛宇宙肌体上一块巨大的、毫无生气的疤痕。
舰桥内，林凡静立窗前，眸光深邃，倒映着前方无垠的、未被任何已知文明足迹玷染的纯粹黑暗。
他的指尖，无意识地在冰冷的舷窗上轻轻敲击，节奏平稳，却带着一种斩断过往的决绝。
“星枢，”他的声音在静谧的舱室内响起，平静无波，“彻底切断与星盟及星尘基金会内部网络的所有非必要连接。只保留最低限度的基础导航信号接收。我们从现在起完全消失。”
“指令确认。完成。当前网络状态：隐匿模式（仅接收公共航行警告信号）。”星枢的电子音回应得毫无迟滞。
林凡缓缓闭上眼。脑海中，不久前在那阴暗石室中的对话，如同冰冷的刻刀，再次划过他的识海。
“引导寂灭潮汐…宇宙重启…”
“必要的牺牲…”
慧婆婆那狂热而绝望的眼神，与星尘基金会，在这一刻竟离奇地重叠在一起。他们来自看似对立的阵营，却共享着一种令人不寒而栗的“宏大”与“冷漠”。为了一个遥远的目标，脚下的亿万生灵皆可化为数字，皆为筹码。
这种“救世”，他无法认同。
这条“近路”，他宁可不走。
星尘基金会想要的，是一个能完美执行他们意志的、锋利且可控的“棋子”，去撬动星盟的根基，最终实现他们那可能同样冷酷的终极目的。
“薪火守望”想要的，是一个能带来终极毁灭的“火种”，点燃一切，在灰烬中等待虚无缥缈的重生。
他们都在看着他，评估他，试图将他纳入各自的轨道。
“都不是我的路。”林凡睁开眼，眼底最后一丝波澜彻底平复，化为万古寒潭般的沉寂与坚定。
他的路，在脚下，在前方，在那片连星盟和基金会都未曾深入标记的、未被任何星图记录的绝对未知之地。
那里没有现成的答案，没有等待他的势力，只有最原始的黑暗、最古老的秘密、以及…无限的可能性。