郭俊淼犹豫了一下，还是开了门。门外站着一个六十多岁的瘦小老头，不是学校常见的校工。老人眼睛浑浊，但目光锐利，右手缺了两根手指。最引人注目的是他的脖子上——有一圈青黑色的痕迹，像是长期佩戴什么物品留下的...
\"你手里拿着的，\"老陈低声说，\"是'老烟枪'的一半。如果不找到另一半，诅咒永远不会结束。\"他露出一个苦涩的微笑，\"因为五十年前，是我把它弄断的...\"
老陈脖子上的青黑色痕迹在宿舍灯光下显得格外刺眼。郭俊淼后退一步，手指紧握护身符。
\"你是谁？\"他声音嘶哑，\"你怎么知道烟斗的事？\"
老陈举起残缺的右手——食指和中指不见了，只剩下扭曲的疤痕。\"五十年前，\"他声音低沉，\"我也像你室友一样，差点变成它们中的一员。\"
郭俊淼这才注意到老人的眼睛异常浑浊，像是覆盖着一层白膜。\"进来吧，\"他最终让步，\"但别耍花样。\"
老陈蹒跚着走进宿舍，从怀里掏出一个锈迹斑斑的铁盒。\"先把这个撒在门窗，\"他指着盒中的灰色粉末，\"能暂时挡住它们。\"
郭俊淼照做了，粉末散发出一股刺鼻的硫磺味。当他转身时，老陈已经坐在床边，正用颤抖的手抚摸林雨晴给的布袋——里面装着那半截烟斗。
\"1953年，\"老陈突然开口，\"我是这所学校的学生。那时候地下烟厂的入口还没被封死，我们常去那里探险。\"他苦笑一声，\"直到有一天，我们发现了那个祭坛...\"
郭俊淼坐下，心跳如鼓。\"你们动了祭坛上的东西？\"
老陈摇摇头，又点点头。\"不只是动。我们...参加了仪式。\"他解开衣领，露出脖子上那圈更清晰的痕迹——现在郭俊淼看出来了，那是长期佩戴某种项圈留下的。\"七个学生，被选中成为'烟童'。每天晚上，我们要去地下，对着祭坛...吸烟。\"
\"吸烟？\"
\"不是普通的烟。\"老陈的瞳孔在说到这个词时奇怪地收缩了一下，\"是用特殊配方制作的，混入了...某种东西的骨灰。吸了之后，能看到它们——那些困在烟里的灵魂。\"
郭俊淼想起马德福鬼魂胸口插着的烟斗，以及地下室那些干尸。\"后来呢？\"
\"我们中有人开始变化。\"老陈摸着自己残缺的手指，\"指甲变黑，皮肤出现斑点，像是老人...最后两个人完全变成了六七十岁的样子，然后失踪了。\"他声音低得几乎听不见，\"我们在地下找到了他们...坐在祭坛边的椅子上，已经成了干尸。\"
窗外突然刮起一阵怪风，拍打着玻璃。老陈瑟缩了一下，继续道：\"剩下的人想逃跑，但被抓住了。就在要被转化时，我抢到了'老烟枪'，用铁锤把它砸成两半。\"
他举起残缺的右手：\"这就是代价。但我成功带走了一半，诅咒被暂时打断了。\"
郭俊淼想起地下室祭坛上的凹陷形状。\"另一半呢？\"
\"藏在学校旧档案室的一个密格里。\"老陈说，\"我用生命发誓不会再让人找到它...直到今晚感觉到地下室的震动。\"他抬头，浑浊的眼睛突然闪过一丝清明，\"它们在苏醒，孩子。你拿走的这一半唤醒了它们。\"