随着不断接近，连李默都清晰地感觉到，一股微弱但确实存在的、与他自身“源点”力量同源，却又带着“锻星者”文明独特印记的波动，从前方的混沌中传来。那波动断断续续，如同风中残烛，并且正如星瞳所说，仿佛被某种充满恶意、带着吞噬与禁锢意味的黑暗力量所缠绕、压制！
“不是自然现象。”李默沉声道，“那‘黑色的藤蔓’，是一种……人为的规则禁锢！带有‘牧者’的痕迹，但更加……阴冷、诡诈！”
牧者果然插手了！它们可能无法精准定位“薪火”，但似乎通过某种方式，在这片“薪火”最可能出现的区域，布下了罗网！
“检测到前方有高强度规则干扰场！堡垒护盾正在被持续侵蚀！”林瑶发出了警告。
舷窗外，前方的“迷雾”不再是斑斓的色彩，而是化作了一种粘稠的、仿佛能吸收一切光线的……“暗影”！无数条由纯粹负面规则构成的、如同活物般蠕动扭曲的“黑色藤蔓”，在暗影中若隐若现，它们缠绕、编织，形成了一个巨大的、笼罩了整片区域的……“囚笼”！
而在那囚笼的中心，一点微弱的、如同星火般的金色光芒，正在顽强地闪烁、挣扎着！那就是“薪火”！
它果然被困住了！
“能强行突破吗？”一名战士看着那令人心悸的黑暗囚笼，紧张地问道。
李默的灵体光芒流转，快速分析着那囚笼的结构。“强行突破，会引起剧烈的规则反噬，很可能直接毁掉‘薪火’。而且，布置这囚笼的存在，很可能就隐藏在附近。”
他的感知如同最敏锐的触须，小心翼翼地探向那片黑暗囚笼的深处。果然，在囚笼的核心，那“薪火”挣扎最激烈的地方，他捕捉到了一丝极其隐晦、几乎与黑暗融为一体的……冰冷意识！
那不是牧者！而是一种……更加古老、更加诡异、仿佛诞生于规则阴影中的……“猎食者”！它似乎被“薪火”中蕴含的“源点”特性和知识所吸引，将其视为了猎物，并用自身的力量构建了这个囚笼，正在缓慢地消化、吸收！
“一个……以规则和文明残响为食的‘虚空阴影’。”李默做出了判断，“它很狡猾，利用‘迷雾海’的环境和‘牧者’可能留下的痕迹作为掩护。”
情况变得复杂了。不仅要对付这个“虚空阴影”，还要提防可能被战斗引来的牧者。
“我们需要一个计划。”李默的目光变得锐利，“林瑶，准备好最大功率的信息干扰，目标是扰乱那片区域的规则稳定性，为我和‘薪火’创造机会。”
“星瞳，你继续锁定‘薪火’的核心，在我动手的瞬间，尝试与它建立连接，引导它！”
“其他人，坚守岗位，随时准备应对突发状况！”
命令迅速传达下去。
李默的灵体缓缓飘向堡垒的出口。他要亲自进入那片黑暗囚笼，在规则的层面，与那个“虚空阴影”进行一场无声的狩猎！
“小心！”林瑶和星瞳同时喊道。
李默没有回头，只是灵体微微波动，算是回应。下一刻，他穿透了堡垒的外壳，融入了外部那斑斓而危险的“迷雾”之中，如同水滴汇入大海，悄无声息地朝着那片蠕动的黑暗囚笼潜行而去。
真正的较量，即将在这片宇宙的迷雾深处展开。