“就是现在！”林不尽抓住机会，将手中的驱虫粉朝着吴明撒了过去。硫磺和雄黄酒的气味瞬间弥漫开来，吴明身上的甲壳发出滋滋的声响，疼得他嗷嗷直叫。王微亦趁机冲到茶柜前，将那盆兰草紧紧抱在怀里，对着空气轻声说：“小满别怕，我保护你。”怀里的兰草似乎安定了些，不再发抖。
周慕云见局势逆转，眼神一沉，突然将罗盘对准张清远：“吴明，牵制住他们！”罗盘上的符文猛地亮起刺目的灰色光芒，张清远正准备打出的一道符火突然熄灭，他闷哼一声，脸色变得有些苍白。
“这罗盘能吸收术法能量！”张清远惊道，不得不暂时停下攻击，后退几步避开光晕。吴明趁机喘了口气，从怀里掏出个黑色的小陶罐，拔开塞子，一股更加腥臭的气息弥漫开来。罐口爬出来一只巴掌大小的蜈蚣，通体漆黑，头上长着两根红色的触须，显然是毒性极强的品种。
“这是‘墨血蜈’，咬一口，神仙难救。”吴明狞笑着，指挥蜈蚣爬向离得最近的王微亦。王微亦吓得脸色发白，抱着兰草连连后退，却被身后的茶凳绊倒，眼看蜈蚣就要爬到脚边。
“小心！”林不尽想冲过去，却被周慕云的罗盘拦住。张清远和陈国忠也被虫群和吴明牵制，根本来不及救援。就在这千钧一发之际，一道黑影突然从门外闪了进来，快得像一阵风。
众人只听到“啪”的一声脆响，再看时，那只墨血蜈已经被踩成了一滩黑泥。阿七不知何时出现在王微亦身前，依旧是那身洗得发白的工装，手里握着根磨得光滑的短棍，面无表情地看着吴明。他脚边还躺着两个刚冲进来的黑衣壮汉，显然是被他随手解决的。
“你是谁？”吴明又惊又怒。他带来的八个帮手，竟然被这个突然冒出来的男人悄无声息地解决了四个。
阿七没理他，只是微微侧头，看了眼王微亦怀里的兰草，又看了眼茶坊四处燃烧的符火和啃噬梁柱的甲虫，眉头几不可察地皱了一下。下一秒，他突然动了，身形快如鬼魅，瞬间冲到吴明面前，一棍砸在他拿陶罐的手上。陶罐“哐当”一声摔在地上，里面剩下的几只毒虫被摔得脑浆迸裂。
吴明惨叫一声，手腕以诡异的角度扭曲着。他难以置信地看着阿七，似乎不明白这个看起来平平无奇的男人怎么会有这么快的速度和力量。周慕云见状，立刻转动罗盘对准阿七，灰色光晕笼罩过去。然而阿七像是毫无所觉，反手一棍敲在吴明的膝盖上，只听“咔嚓”一声脆响，吴明顿时跪倒在地。
“不可能……”周慕云喃喃自语，脸色变得煞白。她的罗盘能干扰能量流动，无论是术法还是灵体都无法幸免，这个男人怎么会完全不受影响？
阿七没给她多想的机会，解决了吴明后，他转身看向周慕云，眼神冰冷。周慕云被他看得浑身发毛，下意识地后退一步，罗盘的光晕开始闪烁不定。就在这时，张清远突然喊道：“阿七兄弟，别伤她！她师父是我老友！”
阿七的动作顿了一下，似乎在权衡。周慕云趁机转身就跑，很快消失在巷口。吴明见同伙跑了，还想挣扎，却被陈国忠上前一步按住肩膀，冰冷的手铐“咔哒”一声锁在了他的手腕上。“你有权保持沉默，但你所说的每一句话都将成为呈堂证供。”老警长的声音沉稳有力，带着不容置疑的威严。
虫群失去了吴明的控制，在符火和驱虫粉的作用下很快被消灭干净。张清远捂着胸口咳嗽了几声，脸色依旧苍白：“这罗盘……比我想的要麻烦。”他看向林不尽，“周丫头被莫先生蛊惑了，那老东西藏在暗处，这只是开始。”
林不尽点了点头，走到王微亦身边，看着她怀里那盆安然无恙的兰草，轻声说：“小满没事了。”兰草的叶片轻轻摇曳了一下，像是在点头。
王微亦这才松了口气，眼泪终于忍不住掉了下来：“周老师她……她怎么会变成这样？”
张清远叹了口气，捡起地上的酒葫芦晃了晃，空的。“学术走了歧路，就像练功入了魔。”他看着门外渐暗的天色，“林小子，准备好迎接硬仗吧。那老狐狸既然动了手，就绝不会只出一张牌。”
阿七默默地收拾好短棍，转身准备离开。林不尽叫住他：“多谢。”阿七脚步顿了顿，没回头，很快消失在巷口的阴影里。
茶坊里一片狼藉，梁柱上布满了虫蛀的小孔，地上散落着符纸灰烬和虫尸，空气中弥漫着焦臭和腥气。但奇怪的是，当最后一缕阳光透过窗棂照进来，落在那盆兰草上时，所有人心里都升起一股莫名的安定。
林不尽拿起那把祖传的紫砂壶，壶身温热，仿佛有生命般搏动着。他看向张清远和陈国忠，又看了看擦干眼泪、眼神重新变得坚定的王微亦，轻声说：“泡茶吧，喝完这碗，咱们好好合计合计。”
壶盖掀开，茶香袅袅升起，混着空气中尚未散尽的烟火气，在这经历了一场惊魂之战的老茶坊里，氤氲出一股坚韧的暖意。窗外，老街的路灯次第亮起，昏黄的光晕照亮了青石板路上的坑洼，也照亮了那些隐藏在阴影里的、蠢蠢欲动的眼睛。
棋局已开，落子无悔。而他们，只能握紧手中的棋子，在这红尘迷局中，步步为营。