水榭四面临窗，垂着细竹帘，雨丝打在湖面上，激起圈圈涟漪，远处亭台楼阁在雨幕中显得有些朦胧。炭炉上煮着泉水，咕嘟作响，茶香袅袅，本该是一派闲适雅致的景象。
明茹月身着一袭藕荷色襦裙，外罩月白纱衣，妆容精致，举止优雅，唇边噙着恰到好处的浅笑，仿佛完全融入了这雨中美景。她捧起离文瑄亲手斟上的热茶，轻轻嗅了嗅，赞道：“文瑄公子这里的茶，总是这般清雅脱俗，令人忘俗。”
离文瑄微微一笑，笑容依旧温润，眼底却不见多少暖意：“茹月小姐喜欢便好。不过是些山野粗茶，比不得宫中的贡品。”他话锋微转，看似随意地问道，“昨日听闻，京兆尹那边似乎又出了几起棘手的案子，死状蹊跷，与之前提到的‘蚀心蛊’颇有相似之处。茹月小姐消息灵通，不知可曾听闻？”
明茹月执杯的手几不可察地微微一顿，随即恢复自然，她抬起眼，眸光清澈中带着一丝恰到好处的忧虑：“是吗？我近日忙于家中琐事，倒未曾留意。若真与蚀心蛊有关，那可真叫人不安。也不知泽余哥哥那边……调查得如何了？”她巧妙地将话题引向了明泽余。
离文瑄心中冷笑，面上却不露分毫：“泽余兄能力卓绝，想必已有头绪。只是……”他顿了顿，目光看似落在窗外的雨幕上，实则余光紧紧锁住明茹月的每一丝细微表情，“我有些好奇，茹月小姐当初是如何得知‘蚀心蛊’这等隐秘之事的？据我所知，此物记载早已湮灭在故纸堆中，寻常世家女子，怕是连听都未曾听过。”
他的语气依旧温和，但问题却尖锐如针，直指核心。
明茹月心下一凛，知道离文瑄开始了他的试探。她早已准备好说辞，放下茶盏，轻轻叹了口气，眼中流露出几分追忆与后怕之色：“不瞒文瑄公子，其实……是去年随家母去城外慈恩寺上香时，无意间在寺中藏经阁的一卷残破医书中看到的。当时只觉记载诡异，并未放在心上。直到前些时日京郊异动、离姐姐府上遇袭，联想起书中描述，才惊觉可能有关联。又恐自己判断有误，平添恐慌，故而才先告知公子，请公子代为查证。”她这番说辞，半真半假，将信息来源推给早已无法对证的寺庙古卷，合情合理。
离文瑄点了点头，似乎接受了这个解释：“原来如此。茹月小姐心细如发，这份警觉，着实令人佩服。”他端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，状似不经意地又道，“说起来，昨日我手下的人在外奔波，倒是偶遇了一位有趣的人。”
明茹月抬眼看他，带着适当的疑惑：“哦？能让文瑄公子觉得有趣，想必非同一般。”
“是那位白槿双，白小姐。”离文瑄缓缓道，目光重新落回明茹月脸上，捕捉着她任何一丝细微的变化，“春猎之上，白小姐风采卓然，一手精妙‘医术’，更是令人惊叹。我的人偶然在其别院附近办事，感觉那别院……颇为不俗，守护严密，似有高人。茹月小姐与白小姐同为女子，近日可有往来？对此人，有何看法？”
白槿双！明茹月心中警铃大作。离文瑄怎么会突然注意到白槿双？还特意派人去探查她的别院？是巧合，还是他发现了什么？自己重生之事，与白槿双绝无牵连，离文瑄此言是何意？是试探自己与白槿双的关系，还是借白槿双来敲打自己？
无数念头在电光火石间闪过，明茹月面上却依旧是那副温婉模样，她微微蹙眉，似在回想：“白小姐？确是风姿不凡。那日春猎后，也曾于宫宴上有过一面之缘，不过并未深谈。只觉得她气质清冷，不似寻常闺秀。至于其别院……我倒是不知了。文瑄公子为何突然问起她？”她将问题轻轻抛了回去，眼神纯然不解。
离文瑄看着她毫无破绽的反应，心中疑云未散，反而更浓。明茹月表现得太过“正常”，反而显得有些不正常。她似乎对白槿双一无所知，也对他探查白槿双别院的原因毫不关心，这不符合她一贯“心思细腻”、“善于把握时机”的形象。
“无事，”离文瑄笑了笑，放下茶杯，“只是觉得这位白小姐神秘得很，随口一问罢了。如今帝都暗流涌动，多了解一些潜在的朋友或……对手，总归不是坏事。茹月小姐，你说呢？”他语带双关，目光深邃。
明茹月迎上他的目光，嫣然一笑：“文瑄公子思虑周详，所言极是。如今局势未明，你我既已合作，自当互通有无，谨慎行事。”她端起茶壶，姿态优雅地为离文瑄续上热茶，动作行云流水，仿佛刚才那一番暗藏机锋的对话从未发生，“这雨看来一时半会儿停不了，文瑄公子若不嫌弃，不如再与我手谈一局？”
她主动发出邀请，既是缓和气氛，也是另一种形式的较量与试探。在棋局上，往往更能看清一个人的心性谋略。
离文瑄从善如流：“固所愿也，不敢请耳。”
棋盘很快摆上，黑白子相继落下。起初，两人落子如飞，看似平和。但随着棋局深入，明茹月的棋风渐渐显露出与她外表截然不同的锋芒，布局精巧，算计深远，偶尔露出凌厉的杀招，带着一股不达目的不罢休的执拗。而离文瑄的棋路则依旧温吞，看似守成，实则绵里藏针，于不经意间设下陷阱，步步为营。
水榭内只剩下棋子落在棋盘上的清脆声响，和窗外连绵的雨声。气氛看似宁静，实则暗潮汹涌。
就在一局棋堪堪进入中盘，厮杀渐烈之时，水榭外，明茹月带来的贴身侍女与离文瑄的护卫“影”，都安静地守在廊下。韵心那日探查邪气残留时，虽已极力收敛，但其独特的灵力波动过于纯粹，还是被感知敏锐的影捕捉到一丝微弱的痕迹。此刻，影的目光似无意般扫过雨幕，再次确认了那日感受到的异常能量残留，与这水榭周围的环境格格不入，却与白槿双别院附近的感应，隐隐呼应。这让他更加确信，白槿双及其身边的人，绝非寻常。
而水榭内，离文瑄在落下一子后，忽然抬眼，目光如炬，不再有丝毫掩饰，直直射向明茹月，声音依旧温和，却带着不容置疑的穿透力：“茹月小姐，你步步为营，算计深沉，对仇敌狠，对自己……似乎也未尝不狠。我很好奇，支撑你做到这般地步的，究竟是怎样的一段‘过往’？或者说，你究竟在惧怕什么，又在仇恨什么，以至于让你不惜一切，也要将这帝都的天……捅出一个窟窿？”
他不再迂回，直接撕开了那层温文尔雅的面纱，将最尖锐的问题，摆在了明茹月面前。棋局，在此刻已不仅仅是棋局。
明茹月执子的手，骤然停在半空。指尖微微泛白。
雨，下得更急了。