萧悦知感到一阵恶心。他那赞美的语气，仿佛在欣赏一件精心雕琢的艺术品，而不是一个有血有肉、有独立意志的人。她强迫自己挺直脊梁，压下喉咙里的不适，冷声开口：“我不是你的作品。我的父母，因你而死。”
提到父母，“父亲”的脸上掠过一丝极淡的、难以解读的情绪，像是遗憾，又像是一种居高临下的怜悯：“你的父母，他们是优秀的研究者，可惜，他们的视野被世俗的道德所局限，无法理解我们正在从事的是一项多么伟大的事业。他们的离世，是一场悲剧，但并非我之所愿。那场火……是一个意外，一个计划之外的变量。我失去了最好的助手，也差点失去了你，我最珍贵的‘可能性’。”
他的话语真假难辨，那恰到好处的惋惜表情更是天衣无缝。萧悦知紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛来维持清醒。她不能被他带入他的逻辑轨道，不能被他话语里任何一丝看似合理的情感所动摇。
“你找我们，就是为了说这些废话？”叶枫临上前一步，挡在了萧悦知和屏幕之间，试图隔断那令人窒息的目光。
“当然不是，我亲爱的孩子。”“父亲”恢复了那副从容的姿态，双手交叉放在书桌上，“我来，是发出邀请。一场迟到了二十年的……重聚，和最终的解答。”
他微微前倾身体，屏幕上的脸孔被放大了一些，那双深邃的眼睛仿佛能穿透屏幕，直视灵魂深处：“悦知，你难道不想知道一切的真相吗？不想知道你究竟是谁？你的潜力边界在哪里？你不想亲眼看一看，那个塑造了你的过去，同时也将决定你未来的地方吗？”
他的声音充满了诱惑力，像海妖的歌声，精准地敲打在萧悦知内心最脆弱、最渴望答案的地方。真相，身份，潜力……这些正是她此刻最迷茫，也最想厘清的问题。
“不要听他的！”叶枫临猛地回头，对萧悦知低吼，“他在玩弄你的心理！那里是陷阱，是龙潭虎穴！”
“枫临，你总是这么保护过度。”“父亲”摇了摇头，语气带着一丝无奈，“我承认，那里有考验，有选择，但绝非单纯的陷阱。那是‘圣地’，是‘摇篮’，是一切的起点，也应该是……悦知最终的归宿和加冕之地。”
他的目光越过叶枫临，再次锁定萧悦知：“来吧，孩子。回到‘心象’的真正核心，回到那座山中的研究所。这里有你想要的所有答案，关于你的父母，关于枫临，关于你自己，关于‘知我’计划的终极意义。我将在这里，为你揭示命运的全貌。”
说着，他抬起手，在书桌上轻轻按了一下。电视屏幕上瞬间切换成一幅复杂的结构蓝图，那是一座隐藏在山体中的、极具未来感的建筑内部结构图，标注着各种功能区，其中一些区域闪烁着红色的光点，显得神秘而危险。
“这是地址。”“父亲”的声音再次响起，一张印有经纬度坐标和简单地形指示的图片覆盖了蓝图一角，“我会关闭大部分防御系统，为你敞开大门。当然，你也可以选择带上你忠实的守护者。”他看了一眼叶枫临，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“我期待与你们的……重逢。”
屏幕猛地一暗，再次恢复成一片漆黑。几乎在同一时间，公寓的灯光重新亮起，刺得人眼睛发疼。电视屏幕也沉寂下去，仿佛刚才的一切都只是一场集体幻觉。
只有空气中尚未散尽的压抑感，和那张仿佛烙印在视网膜上的坐标图，证明着刚才发生的、超现实的一切。
萧悦知站在原地，一动不动。她的脸色苍白，但眼神却不再像刚才那样混乱。一种极致的冰冷，从心脏开始，向四肢百骸蔓延。恐惧依然存在，迷茫也未散去，但在那之下，一种决绝的、破釜沉舟的决心，正在悄然凝聚。
她知道了父母的真正死因，知道了自己身世的扭曲，知道了背后黑手的庞大与可怕。她已经失去了太多，站在了命运的悬崖边上。后退，意味着永远活在谎言与操控的阴影下，意味着那些死去的人白白牺牲，也意味着向那个将她视作“作品”的男人认输。
前进呢？
前方是未知的龙潭虎穴，是精心布置的陷阱，是心理与生理的双重考验，是“父亲”所谓的“答案”与“归宿”。可能万劫不复，可能彻底失去自我。
但也可能，在那里，她能亲手斩断这一切的因果，为父母，为那些受害者，也为自己，讨回一个公道。
叶枫临走到她身边，他的脸色同样凝重。他看着萧悦知，看着她眼中那复杂而激烈的情绪最终归于一种令人心悸的平静。他了解她，就像了解他自己一样。他知道，那个邀请，她一定会接受。
“这是一个阳谋。”叶枫临的声音干涩，“他知道你无法拒绝。你对真相的渴望，你对终结这一切的执着，就是他最好的诱饵。”
萧悦知缓缓转过头，看向他。她的眼神清澈而坚定，仿佛刚才的风暴已经将所有的犹豫都洗涤殆尽。
“我知道。”她轻声说，声音不大，却带着不容置疑的力量，“所以，我们更要去。”
她拿起手机，将屏幕上最后定格的那张坐标图清晰拍下。
“他要答案，要归宿，要加冕。”萧悦知的嘴角勾起一丝冰冷的、近乎残酷的弧度，“那我就去，亲自给他一个……他绝对意想不到的结局。”
她看向窗外漆黑的夜空，那座隐藏在山中的研究所，仿佛已经近在眼前。最终的战场，已经铺开。而她，不再是那个被命运推着走的棋子，她要主动踏入棋盘，成为那个……掀翻棋盘的人。
叶枫临凝视着她侧脸坚毅的线条，沉默了片刻，最终，他也缓缓地点了点头。眼神中，担忧依旧，但更多的，是一种与她同赴深渊的决绝，以及一丝……或许连他自己都未曾察觉的，对于她即将绽放的光芒的期待。
“好。”他只说了一个字。
足够了。
“父亲”的邀请，如同一份来自地狱的请柬，已被签收。通往最终谜底的残酷旅程，正式开始。