“是，是的！”
“我的未婚夫还好吗？听说他受伤了。”
女仆仍然没有摆脱恐惧，回答道：
“是的……听说希尔基安大人在今天的课堂上遭遇了意外，受了重伤。但他说可以参加殿下的诞辰宴会，所以您不必担心。”
“殿下？”
“是的。”
听到这个陌生的词，鲁妮亚的表情变得古怪。
咔嚓——
就在这时，以太再次走进了房间。
他面无表情地看着已经准备好的鲁妮亚，微微低下了头。
“您不愧是王女，美丽得令人惊叹，塞尔吉亚大人。”
‘王女？王女？’
鲁妮亚知道，精灵也曾有过王女的时期。
问题是，那是在5000年前，甚至是在灾难时代之前。
‘等等！王女？那这是5000年前的时代吗？’
“在去宴会厅之前，我们先去见殿下吧，塞尔吉亚大人。”
以太低下头，护送着鲁妮亚。
即使被护送着，鲁妮亚的脑海中依然飞速运转。
‘如果这是灾难时代之前的世界……那么我们进入的世界就是三个中的一个。’
在英雄记录中，正式记载的、生活在灾难时代之前的英雄只有三位。
智慧之王里西纳斯。
神之铁匠德维诺。
以及星云的始祖露娜。
‘现在这个世界怎么看都与精灵有关！也就是说，如果是在灾厄时代之前，这里就是露娜大人的世界！’
之前与露娜相遇的记忆浮现在脑海中。
在击败骷髅王的瞬间，遇见了星云的始祖。
虽然与想象中的形象不同，但那是一位比任何人都美丽、令人无法移开视线的伟大始祖。
那时甚至连一句像样的对话都没能进行。
‘啊啊！在这里说不定能和始祖大人对话！’
鲁妮亚的眼睛闪闪发光。
与始祖对话！
这是多么梦幻的词汇啊！
‘和露娜大人谈论魔法！听取露娜大人对魔法的建议！被露娜大人称赞！这一切都有可能实现！拜托了，这里一定要是露娜大人的世界！’
鲁妮亚感到心跳加速。
尽管如此，她表面上依然完美地保持着礼仪。
走在走廊上的鲁妮亚来到了一扇雕刻着树木图案的巨大门前。
那里站着几位一眼就能看出实力非凡的骑士。
骑士们向鲁妮亚行礼后，打开了那扇巨大的门。
吱呀——！
瞬间，门后出现了一片如深渊般的黑暗。
漆黑一片，完全看不见前方。
看到这一幕，鲁妮亚的脸色变得僵硬。
‘这……到底是什么？’
她迅速恢复了镇定。
与此同时，黑暗消散，眼前展现出了谒见室的景象。
‘是我看错了吗？’
她怀疑自己看到了幻觉。
但鲁妮亚还是咽了咽口水。
本能告诉她，
要做好心理准备。
鲁妮亚深吸了一口气。
“塞尔吉亚大人。”
以太投来了责备的目光。
若是平时，鲁妮亚一定会感到烦躁，但现在她连这种心情都没有。
无视以太的鲁妮亚小心翼翼地踏入了谒见室。
瞬间……
她感到全身起了鸡皮疙瘩。
她迅速控制住颤抖的身体。
并假装镇定。
但内心却在尖叫。
‘这里……到底是什么地方！’
她想要立刻逃离这里。
呼吸变得急促，冷汗直流。
但感受到这种压迫感的只有鲁妮亚一人。
“欢迎，我的女儿，王女啊。”
从高高的王座上传来了一道慈祥的声音。
“祝您生日快乐。”
鲁妮亚抬起头，看到了精灵王埃尔根，她克制住话语，扮演着高贵的王女。
露出了甜美的微笑。
与此同时，鲁妮亚终于看到了。
她也明白了为什么自己会感到原始的恐惧。
宽敞的谒见室实际上是一棵巨大古树的内部。
鲁妮亚并不知道，这里是高等精灵城市巴尔哈伦的最中心。
位于巴尔哈伦的世界树内部。
只有在精灵王访问巴尔哈伦时才会开放的神圣之地。
被称为精灵们珍宝的世界树内部，确实广阔无垠。
这里被用作精灵王的谒见室。
精灵王的王座后方是一片巨大的虚空。
至少在这里的所有人都认为那是一片虚空。
鲁妮亚看着埃尔根身后的景象，指甲深深掐入掌心。
如果不这样做，她的手一定会像树叶一样颤抖。
‘……那……到底是什么……’
虚空中沉睡着一只鲁妮亚从未见过的畸形怪物。
这个虚假世界的居民绝对无法看到的怪物。
只有真正的鲁妮亚才能看到的怪物。
她并不担心自己会尖叫出来。
别说尖叫，她连呼吸都变得困难。
她勉强压抑住急促的呼吸。
并庆幸眼前的怪物正陷入深沉的睡眠。
‘是塔尔塔罗斯的怪物吗？’
怪物本身的存在就带来了恐惧。
它全身缠绕着仿佛能瞬间焚毁一切的黑色火焰。
想到这里，鲁妮亚的脑海中闪过了一些片段。
她突然想起了小时候非常喜欢的童话书的内容。
那本让鲁妮亚向往英雄……向往伟大始祖的童话书。
那本童话书中出现了一个邪恶的反派。
‘那个邪恶的原始之恶对伟大的英雄们喊道：“哇啊——！我要把你们全部吃掉！”’
‘老套！太老套了！’
为什么？为什么母亲滑稽地读着童话书的情景突然浮现在脑海中？
为什么小时候对着邪恶化身嘲笑的自己会突然想起这些？
‘反正大英雄们会打倒它的，无所谓！’
或许是走马灯？
还是因为知道再也没有能打倒那最初之恶的大英雄了？
原因并不重要。
无论如何，鲁妮亚已经认出了眼前这个怪物是什么。
‘和童话书里……太……太像了。’
鲁妮亚紧紧闭上了眼睛。
‘厄雷波斯。’