小舟轻轻靠岸，停泊在一个看起来宁静祥和、充满生活气息的港口小镇边缘。沈青踏上海岸，阳光洒在她身上，将她的影子拉得细长。她没有刻意隐藏行踪，就这么悠闲地融入了小镇的熙攘人流。
小镇的街道不算宽阔，但很干净，两旁是各式各样的店铺，贩卖着新鲜的鱼获、当地特色的水果、手工艺品，空气中弥漫着烤面包的香气和海风特有的咸腥味。居民们脸上大多带着满足而平和的笑容，孩子们在街道上追逐嬉戏，一切都显得安逸而美好。
然而，沈青那远超常人的五感，却清晰地捕捉到了空气中一丝不同寻常的波动。当她走在街道上时，她能感觉到无数道目光或明或暗地落在自己身上。那些目光中，有好奇，有惊艳，但更多的，是一种难以置信的激动、敬畏，甚至……是濡湿的感恩。
她听到压低的、带着颤抖的议论声从四面八方传来，如同细微的涟漪，在她敏锐的耳中清晰可辨：
“快看！是……是她吗？那么漂亮……我不会认错的！”
“天啊……真的是阿青小姐！和十年前……不，和几年前救我们的时候一模一样！一点都没变老！”
“是‘水星’！是‘地狱猎人’阿青大人！她真的回来了！”
“妈妈，那个姐姐好漂亮……”
“嘘！别指！她是我们的恩人！当年要不是她，我们整个镇子……”
“她好像更……平静了，不像传说中那么可怕啊。”
沈青 的脚步微微放缓，黑曜石般的眼眸平静地扫过街道两旁。卖鱼的老伯，她记得，当年他的船被海贼劫持，是她出手夺回，还顺手教训了那伙不长眼的海贼。杂货铺的老板娘，她也有印象，丈夫重病无钱医治，是她路过时留下了一笔足够看病的贝利。还有那个躲在门后、偷偷看她的年轻妇人，好像是当年她从人贩子船上救下的女孩之一……
她的记忆力极好，这些或苍老或成熟了许多的面孔，大多都能在她漫长的游历记忆中找到对应的片段。她并非刻意行善，很多时候只是顺手为之，遵循本心。但看到这些因为她当年的举手之劳而得以延续的、平凡却充满生命力的生活，她沉寂的心湖，也仿佛被投入了一颗温暖的小石子，泛起了细微的涟漪。
她没有说话，也没有相认，只是对着那些激动地望着她、眼中含泪的熟悉面孔，微微点了点头，嘴角勾起一抹极淡却真实的弧度。这个简单的动作，却让那些居民们瞬间热泪盈眶，纷纷捂住了嘴，用力地向她鞠躬，无声地表达着最深切的感激。在他们心中，这个看似年轻的女孩，就是照进他们绝望深渊的光。
就在这时，一家三口从旁边的面包店里走了出来。男人身材高大挺拔，穿着干净利落的便服，眉宇间带着一股正气和坚毅，腰间隐隐鼓起，似乎别着武器。女人温婉秀丽，手中牵着一个大约四岁左右、扎着两个羊角辫、粉雕玉琢的小女孩。小女孩手里拿着一个刚出炉的、散发着诱人香气的小熊面包，正开心地啃着。
当女人的目光无意间扫过街道，落在沈青身上时，她整个人如同被施了定身咒，猛地僵在了原地！她瞪大了眼睛，死死地盯着沈青，嘴唇剧烈地颤抖着，泪水瞬间夺眶而出！
“依……依托尔！！”女人猛地抓住身边丈夫的胳膊，指甲几乎要掐进他的肉里，声音因为极致的激动而变调，“是……是她！是恩人！是阿青小姐！！”
名叫依托尔的男人先是一愣，顺着妻子的目光看去，当看清沈青的容貌时，这个高大坚毅的男人，身体也是猛地一震！虎目之中瞬间充满了难以置信的震惊和狂喜，眼眶以肉眼可见的速度红了！
沈青 也停下了脚步，目光落在这一家三口身上，尤其是那个温婉的女人和挺拔的男人脸上。一段记忆瞬间从脑海中浮现。
几年前，在新世界的某片海域，一艘悬挂着骷髅旗的海贼船正在狂欢。船上，一个相貌丑陋、性情残暴的海贼船长，看中了被他们劫掠的商船上的一名年轻女乘客——莉莉安。莉莉安的未婚夫依托尔，是个身手不错的保镖，为了保护她，独自一人浴血奋战，凭借高超的剑术和体术放倒了数十名海贼，但他终究不是能力者。那个海贼船长拥有一种诡异的黏液果实能力，释放出的粘稠胶质不仅能禁锢行动，还能迅速剥夺体力。依托尔最终力竭被擒，浑身是血地被踩在脚下。
就在海贼船长狞笑着要将绝望哭泣的莉莉安拖进船长室时，一道蓝色的流光如同流星般划过海面！沈青 恰好路过，她当时使用的正是那柄名为“星辰”的蓝色光剑。看到眼前的暴行，她眉头都没皱一下，随手一剑挥出！
