东京，皇居。
殿内的空气沉重，压得人喘不过气。
一份来自华北的绝密电报，正静静地躺在裕仁天皇的案头。
电报内容极短。
第一军司令官筱冢义男中将，切腹自尽。
这几个字，像一记无声的重锤，狠狠砸碎了帝国的颜面。
裕仁天皇被彻底激怒了。
一场紧急的御前会议，在死一般的压抑中召开。
“筱冢君的玉碎，是帝国的耻辱！”一名陆军大将猛地一拍桌子，声音嘶哑地质问，“区区一个李云龙，一支土八路，竟能将皇军逼到如此境地！这是为什么？！”
无人能够回答。
平安县城的钢铁巨兽，那座会呼吸的地下皇城。
每一份战报，都颠覆了在场所有人的军事常识。
“必须解决华北的困境！”
最终，一个苍老而有力的声音，划破了沉寂。
裕仁的声音从帘后传来，听不出任何情绪。
“华北方面军总司令冈村宁次，作为帝国在华北的最高军事长官，将直接负责平息晋西北的叛乱。”
“特许他调动华中、华东，乃至关东军的一部分精锐。”
“朕，只要一个结果。”
“彻底抹掉那支所谓的‘独立旅’，让晋西北的天空，重新飘扬起日之丸的旗帜！”
一道最高指令，化作无形的黑色闪电，直奔中国大陆。
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数日后，北平。
华北方面军总司令部。
冈村宁次，一个身材不高，面容清瘦的男人，正静静地注视着地图上“晋西北”那片区域，一言不发。
他的眼神，让身边的参谋长感到一阵莫名的心悸。
“将军，您真的决定要亲自去太原？”参谋长忧心忡忡地问。
“太原刚刚经历大败，军心不稳，您在北平坐镇，同样可以指挥全局。”
“不，你不懂。”冈村宁次缓缓摇头，目光依旧没有离开地图。
“从北平到我这里，筱冢君的战报已经经过了至少三道过滤。”
“那些关于‘钢铁巨兽’和‘地下皇城’的描述，听起来更像是神话，而不是军情。”
他转过身，目光直刺参谋长的心底。
“我要去太原，就是要撕开这些过滤网，看到最原始的情报，听到第一线士兵最真实的恐惧。”
“我不相信神话，我只相信我亲眼看到的数据。”
他顿了顿，话语变得更加刺骨。
“而且，第一军的脊梁已经被打断了，筱冢的死更是让这支部队的士气跌入深渊。”
“这个时候，只有我——方面军总司令官——亲自站在他们面前，才能重新把这根断掉的脊梁接上。”
“这是一个全新的对手，一种全新的战争模式。”
冈村宁次拿起指挥刀，语气斩钉截铁。
“如果我继续待在北平遥控指挥，我就会变成下一个筱冢义男。”
“命令，将方面军前进指挥部，移至太原！”
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当冈村宁次的身影出现在太原第一军司令部时，所有军官都感到了一股无形的压力。
他没有理会任何人的汇报和敬礼，径直走进了那间依旧弥漫着死亡气息的指挥室。
整整三天。
他将自己关在里面，不眠不休。
他看完了从苍云岭到平安县城，再到地下要塞攻防战的所有原始战报。
每一份电文，每一张侦察照片，甚至包括山本一木特工队覆灭前的最后通讯记录，他都逐字逐句地研究。
第四天清晨，他召集了所有高级参谋。
“诸君。”
冈村宁次的声音很平静，却让在场的每一个人都感到后颈发凉。
他用指挥棒，轻轻敲了敲沙盘上“独立旅”的防区。
“筱冢君最大的错误，就是从始至终，都把李云龙当成了他的对手。”
参谋们面面相觑，不明所以。
“李云龙，不过是一头被喂饱了的，格外凶猛的疯狗。”冈村宁次的嘴角，勾起一个冷酷的弧度，“真正可怕的，是喂狗的人。”
他将指挥棒指向了战报中反复出现的一个名字。
“‘龙裔兄弟会’。”
“诸君请看。”
他拿起一份报告。
“平安县城外，两辆我们闻所未闻的重型战车，可以轻易撕碎我们的九五式坦克。”
“这说明什么？”
“说明对方拥有远超我们，甚至远超德国和美国的最顶尖的工业制造能力。”
他又拿起另一份报告。
“这座‘地下皇城’，拥有完善的通风系统，能够抵御毒气；拥有精确的内部陷阱，能够反杀我们的工兵。”
“这又说明什么？”
“说明对方拥有最顶尖的工程学专家和战略设计师。”
“从夜视仪，到连发步枪，再到水泥烧制法……”
冈村宁次每说一句，在场军官的脸色就苍白一分。
他的声音陡然拔高，尖锐刺耳。
“我们面对的，根本不是一群拿着小米加步枪的土八路！”
“我们面对的，是一个拥有恐怖工业能力、超前战略预判能力，并且对我们了如指掌的神秘组织！”