陈必谦深吸一口气，躬身道：“臣在。”
“你清廉刚直，处事缜密，曾于刑名、监察皆有功绩。此去当整肃吏治，加强海防，清理海盗，尤要抚慰琉球等藩属，处理与南洋诸国往来事务，彰显天朝仁德与威严。南溟如棋局，牵一发而动全身，需慎之又慎。”
“臣明白！定当如履薄冰，秉公处置，靖海安民，抚夷睦邻。”陈必谦郑重回答。
“乔年……”皇帝略一停顿，目光如炬，紧紧盯着他，这让汪乔年感到一股无形的压力笼罩全身。
汪乔年上前一步，深深躬身：“臣在。”他的声音依旧平稳，但细听之下，能察觉一丝微不可察的紧绷。
“朕知你断案公允，律己极严，一介不取，铁面无情。南溟新附，法度初立，旧俗陋规充斥，正需明刑弼教，以正视听。然，”
皇帝的声音加重，“法者，准绳也，度量衡也。过刚则易折，过严则生怨。水至清则无鱼，人至察则无徒。施法当存仁恕之心，因地制宜，观俗施化，方能令行禁止，民心悦服。若只知以严刑峻法立威，恐非长久之道，甚至可能激生变故。切记，切记！”
这连续两个“切记”，如同重锤，敲在汪乔年心上，也敲在在场其他七位大臣心上。陈必谦微微侧目，瞥了一眼身旁这位以“酷吏”之名闻于朝野的同僚，心中暗忖陛下果然洞若观火。
汪乔年心中凛然，他清晰地感受到了皇帝话语中的深意和明确的告诫。他深知这是皇帝对他性格弱点的洞察和预防。然而，他内心深处那份对“绝对法度”、“秩序井然”的执着并未因此动摇，反而更觉责任重大。他认为，陛下此言是提醒他方法策略，而非否定法治本身。
他暗下决心，必要在南溟建立一套清晰无比、赏罚分明、无人敢犯的规矩，唯有如此，才能从根本上杜绝混乱，实现长治久安。至于“仁恕”，在他理解中，依法办事，不枉不纵，便是最大的仁恕。
于是，他郑重答道：“臣谨记陛下教诲！必秉公执法，恩威并施，以安南溟！” 只是他理解的“恩威并施”，或许更侧重于“威”，那“恩”不过是依法办事后的理所当然。他话语中的斩钉截铁，让一旁的陈必谦不由得微微蹙眉。
皇帝深深看了汪乔年一眼，不再多言。此中伏笔，已悄然种下。他转移了话题，语气恢复了之前的平和：“东瀛远隔重洋，诸事繁杂，非一人之力可及。朕虑及此，为尔等每人，各选派一文一武两位助手，随行赴任，襄赞政务，护卫安全。望尔等善用之。”
皇帝说罢，示意一旁侍立的司礼监秉笔太监。太监躬身领命，尖细的嗓音响起：“宣——翰林院编修顾云深、韩明远、柳文康、苏守正，武进士林啸、赵破虏、卫镇岳、雷猛觐见！”
很快，八位年轻官员应召而入，步履沉稳。四人身着青色翰林官服，虽年纪轻轻，却已气度儒雅，目光明澈，举止间带着书卷气与初入仕途的锐气；
另外四人身着武将服，身形健硕挺拔，目光炯炯有神，顾盼间自有股剽悍精干之气，显然都是弓马娴熟、通晓战阵的佼佼者。
八人进入暖阁，依礼向皇帝跪拜，声音整齐划一：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
“谢陛下！”