没有惊天动地的巨响，那艘巨大的海贼船连同上面嚣张的海贼，如同被无形的巨力碾压，从中间断为两截，瞬间解体沉没！沈青 轻盈地落在海面上，一手一个，拎起奄奄一息的依托尔和惊吓过度的莉莉安，回到了自己的小舟上。她用精纯的灵力稳住了依托尔的伤势，将他们送到了最近的安全岛屿。离开前，她将从海贼船上搜刮的所有财宝都留给了他们，并对挣扎着想要道谢的依托尔说：“你很强，很有潜力。以后，去当个海军吧，守护你想守护的人。不过到时候我可能是海贼了，看到我了别抓我啊。” 那时，她只是随口一说，带着几分戏谑。
没想到，如今真的在这里重逢。而且看样子，依托尔真的去当了海军，还和莉莉安结了婚，有了一个可爱的女儿。
“阿……阿青小姐！真的是您！” 依托尔的声音哽咽，拉着妻子莉莉安和懵懂的女儿，快步走到沈青面前，激动得几乎要跪下。莉莉安早已泣不成声，只是不停地鞠躬。
沈青 伸手虚扶了一下，阻止了他们的大礼，语气平和：“依托尔，莉莉安，好久不见了。看来你们过得不错。” 她的目光落在那个正眨巴着大眼睛、好奇地看着她的小女孩身上。
莉莉安 连忙拉过女儿，哽咽着说：“快，叫……叫阿姨！她是妈妈的救命恩人！”
小女孩一点也不怕生，仰着粉嘟嘟的小脸，甜甜地叫了一声：“阿姨好！你好漂亮呀！”
这一声软糯的“阿姨”，让沈青 清冷的眉眼瞬间柔和了下来，眼中闪过一丝罕见的、纯粹的喜爱。她蹲下身，轻轻摸了摸小女孩柔软的头发，声音都不自觉地放轻了许多：“你也很可爱，叫什么名字呀？”
“我叫米拉！”小女孩大声回答，然后举起手里的小熊面包，“阿姨吃面包！”
沈青 的心仿佛被什么东西轻轻撞了一下。她笑了笑，摇摇头：“阿姨不吃，米拉自己吃。” 她看着小女孩纯净无邪的眼睛，忽然心念一动，从那个可爱的猫咪小包里取出一个小小的、用上好沉香木雕刻而成的木牌。木牌样式古朴，正面刻着两个龙飞凤舞、蕴含着奇异道韵的篆体字——“青云”，背面则是密密麻麻、肉眼几乎难以分辨的复杂符文，隐隐有灵光流转。
这是青云宗内门弟子下山游历时，常会携带的“护身阵牌”的迷你版。遇到妖魔作祟或天灾肆虐的村落，弟子便会将此牌赠予村长，激活后可形成一个庇护整个村落的简易阵法，抵挡寻常灾害邪祟，为救援争取时间。虽然是一次性的，且威力远不如宗门大阵，但在此界，绝对是保命的奇珍。
沈青 将木牌用一根红色的丝线串好，小心翼翼地戴在了小米拉的脖子上，认真地叮嘱道：“米拉，这个木牌送给你。要戴好，任何时候都不要轻易摘下来，也不要弄丢了，它会保护你的。记住了吗？”
小米拉虽然不懂，但感觉到木牌上传来的温暖舒适的气息，又看到沈青认真的表情，便用力地点点头，小手紧紧攥住了胸前的木牌，奶声奶气地说：“记住了！谢谢阿姨！”
依托尔和莉莉安 虽然不知道这木牌的具体来历，但感受到那非同寻常的气息和沈青郑重的态度，明白这绝对是了不得的宝物，连忙又要道谢。依托尔更是激动地说：“阿青小姐，这太贵重了！”
沈青 站起身，摆了摆手：“相逢是缘。看到你们过得幸福，我很高兴。” 她顿了顿，语气带着一丝调侃，看向依托尔肩章上代表校级军官的标识，“怎么样，依托尔上校？现在要抓我这个‘潜在海贼’归案吗？”
依托尔 黝黑的脸上露出一抹憨厚又尴尬的笑容，挠了挠头：“阿青小姐您就别取笑我了！今天是我休假！而且……没有您，哪有我和莉莉安的今天！” 他的话语中充满了真挚的感激。
莉莉安 也破涕为笑，热情地邀请道：“阿青小姐，您一定要给我们一个感谢的机会！请务必让我们请您吃顿便饭！”
沈青 看着这一家三口诚挚的眼神，点了点头：“好。”
午餐在一家温馨的家庭餐馆进行，菜肴都是当地最新鲜的海鲜和蔬果，虽然简单，却充满了家的味道。席间，依托尔 犹豫了一下，还是压低声音提醒道：“阿青小姐，您最近……风头太盛了。海军本部那边，虽然暂时没有大规模行动的命令，但世界政府直属的cp0机构已经将您列为最高优先级目标。他们……行事不择手段，您一定要万分小心。”
沈青 喝了口鲜美的鱼汤，神色淡然：“嗯，知道了。不用担心我。” 她对此早有预料。
就在这时，餐馆外突然传来一阵骚动和惊慌的呼喊声！