李长寿动作一顿，散去指尖微焰，平静转身。只见身后站着一名身穿灰色执事弟子服饰的青年，修为在炼气四层巅峰，下巴微抬，眼神带着毫不掩饰的嫉妒与审视。此人李长寿认得，名叫赵干，也是百草阁的杂役管事之一，负责药材库房，平日里与钱管事不太对付。
“赵师兄。”李长寿淡淡行礼。
赵干冷哼一声，目光扫过李长寿面前那些瓶瓶罐罐和药材残渣：“听说你处理药材很有一手？连陈师叔都对你赞不绝口？”
“侥幸得陈师叔谬赞，晚辈愧不敢当。”李长寿语气依旧平静。
“侥幸？”赵干嗤笑一声，逼近一步，压低声音，“我看未必吧？我查过库房记录，但凡是经你手处理的赤焰藤，编号都有些蹊跷，似乎……都来自特定批次？而且，陈师叔炼丹成功，也恰好都是用了你处理的那些批次。李师弟，这世上，哪有那么多巧合？”
李长寿心中凛然。这赵干，倒是心思缜密，竟然去查了库房记录！虽然他做的手脚极其隐晦，批次也是交错进行，并非次次都“加料”，但若被有心人盯上，仔细比对，确实可能发现端倪。
他面上不动声色，甚至露出一丝恰到好处的茫然与委屈：“赵师兄此言何意？药材批次乃库房分配，晚辈只是按规矩处理，至于陈师叔炼丹成败，更是丹师技艺高深与否，与晚辈何干？师兄若是不信，可随意取药材来，晚辈当场处理，请师兄检验。”
他这番以退为进，将自己摘得干干净净，反而将矛头隐隐指向库房分配和丹师自身。
赵干被噎了一下，他确实没有确凿证据。但他直觉认定李长寿有问题，尤其是看到对方那副“老实巴交”又“油盐不进”的样子，更是气不打一处来。
“哼！牙尖嘴利！”赵干阴恻恻地道，“我警告你，百草阁不是你能耍小聪明的地方！炼丹之道，水深得很，小心……玩火自焚！”
说完，他狠狠瞪了李长寿一眼，拂袖而去。
李长寿看着赵干离去的背影，眼神微冷。看来，安稳日子要到头了。这赵干明显是盯上自己了，或许是嫉妒自己得了陈丹师和钱管事的看重，威胁到了他的地位？
“还真是树欲静而风不止……”他低声自语。本想低调发育，奈何麻烦自己找上门。
他沉吟片刻，心中迅速有了计较。赵干此人，心胸狭窄，睚眦必报，被他盯上，日后定然少不了刁难和使绊子。必须想办法化解，或者……将其注意力引开。
硬碰硬肯定不行，对方修为高出他（明面上）两层，还是执事弟子。
或许，可以从陈丹师或者钱管事那里入手？展示更大的“价值”，让他们更加维护自己？
又或者……祸水东引？
李长寿的目光，不经意间扫过工坊里其他几个正在忙碌的杂役，其中一人，平日里似乎与赵干走得颇近。
一个计划雏形，在他脑中渐渐形成。或许，可以“帮”赵干发现另一个“更有价值”的目标？比如，某个“偷偷”尝试炼丹，并且“侥幸”成功的杂役？
他嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
“看来，得提前动用一张底牌了。”
他不再练习药液提纯，而是收拾好东西，起身向钱管事的房间走去。他需要“无意间”向钱管事透露，自己因为仰慕丹道，近日在处理药材之余，参照一些粗浅典籍，自行尝试调配一种能“微弱提振精神”的药散，似乎……略有成效？
他要用一个看似微不足道，但足以证明他在“药道”上确有“天赋”的成果，来加固自己的护身符。同时，也要让钱管事和陈丹师意识到，他李长寿，是有可能成为“自己人”的，值得投资和保护。
至于那赵干？若他识趣，相安无事便罢。若他不识趣……
李长寿摸了摸怀中那几张最新研制成功的、效果为“制造短暂脚底打滑”和“干扰视线微光”的失败率极高的半成品符箓，眼神平静无波。
“子曰：以德报怨，何以报德？当以直报怨，以德报德。”
他轻声吟诵着篡改的圣贤之言，走向钱管事的房间，脸上已然换上了一副略带忐忑与求知欲的表情。
丹方尚未到手，麻烦却已先行。这烫手的机遇，他接也得接，不接，恐怕也有人会逼着他接。