她回想起现场那枚冰冷的徽章，回想起林薇凝固在脸上的惊恐与不甘，回想起会议上关于“仪式”的争论，回想起自己脑海中那一闪而逝的模糊图案……所有的线索，似乎都被这一通短暂的匿名电话串联了起来，指向一个更深、更黑暗的漩涡。
而自己，似乎早已在不知不觉中，站在了漩涡的边缘。
她强迫自己冷静下来，深呼吸，试图分析对方的意图。仅仅是恐吓？还是想干扰调查方向？或者，这本身就是“游戏”的一部分？那句“游戏开始了”，是否意味着，后续还会有更多的“玩家”加入，或者，更多的“环节”展开？
萧悦知走回办公桌，拿起那枚徽章。冰凉的金属触感让她混乱的思绪稍微清晰了一些。她不再仅仅是在调查一桩离奇的命案，她本人，也已经成为这盘诡异棋局上的一枚棋子。
恐惧吗？是的，那种被未知窥视、被无形之手操控的感觉，让她脊背发凉。但与此同时，一种更为强烈的、近乎偏执的愤怒和探究欲，也从心底升腾而起。她讨厌这种被玩弄于股掌之间的感觉，讨厌这种置身迷雾的茫然。
她要将这迷雾拨开，无论背后隐藏的是什么。
她重新坐回电脑前，不再局限于官方数据库。她开始搜索那些更为隐秘、游走在灰色地带的网络论坛，那些讨论神秘学、都市传说、未解之谜的角落。她尝试用各种关键词组合来描述那个符号，甚至将其简单绘制后使用图片反向搜索功能。
时间在专注的搜寻中飞快流逝。中午时分，技术科那边又传来了关于林薇电脑的进一步消息。
“萧姐，有发现！”小李兴奋地跑过来，“技术科的同事费了很大劲，终于恢复了林薇电脑加密分区里一部分被深度删除的数据！是几张照片！”
萧悦知精神一振，立刻跟着小李来到技术科的分析室。技术员将恢复出来的照片投射到大屏幕上。
当看清照片内容时，萧悦知感觉全身的血液似乎都在一瞬间凝固了。
那不是什么与案件直接相关的线索，也不是林薇生前的私密照片。那是……她自己的照片！
第一张，是她三天前晚上下班后，独自在离家不远的一个便利店里买东西的侧影。照片拍摄的角度很刁钻，似乎是从店外的阴影处透过玻璃抓拍的。
第二张，是她昨天早上，穿着便装在自己家小区附近的公园里晨跑的背影，阳光刚刚升起，在她身上镀了一层金边。
第三张，是她坐在刑警队大楼对面那家咖啡馆窗边位置，一边喝咖啡一边翻阅案卷资料的画面，照片甚至清晰地拍到了她微微蹙起的眉头。
第四张……
总共有七八张照片，时间跨度接近一周，地点涉及她家附近、常去的咖啡馆、甚至刑警队大楼周边！拍摄手法专业，角度隐蔽，显然不是偶然拍到，而是有预谋的、长时间的跟踪偷拍！
一股冰冷的恶寒顺着萧悦知的脊椎爬升，让她头皮发麻。她感觉自己像一只被剥光了羽毛扔在聚光灯下的鸟，无所遁形。工作中的冷静、生活中的片刻松弛，全都暴露在那双隐藏在暗处的眼睛之下。
恐惧如同潮水般涌来，瞬间淹没了之前的愤怒。这不是简单的挑衅或宣战，这是赤裸裸的威胁和恐吓！对方在用这种方式告诉她：我不仅知道你是谁，我在哪里都能找到你，你的生活，你的一举一动，都在我的监视之下！
“能……能查到这些照片是什么时候存入电脑，又是什么时候删除的吗？”萧悦知听到自己的声音在微微发颤，她用力握紧拳头，指甲深深陷进掌心，用疼痛强迫自己保持镇定。
技术员敲击着键盘，调出元数据：“存入时间……大概在案发前36小时左右。删除时间，精确到秒的话，是在昨晚案发时间前后，几乎同步进行的。”
