第二项：步射考核。
骑射考核间隙，步射区同样如火如荼。考核标准简单而残酷：立于百步之外，射固定靶十箭，以环数定高下。
这里，是纯粹力量与精度的较量。
强弓的震颤声和箭矢破空的尖啸声不绝于耳。
高杰再次展现了其恐怖的力量。他选择了一张两石力的强弓（约240斤拉力），开弓时臂上肌肉虬结，青筋暴起，弓弦被拉得发出令人牙酸的呻吟！射出的箭矢初速极高，呼啸着撕裂空气，狠狠地凿入靶心，往往深入靶心近半，显示出可怕的杀伤力！十箭竟有七箭命中靶心，三箭紧贴靶心，成绩骇人！
“好家伙！这膂力，堪比古之养由基！”围观武生中爆发出惊呼。
张献忠也不甘示弱，他用的是一石八斗弓，力道稍逊，但射速极快，节奏狂野，十箭连珠发射，咄咄咄全部上靶，且散布极小而精准，同样引得满堂彩。
真正令人惊艳的，却是一位来自山东的民间武师，名叫陈二牛，其人貌不惊人，沉默寡言。他用的是一张看似普通的一石五斗弓，但开弓姿势极其标准稳定，呼吸匀畅，瞄准时间极短却仿佛蕴藏着某种韵律。撒放之间，箭矢如同长了眼睛，箭箭直钻靶心！十箭过后，靶心红点处密密麻麻插满了箭矢，几乎难以分辨！成绩统计，竟是十箭全中靶心！
“神射！真是神射！”这下连考官都动容了，纷纷记录。
陈二牛只是憨厚地笑了笑，默默退到一旁。李过在一旁看着，眼中露出敬佩之色，暗自记下了这个名字。
杨文岳的表现再次让人刮目相看。他文武双全，弓术也曾下过苦功。他选择了一张一石二斗弓，力道适中。只见他凝神静气，动作舒展，开弓如行云流水，瞄准时目光锐利，充满了儒将的风采。十箭射出，八箭中靶，其中五箭命中靶心，成绩位列上游，远超许多徒有蛮力之辈。
“好！允文允武，方为国之干城！”皇帝朱啸见状，龙颜大悦，“此子颇有其祖杨博（明中期名臣）之风范！”
步射场上，三位宗室子弟再次面临考验。
朱常汐这次学乖了，毫不犹豫地选了一张力道最弱的一石弓。他深吸几口气，努力回忆着家中武师教导的要点，动作略显僵硬但足够标准。他并不追求速度，每一箭都瞄准许久方才射出。“中了！嘿，又中了！”十箭下来，他竟有六箭上靶，虽都在边缘环数，却已远超预期。他擦了把汗，对刚走过来的朱由桦笑道：“看来这站着射，比跑着射更适合我。”
朱由桦却撇撇嘴，他好面子，硬是选了一张一石三斗弓，结果开弓便觉吃力，箭矢飘忽不定。十箭竟有四箭脱靶，其余也多在靶缘徘徊。他脸色有些难看，嘟囔道：“这弓弦怕是没调教好，忒不顺手…” 朱常汐宽慰道：“由桦兄，过了便好，过了便好。”
朱华堞则再次选择正面硬刚。他挽起一张一石六斗弓，吐气开声，箭去连珠，势头十足。十箭皆中靶，且有三箭命中靶心，其余也多在内环，成绩颇为亮眼。他放下弓，活动了一下酸麻的手臂，看向朱常汐和朱由桦，语气带着几分傲然：“步射之道，无他，唯手熟尔，更需一股浩然之气！二位兄长还需多练。” 朱由桦闻言，面色更沉了几分。
海军学员们在步射上表现平平，大多处于中游水准，他们显然将更多精力放在了后面的专业科目上。
整个校场东侧，气氛热烈到了顶点。
马蹄奔腾声、弓弦震颤声、箭矢破空声、中靶的闷响声、考官报靶声、围观武生们的惊呼声、喝彩声、以及偶尔的惋惜声…交织在一起，形成了一曲激昂澎湃、令人血脉贲张的战争交响曲！
每当有精彩表现，如张献忠的狂野连珠、高杰的力贯千钧、陈二牛的百步穿杨，都会引来山呼海啸般的喝彩。尚武精神，在这一刻得到了最淋漓尽致的展现。就连高踞阅兵台上的文武百官，也频频点头，交头接耳，品评着各位武生的表现。
天命军士兵们依旧肃立如松，维持着秩序，但他们的眼神中，也偶尔会流露出一丝对同袍精湛技艺的赞赏和跃跃欲试。龙鳞卫和内厂的密探们则穿梭在人群中，不仅监视有无违规，也在默默记录着那些表现异常出色或可疑的人物。
夕阳西下，初四的考核结束。有人欢欣鼓舞，有人暗自咬牙，有人一鸣惊人，有人黯然神伤。成绩被迅速统计、张榜公布。
皇帝朱啸在夕阳的余晖中起身，俯瞰着下方逐渐散去的人群，对左右道：“传统武艺，乃我华夏立身之本，不可偏废。然今日观之，勇武者众，然如杨文岳、海军学员般能文能武者，更为可贵。明日器械考核，当更能见其血性与实战之能。至于宗室子弟…华堞可堪造就，常汐颇有急智，由桦…小聪明终非正道。”
校场之上，热血未冷，战意更浓。所有人都期待着明日更加直接、更加激烈的碰撞。