李长寿不置可否地点点头：“机会固然重要，但实力才是根本。林师弟还需努力修炼才是。”
林风连连称是，又闲聊了几句，便兴冲冲地离开了，显然是去消化这“好消息”了。
李长寿看着他离去的背影，目光微闪。宗门此举，看似安抚人心，激励弟子，实则将“煞渊”彻底纳入了掌控，既能持续获取资源，磨砺弟子，也能更严密地监控其中的变化。对他而言，这意味着“煞渊”变得更加危险，但也可能……更加有机可乘？毕竟，常态化的试炼，意味着更多的混乱和可趁之机。
他低下头，继续处理手中的烈阳花，心中却已开始盘算。
接下来的数月，外门仿佛彻底恢复了平静。煞渊试炼的常态化，转移了大部分弟子的注意力，修炼氛围空前高涨。李长寿依旧保持着他的“低调”，修为在大量资源的堆积下，悄然提升到了炼气五层中期，对符箓的研究也终于有了突破性的进展——他成功绘制出了效果远超“敛息符”的“匿踪符”，以及一种能够微弱预警灵力波动的“灵觉符”。
这一日深夜，他正在屋内尝试结合兽皮册上的知识，推演一种更复杂的“小五行匿踪阵”的简化版（用于临时隐匿居所），忽然，他刚刚绘制成功的“灵觉符”无风自动，发出极其微弱的嗡鸣！
有强大的神识扫过这片区域！而且，并非往常巡逻执事的那种例行公事般的扫描，这道神识更加隐晦，带着一种明确的探查意味，在他屋外略微停留了一瞬！
李长寿瞬间汗毛倒竖，所有动作戛然而止，灵力内敛，呼吸近乎停滞，整个人如同化作了一块没有生命的石头。
那道神识停留了约莫三息，似乎并未发现任何异常，才如同潮水般缓缓退去。
直到那神识彻底消失，李长达才缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。
“还在查……”他眼神冰冷。这道神识的主人，修为绝对在筑基后期以上，甚至可能就是当日的三位金丹长老之一！宗门，从未放弃对异动根源的追查！只是手段变得更加隐秘。
他看了一眼桌上那闪烁着微弱警示光芒的“灵觉符”，心中庆幸。若非此符预警，他刚才推演阵法时的微弱灵力波动，很可能就被捕捉到了！
“不能再待在外门了。”一个念头在他心中升起。这里人多眼杂，随时可能被这种隐秘的探查盯上。他需要一个更安全、更私密的地方，来消化那些烫手的收获，以及进行更深入的修炼和研究。
他的目光，不由自主地投向了储物袋中，那柄得自石室的、通体漆黑的古朴钥匙。
这钥匙，并非开启棺椁之用，冰澜仙子遗言中也未明确说明其用途，只提及与“太虚秘境”相关。但不知为何，他握着这钥匙时，总能感觉到一丝极其微弱的空间波动。
难道……这钥匙能开启某处隐秘的洞府？或者……一个小型的传送阵？
一个大胆的想法在他脑中滋生。
或许，是时候离开青云宗了？不，不是叛宗，而是寻找一个宗门势力范围之外的、安全的落脚点。
这个念头一旦出现，便如同野草般疯狂滋长。
他仔细权衡利弊。留在宗门，有稳定的资源（虽然对他现在而言已不算什么）和一定庇护，但时刻处于监视之下，难以放开手脚。离开宗门，固然前路未知，风险大增，但却拥有了绝对的自由和隐秘，可以安心研究玉简和兽皮册，提升实力。
“大道独行，何必依人篱下……”他低声吟哦，眼中闪过一丝决然。
是时候，为自己谋划一条真正的退路了。
他不再犹豫，开始默默清点自身所有，规划着离开的路线、伪装的身份、以及可能的落脚点。
窗外，月色清冷。青云宗的轮廓在夜色中显得静谧而祥和。
但李长寿知道，这片看似平静的宗门，对他而言，已是步步惊心的险地。
波澜未平，暗流涌动。而他，即将踏上一条真正属于自己的、布满荆棘的独行之路。