案发前存入，案发时删除……这意味着，凶手在动手杀害林薇之前，就已经将这些跟踪拍摄的照片存入了她的电脑。而在完成谋杀的同时，或者稍后，又将其删除。这是一种仪式性的清理？还是故意留下的，针对她萧悦知的第二重信息？
为什么是林薇的电脑？凶手是在借林薇的“手”，向她传递某种信息吗？还是说，林薇本身，也与这针对她的监视有关？不可能，林薇的社会背景与她毫无交集。
无数的疑问像毒蛇一样缠绕上萧悦知的心头，勒得她几乎喘不过气。那通匿名电话的余音仿佛还在耳边回响——“游戏开始了，警官。”
现在她明白了，这个“游戏”，从一开始，就将她也设计成了其中的一部分，甚至可能是非常重要的一个“角色”。凶手的目标，或许从来就不止是林薇，或者潜在的第二个、第三个受害者……凶手的目光，早已穿透了案件本身，落在了她这个调查者的身上。
她感觉自己仿佛陷入了一张精心编织的巨大蛛网，粘稠而坚韧，越是挣扎，缠绕得越紧。而那枚神秘的符号，就是这张蛛网上最醒目的标记。
萧悦知独自一人回到了办公室，关上了门。她需要空间，需要冷静。她站在窗前，看着窗外逐渐被夕阳染红的天际线，城市的轮廓在暮色中变得模糊而暧昧。
她回想起自己选择成为一名刑警的初衷。不仅仅是为了正义，为了秩序，更深层次的，或许是为了填补内心深处那个因为童年记忆缺失而留下的巨大空洞，是为了追寻某种“真相”，无论是关于世界的，还是关于她自己的。
而现在，一桩离奇的命案，一枚神秘的符号，一通诡异的电话，一组令人毛骨悚然的偷拍照片……仿佛一只无形的手，粗暴地撕开了她努力维持的平静表象，将那个黑暗的漩涡直接推到了她的面前。
她害怕吗？是的，她承认。那种被窥视、被当作猎物的感觉，让她本能地感到恐惧和愤怒交织。但奇怪的是，在这强烈的负面情绪之下，还有一种……一种难以言喻的悸动。仿佛有什么沉睡已久的东西，正在被这些极端的事件一点点唤醒。那个模糊的童年记忆碎片，那个似曾相识的符号幻影，与眼前这枚冰冷的徽章之间，似乎存在着某种若有若无的联系。
她拿起证物袋，再次凝视那枚徽章。这一次，她不再仅仅把它看作一个物证，一个需要破解的谜题。她把它看作一个钥匙，一个可能通往某个被刻意掩埋的过去的钥匙，一个也可能将她拖入更深深渊的钥匙。
“游戏开始了……”她低声重复着电话里的那句话，眼神中的恐惧渐渐被一种更为复杂的情绪所取代——那是一种混合了警惕、决绝，以及一丝连她自己都未曾察觉的、面对宿命般的偏执。
“好吧，”她对着空气，也对着那枚沉默的符号，轻声说道，“那我就陪你玩下去。看看最后，是谁能揭开谁的底牌。”
她将徽章紧紧握在手心，冰凉的金属似乎也带上了一丝体温。窗外，夜色悄然降临，城市的霓虹次第亮起，将白日的喧嚣转化为另一种迷离的光影。而在这光影之下，无形的暗流开始加速涌动，一场围绕着符号、记忆与真相的危险游戏，正式拉开了帷幕。萧悦知道，从这一刻起，她不再仅仅是一名追凶的警察，她也成了局中人。她的过去、她的现在，甚至她的未来，都与此紧密纠缠，无法分割。
她拿起内部电话，接通了档案科：“帮我调取所有封存的、与二十年前左右发生的、涉及非正常心理学研究或儿童实验机构的旧案卷宗，特别是那些最后以‘意外事故’如火灾等结案的。对，所有。越快越好。”
电话那头传来应承声。萧悦知放下话筒，目光再次投向窗外无边的夜色。她知道，这仅仅是个开始，更深的迷雾，还在前方等待着她。而她要做的，就是走进去，无论里面藏着什么。