克洛克达尔 嗤笑一声，用金钩将桌上的报纸往巴基面前推了推：“所以呢？一个被关了几天的女人，就能把你吓破胆？你的胆量，是不是跟你的悬赏金一样，都是靠‘运气’和‘表演’吹出来的？”
“你根本不懂！”巴基 激动地挥舞着双臂，红鼻子因为激动而更红了，“你们没亲眼见过！顶上战争的时候，我虽然不记得什么，但是她能被征服写成神秘人……她肯定就是个怪物！现在她出来第一件事就是找我！我拿什么挡？用我的红鼻子去笑死她吗？！”
那个关于“女魔鬼”和“五十亿”的模糊记忆再次涌上心头，与“地狱猎人”的形象纠缠在一起，让巴基的恐惧达到了顶点，几乎要语无伦次。
“够了！”克洛克达尔 不耐烦地用金钩敲了敲桌面，发出沉闷的响声，打断了巴基的歇斯底里。“我不管你跟那个阿青到底有什么见鬼的‘旧怨’，也不管她是不是三头六臂。现在的问题是，她冲着我们十字公会来了，或者说，是冲着你这个最显眼的‘招牌’来了。”
克洛克达尔 深吸一口雪茄，眼中闪烁着精明的、如同猎食者般的光芒：“但危机，往往也意味着机遇。这对我们来说，未必是坏事。”
“未必是坏事？！”巴基 尖声叫道，眼珠子都快瞪出来了，“她要来杀我！这还不是坏事？！”
“蠢货。”克洛克达尔 毫不客气地骂道，“‘地狱猎人’阿青的名头，现在在大海上是什么分量？她刚出狱，第一站就高调宣称要找你小丑巴基的麻烦，这本身就在向世界宣告我们十字公会的影响力！连这种级别的敌人都要郑重其事地来‘寻仇’！这是多好的宣传效果？”
他顿了顿，露出一个冷酷而充满野心的笑容：“更重要的是，这样一个实力强大、与世界政府为敌的‘极恶’存在，不正是我们十字公会最理想、最完美的‘招揽’目标吗？”
“招揽？！你要招揽那个女魔头？！”巴基 觉得克洛克达尔一定是疯了，“你知不知道她有多危险？！”
“危险？呵。”克洛克达尔 冷笑，“越是危险，利用价值就越大。她与海军、世界政府是死敌，我们也是。敌人的敌人，就是最好的合作对象，甚至是可以利用的刀。如果她能加入，或者哪怕只是达成某种合作，我们十字公会的实力和声望将不再是现在这种……虚张声势的状态。到时候，我们就能真正拥有与老牌四皇、甚至与世界政府正面叫板的底气！而不仅仅是在这里玩过家家的快递游戏和悬赏海军的把戏！”
他目光转向一直沉默不语的鹰眼，带着一丝试探：“米霍克，你觉得呢？听说她的剑术，不在大剑豪之下。”
鹰眼 终于将目光从酒杯上移开，他缓缓抬起头，那双能看穿一切虚妄的锐利眼眸扫过惊慌失措的巴基，又看向充满算计的克洛克达尔，最后，目光落回报纸上“地狱猎人阿青”的名字和那张悬赏令照片上。他的嘴角，几不可查地勾起了一抹极淡、却充满见猎心喜的弧度。
“剑术吗……”鹰眼 的声音低沉而富有磁性，带着一种顶级强者特有的从容，“我确实，有几分兴趣‘见识’一下，她的剑，是否配得上如今的声势和……悬赏。”他的语气平静，却透着一股不容置疑的自信与期待，仿佛“地狱猎人”在他眼中，更像是一个值得拔刀一试的对手，而非需要严阵以待的威胁。
巴基 看着眼前这两位“合伙人”，一个想着如何利用强敌壮大势力，一个只关心对方的剑术想找机会切磋，完全没人把他这个“正主”的生死放在心上！他气得浑身发抖，却又无可奈何，因为他比谁都清楚，自己这个“四皇”水分有多大，在这两个真正的狠人面前，他根本没有话语权。
“你们……你们不能这样！”巴基 哭丧着脸，几乎要跪下来，“她要杀的是我！你们得保护我！加强防御！对！把摩奇和卡巴吉他们都调回来！在岛上布满陷阱！多安排点保镖！二十四小时保护我！不能让她靠近我！”
克洛克达尔 用看白痴一样的眼神看着巴基，金钩指向他：“防御？为什么要防御？我们要‘欢迎’她的到来。当然，必要的‘准备’会做。我会派人留意她的动向，尝试‘接触’。至于你，巴基……”
克洛克达尔的语气变得冰冷而充满威胁：“在你还有用的时候，给我演好你的‘四皇’！别在手，或者让‘地狱猎人’觉得我们没有‘诚意’……我不介意在和她谈合作之前，先清理掉一个没用的、还会坏事的傀儡。”
冰冷的话语如同实质的杀气，刺得巴基一个激灵，冷汗浸透了后背。他看着克洛克达尔眼中毫不掩饰的冷酷，以及旁边鹰眼那事不关己的漠然，彻底明白了自己的处境。
“好……好吧……我……我知道了……”巴基 哆哆嗦嗦地应道，心里却是一片冰凉和绝望。他仿佛已经看到，那个手持魔剑的恐怖身影，正踏着海浪，带着冷笑，一步步向他精心打造的“马戏团”城堡走来。而他这个被推上前台的“小丑皇帝”，就像狂风中摇曳的残烛，随时可能被吹灭。
“五十亿……旧怨……女魔鬼……地狱猎人……” 巴基 失魂落魄地退出会议室，背靠着冰冷的墙壁滑坐在地上，抱着脑袋，陷入了巨大的混乱和恐惧之中。他现在只祈求，这一切最好只是个误会，或者，那个阿青半路改变主意，去找别人麻烦了。
然而，命运的丝线已然交织。一场因夸张报道和未知“旧怨”引发的风暴，正悄然向着这座看似辉煌的卡莱·巴厘岛汇聚。而风暴的中心，那位被恐惧、算计和期待所共同指向的“地狱猎人”，此刻正驾驭着她那叶轻舟，朝着新世界的方向，不紧不慢地驶来。她或许还不知道，自己随口一句打听巴基下落的话，已经在新世界激起了怎样的波澜。