听完他的叙述，老人们似乎达成了某种共识。
“事到如今，只能这么办了。”村长叹了口气，“小河，你想活命，就去找出真相。我们可以告诉你一些事情，但剩下的要靠你自己。”
那天下午，村长告诉林小河，溪山村世代流传着关于水魈的传说。
它们是一种溺死者的怨气所化的水鬼，需要找到替身才能超生。
但有一种更可怕的水魈，是被人用邪法炼制出来的“尸魈”，可以通过铜钱作为媒介，远程取人性命。
“要炼制尸魈，需要一具含怨而死的尸体，和一种古老的巫术。”村长说，“这种巫术，几十年前村里有人使用过，后来被禁止了。”
“是谁？”
村长犹豫了一下：“陈老四的祖父，陈三水。他是村里最后一个懂得这种巫术的人。”
林小河感到一股寒意：“您的意思是，陈老四可能懂得这种巫术？”
“不，陈三水死前发誓不再使用也不再传授这种邪术。但是...”村长欲言又止。
“但是什么？”
“陈老四死前一段时间，经常在夜里去河边，有人说他在打捞什么东西。”
林小河决定去陈老四家看一看。
陈老四无儿无女，死后他的小屋就一直锁着。林小河从后窗翻进去，屋内积满了灰尘，散发着一股霉味。
他在陈老四的床底下找到一个木箱，打开后，里面是一些旧衣服和几本书。
最底下是一本发黄的笔记，扉页上写着陈三水的名字。
这是一本关于各种巫术的笔记，其中几页专门记载了炼制和操控水魈的方法。
林小河翻到最后一页，那里夹着一枚用红布包着的铜钱，与其他湿漉漉的铜钱不同，这枚铜钱干燥而温暖。
红布上写着一行小字：“尸魈反噬，以本命铜钱镇之。”
就在这时，门外传来脚步声。
林小河急忙藏好笔记和铜钱，刚从后窗翻出，前门就被推开了。
他躲在窗外，偷偷往里看，只见村长和两位老人走进屋内。
“找到没有？”一位老人问。
“没有，看来老四藏得很隐蔽。”村长回答。
“必须找到本命铜钱，否则下一个死的可能就是我们。”
“放心，尸魈只会按照炼制者的指令行动。老四要报复的是当年害他父亲的人，我们只是不得不自保。”
“可现在已经失控了！王二狗也死了，他跟当年的事毫无关系！”
“所以我们必须尽快找到本命铜钱，毁了那东西，否则尸魈会一直杀人，直到...”
林小河不敢再听下去，悄悄离开了。
他现在明白了，陈老四炼制了尸魈，是为了报复害死他父亲的仇人。
但不知为何，尸魈现在失控了，开始无差别杀人。
而那枚本命铜钱，可能是控制或毁灭尸魈的关键。
当晚，林小河在研究陈三水的笔记时，发现了一页关于“水魈的诅咒”的记载。
据笔记所述，水魈的诅咒一旦开始，就会通过铜钱不断传递。