通风管道内弥漫着陈年积尘和金属锈蚀的混合气味，每一次呼吸都带着细微的颗粒感。凌玥如同壁虎般紧贴着冰冷粗糙的管壁，动作缓慢而稳定地向前匍匐。内力运转至双目，勉强适应了这近乎绝对的黑暗，只能依靠前方管道弯折处透来的、来自下方实验室的微弱光线，以及脑海中空间提供的、如同雷达扫描般越来越清晰的结构轮廓来辨别方向。
管道并非主干道，更像是某个辅助排风或检修的支路，狭窄而崎岖，有些地方甚至需要她收缩肩骨才能勉强通过。尘埃在身下簌簌作响，她必须极度小心，控制着每一个动作的幅度，避免引起任何不必要的声响。
下方实验室的动静透过金属管壁，模糊地传上来。无影灯发出的惨白光线，从一些格栅缝隙中透出，在布满灰尘的管道内形成一道道微弱的光柱。脚步声、仪器的嗡鸣、偶尔夹杂着穿着密封防护服人员模糊不清的交谈声，构成了一幅冰冷而忙碌的地下图景。
凌玥在一个相对宽敞的管道连接处停了下来，这里似乎是一个小小的检修平台。她小心翼翼地调整姿势，从空间里取出一小块特制的、几乎不反光的深色炭笔，以及一方韧性极佳的薄棉布。借着下方透上来的微弱光线，她开始凭借记忆和空间感知，在布上快速勾勒。
线条精准而简洁，勾勒出她已探明区域的大致轮廓——几条主要通道的走向、几个明显区域的划分（疑似生活区、实验区、样本储存区）、以及她发现的几个守卫固定岗哨的位置。她特别标注了下方那个进行着人体实验的、守卫最森严的独立隔间，以及她刚刚经过的、散发着浓烈化学药剂气味的储藏室位置。
绘制地图的同时，她的耳朵如同最灵敏的传感器，捕捉着下方传来的所有声音，尤其是那些规律性的脚步声。
“……A区换岗，b区注意警戒。”
“收到。一切正常。”
“c组实验数据记录完毕，送入三号档案室。”
通过这些零碎的信息，她的大脑飞速运转，如同精密的钟表，开始计算守卫的换班规律。初步判断，核心区域的固定岗哨似乎是四小时一轮换，而巡逻队则是不定时交叉巡逻，但大致有一个半小时到两小时的活动周期。
时间在寂静而紧张的潜伏中缓缓流逝。凌玥如同最有耐心的猎人，在黑暗中记录着猎物的作息。她注意到，在接近整点的时候，下方的脚步声会变得略微频繁，这可能是换班或集中汇报的时间点。
就在这时，一阵不同于之前科研人员的、更加沉重而整齐的脚步声，由远及近，朝着她所在的管道下方区域走来。是巡逻队！
凌玥立刻停止了一切动作，将身体紧紧贴在管道内壁的阴影里，连呼吸都变得微不可闻。
脚步声在下方停下。她能清晰地听到皮革鞋底与水泥地面摩擦的声音，以及枪械背带轻微的晃动声。