魔法部教育司的斯迈尔司长和他的随从也坐在一个显眼的位置，脸上挂着程式化的微笑。
邓布利多走到放置火焰杯的台子前，那蓝白色的火焰此刻燃烧得异常旺盛。
“安静。”他轻声说，声音却传遍全场。
刹那间，礼堂里静得能听到火星迸裂的噼啪声。
“火焰杯即将做出选择。”邓布利多说，“被选中的勇士，请走到台前来。”
他挥动魔杖。火焰杯中的火焰猛地变成了红色，一道火舌蹿上半空，喷出了第一张被烧得卷边的羊皮纸。
邓布利多接住它，展开，清晰有力地念道：
“代表霍格沃茨的勇士是——塞德里克·迪戈里！”
赫奇帕奇长桌爆发出雷鸣般的掌声和欢呼，几乎要将屋顶掀翻。
塞德里克愣了一下，随即脸上露出惊喜和些许腼腆的笑容，他从赫奇帕奇长桌站起，在一片喝彩声中走向教师席。
火焰再次变红，喷出第二张羊皮纸。
“塞德里克·迪戈里的搭档是——”邓布利多看了一眼名字，似乎微微停顿了零点几秒，才继续念道，“——秋·张！”
礼堂里响起一片惊讶的议论声，随即化为更加热烈的掌声。
秋·张，拉文克劳的找球手，美丽而受欢迎。
这是一个跨学院的组合，塞德里克选择了她，而不是本学院的同学，这无疑是一个强有力的团结信号。
秋张的脸颊绯红，有些羞涩又激动地站起来，走向塞德里克身边。
赫敏微微点头。
这个组合在意料之外，却在情理之中。
塞德里克做出了一个符合邓布利多期望的选择。
紧接着，火焰杯为布斯巴顿选出了勇士——一个名叫芙蓉·德拉库尔的拥有部分媚娃血统的银发女生，她的美丽几乎让整个礼堂都为之窒息。
她的搭档是一个看起来沉默寡言、但眼神锐利的男生，名叫让-菲利普·杜邦。
最后，轮到德姆斯特朗。
火焰喷出羊皮纸。
“代表德姆斯特朗的勇士是——威克多尔·克鲁姆！”
保加利亚国家魁地奇球队的明星找球手！礼堂里再次响起惊呼，尤其是那些魁地奇球迷。
克鲁姆阴沉着脸，带着一种与年龄不符的沉稳，迈着有些外八字的步伐走上前。
火焰最后一次喷发。
“威克多尔·克鲁姆的搭档是——”邓布利多念出名字，这一次，他的语气没有任何异常，但赫敏的瞳孔却猛地收缩。
“——阿斯托利亚·格林格拉斯！”
一个斯莱特林的女生！
一个来自着名的、极端崇尚纯血统的格林格拉斯家族的女生！
她年级不高，大概只有五年级，看起来纤细苍白，甚至有些病弱，此刻正瞪大眼睛，似乎比任何人都要惊讶。
礼堂里瞬间陷入了一种诡异的寂静。
克鲁姆，德姆斯特朗的明星，选择了一个低年级的、看似不起眼的斯莱特林女生作为搭档？
这太不合常理了！
德姆斯特朗本身就以崇尚黑魔法和纯血统着称，卡卡洛夫选择克鲁姆作为勇士可以理解，但克鲁姆选择阿斯托利亚……
赫敏的大脑疯狂运转。
强迫？
不可能，火焰杯的契约需要双方自愿。
政治交易？
格林格拉斯家族与卡卡洛夫之间有联系？
还是……这个阿斯托利亚·格林格拉斯，有什么不为人知的特殊才能？
她立刻回想起关于格林格拉斯家族的只言片语。
这个家族虽然崇尚纯血，但相对低调，据说家族中流传着某种罕见的、与血液相关的魔法天赋……
卡卡洛夫的脸上露出一丝难以捉摸的微笑。
斯内普的表情依旧深不可测。
赫敏的心头蒙上了一层更深的阴影。
勇士的选拔结束了。
塞德里克与秋·张，代表着团结与希望。
芙蓉与杜邦，代表着布斯巴顿的优雅与实力。
而克鲁姆与阿斯托利亚·格林格拉斯……这个组合，像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪下，隐藏着难以言喻的暗流。
三强争霸赛，从选拔这一刻起，就注定不会平静。
赫敏看着那六位站在教师席前的勇士，目光最终落在那个苍白纤细的斯莱特林女孩身上。
阿斯托利亚·格林格拉斯……
她将这个名字，牢牢刻在了需要重点关注的名单榜首。