薛莹莹挡在萧炎面前，“谁敢！”
“薛莹莹，这里是皇宫，不是你薛府。”贵妃冷笑，“你以为你能护得住他？”
“护不护得住，试试才知道。”
薛莹莹从袖子里滑出一把匕首，那是陈风临走前塞给她的。
“反了，真是反了。”贵妃气极反笑，“把这个贱婢也一起拿下，死活不论！”
侍卫拔刀逼近。
就在千钧一发之际，殿外传来一声苍老却威严的怒喝。
“住手！”
众人回头，只见一个穿着明黄龙袍的老人，在太监的搀扶下，颤颤巍巍地走了进来。
虽然病容满面，但那股帝王的威压依然让人不敢直视。
“皇……皇上？”贵妃脸色大变，慌忙跪下，“您怎么来了？”
老皇帝没理她，浑浊的目光落在萧炎身上，看了许久，眼泪忽然流了下来。
“炎儿……”
萧炎躲在薛莹莹身后，“我不认识你。我有娘子就够了。”
老皇帝看向薛莹莹，目光变得锐利，“你就是薛家的那个丫头？”
“民女薛莹莹，参见皇上。”薛莹莹不卑不亢。
“好，好。”老皇帝咳嗽了两声，“既然炎儿只认你，那你就留在东宫，好生伺候。”
说完，他冷冷地扫了贵妃一眼，“贵妃若是闲得慌，就去佛堂给朕抄几卷经书，没朕的旨意，不许出来。”
贵妃瘫坐在地上，面如死灰，“皇上……”
“滚！”
回到东宫，萧炎兴奋地摸摸这儿，看看那儿。
“娘子，这房子好大。”
“这是你家。”
“我家？”萧炎皱眉，“那我以前住这儿的时候，开心吗？”
薛莹莹沉默了。
在母亲被害，父亲猜忌，继母迫害的环境下，怎么可能开心。
皇上虽然暂时解了围，但他已经是强弩之末。
刚才那一出，恐怕也是回光返照。
忽然，床上的萧炎动了动，他在说梦话。
薛莹莹凑过去，“我在。”
“别怕……”萧炎眉头紧锁，额头上全是冷汗，“本殿会……杀了他们……”
薛莹莹一愣，猛地看向萧炎的脸。
萧炎猛地睁开眼睛，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音沙哑：
“好久不见，薛莹莹。”
薛莹莹浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。
她下意识地想要后退，手腕却被一把扣住。
“怎么？”萧炎坐起身，眼神玩味地看着她，“吓到了？”
薛莹莹张了张嘴，喉咙有些发干，“你什么时候想起来的？”
“想起来？”萧炎轻笑一声，松开她的手，慢条斯理地整理了一下衣袖，“本殿从未忘记过。”
“你是装的？”薛莹莹难以置信地看着他，“从一开始就是装的？在李大夫那里，在薛府，甚至刚才在长信宫……”
“不装，怎么活命？”萧炎下了床，走到窗边，背对着她，“那个老太婆手段狠辣，林渊又手握兵权。”
“本殿若是清醒着回京，早就成了护城河里的一具浮尸。”
薛莹莹看着那个熟悉的背影，突然觉得无比陌生。
那个会为了糖葫芦撒娇，会把鸡腿让给她吃，会在危险时候挡在她面前喊着不许欺负娘子的萧炎，原来只是一个精心编织的谎言。
“既然装得那么好，为什么要现在告诉我？”