“北极星号”如同一头负伤的巨鲸，在浮冰密布的北冰洋上全速穿行，破冰艏劈开一道道狰狞的冰裂，船体在挤压和撞击中不断发出令人牙酸的呻吟。引擎的轰鸣在船舱内回荡，掩盖不住窗外持续传来的、敌方高速追击艇破浪的噪音，以及偶尔落在船尾防护力场上、激起阵阵涟漪的能量爆炸。
船舱内，气氛凝重得如同外面的极寒空气。医疗舱里，环境工程师和通讯专家正在接受紧急治疗，两人的伤势不轻，但好在没有生命危险。沈怀安裹着保温毯，坐在角落，手里依旧紧紧攥着那枚新得到的芯片和狼牙护身符。他的脸上混杂着疲惫、悲伤，以及一种劫后余生的恍惚。
他没有参与驾驶或防御，他的任务已经完成，代价是“山魈”永远留在了那片冰原上。那个沉默寡言、却总在最危险时刻挡在他身前的身影，此刻清晰地灼烧着他的记忆。这不是他第一次目睹牺牲，但每一次，都让那份“必须胜利”的责任感，变得更加沉重，几乎令人窒息。
林晚晚的全息影像出现在主控舱内，她的脸色比平时更加冷峻，眼神锐利如刀，扫过舱内每一个人，最后落在沈怀安身上。
“报告情况。”她的声音透过通讯器传来，没有丝毫波动，但熟悉她的人能听出那平静之下压抑的怒意与关切。
代理船长——原“北极星号”的大副，一个面色沉稳的中年人——快速汇报：“林总，我们正在按紧急预案撤离，但对方咬得很紧，是‘播种者’的特种追击艇，性能优越。我们的防护力场能量消耗过快，预计最多还能支撑四十分钟。请求指示！”
“不惜一切代价，摆脱他们。必要时，可以启用‘海妖之歌’。”林晚晚的命令简洁而冷酷。
“海妖之歌”是“北极星号”最后的自保手段，一种大范围、无差别的声波与电磁干扰武器，能瘫痪一定区域内所有的电子设备和通讯，但也会让“北极星号”自身在短时间内成为聋子和瞎子，风险极大。
“明白！”
林晚晚的目光再次转向沈怀安：“怀安，你怎么样？东西安全吗？”
沈怀安抬起头，迎向那全息影像的目光，努力让自己的声音听起来平稳：“我没事。东西……拿到了。”他举起手中的芯片和护身符。
“很好。”林晚晚点了点头，眼神深处似乎闪过一丝极细微的放松，但转瞬即逝，“保护好它。回到总部前，不要尝试读取或连接。白瑾已经做好了接收准备。”
她没有询问“山魈”的情况，仿佛那已是既定的事实，无需多言。这种冷酷，在此刻却成了一种稳定军心的力量。
通讯切断。沈怀安靠在冰冷的舱壁上，闭上眼睛。父亲的芯片在他掌心散发着微弱的温热，里面蕴含的数据和信息如同沉睡的巨兽，等待被唤醒。他能感觉到其中与陈静蓝图的同源性，但又有些许不同，更偏向于早期的、基础性的构建，甚至包含了一些关于“种子”协议底层架构的、可能连“播种者”自己都未曾完全掌握的脆弱点。
这不仅仅是钥匙，这可能是能撬动整个战局的杠杆！
而那个狼牙护身符……他摩挲着上面那个古老的“眼睛”符号，一种奇异的、仿佛血脉相连的熟悉感油然而生。“雅典娜”……父亲和陈静都提到的这个关键，究竟代表着什么？