“恭喜同盟正式成立！”墨菲斯的合城形象依旧优雅，“商会一直看好贵方的潜力。此次前来，是希望能与贵同盟建立…**更正式的商贸关系**。”他展示了一份新的提案，涉及范围更广的资源贸易、技术（非核心）服务购买，甚至包括为同盟培训第一批星际外交和贸易人才。
然而，在会谈末尾，墨菲斯看似不经意地提道：“另外，商会的情报网络捕捉到，贵方似乎对…某个来自远古星域的异常信号很感兴趣？”他的数据流光微微闪烁，“凑巧的是，商会的一些古老客户中，流传着一些关于‘混沌回响’的传说…如果贵同盟有兴趣，或许我们可以进行一些…**情报层面的有限度合作**。”
这个消息让埃拉和凯伦心中一凛。商会果然无孔不入，连他们高度保密的研究动向都有所察觉。但同时，这也提供了一个获取信息的可能渠道。
“感谢商会的好意，”埃拉谨慎地回答，“关于商贸合作的提案，同盟理事会需要时间研究。至于情报合作…我们需要了解更多细节，比如贵方所谓的‘传说’具体指什么，以及合作的方式和代价。”
会谈在友好的气氛中结束，但双方都明白，真正的博弈才刚刚开始。同盟需要商会的资源和情报，但必须警惕被其渗透或利用。
***
与此同时，在“望乡星”高轨道上，一座新建的、由同盟共管的深空观测站——“远眺之眼”，捕捉到了那个古老能量信号的又一次异常活动。
信号强度在短时间内出现了数次剧烈的、非自然的峰值，仿佛那个遥远的存在正在…**挣扎**？或者说，是在与某种束缚进行对抗？紧接着，观测站接收到了一段极其短暂、充满了扭曲杂音、但勉强可以解析的信息碎片：
**“…禁锢…松动…”**
**“…同类…气息…（指向‘摇篮壁垒’/林默印记方向）…”**
**“…寻找…钥匙…（含义不明）…”**
**“…警告…‘织网者’…苏醒…”**
信息到此戛然而止，信号也恢复了之前缓慢移动的状态。
“织网者？”
又一个从未听过的称谓！
是那个古老存在自称？还是指束缚它的东西？亦或是…另一个未知的实体？
林星在得知这段信息后，陷入了长时间的沉默。那股熟悉的共鸣感再次出现，但这一次，夹杂着更深的悲伤和一种…**急迫**感。
她找到埃拉和阿米尔，说出了自己的直觉：“我觉得…它不是在威胁我们。它像是在…**求救**？而且，它似乎认为林默的印记，或者我们，与它有关联，甚至是它能获得自由的‘钥匙’？”
这个推测太过惊人，也充满了不确定性。如果那是某个“失败周期”的产物，充满怨念和扭曲，求救的背后会不会是陷阱？但如果它真的与林默、与“裂隙”的根源有关，了解它，或许就能揭开宇宙更深层的秘密，甚至找到彻底化解某些危机的方法。
同盟理事会为此召开了紧急会议。是继续观望，加强戒备？还是冒险尝试与这个神秘的“远古回响”进行更深入的、风险未知的接触？
星海同盟迎来的第一个重大抉择，并非来自战场，而是源于那片深邃而诡异的宇宙低域。他们的决定，将可能引领同盟走向一个截然不同的未来。