“毕爱卿，朕若没记错，上月户部奏报，国库现存银元几何？”
毕自严愣了一下，似乎没料到皇帝会在此刻突然问起这个具体数字，但他身为户部尚书，对这项核心数据早已烂熟于心，立刻下意识地躬身回答：“回陛下，截至天启十四年八月底，国库实存银元十六亿八千万有余。此数尚未计各地方库藏、太仓粮储折色及皇家内帑。”
这个天文数字被如此平静地报出，整个奉天殿瞬间陷入一片死寂。许多官员都被这个前所未有的庞大数字震撼得说不出话。
毕自严在短暂的寂静后，继续道，声音更加沉稳：“三百万银元之数，相较于国库存银，不过沧海一粟！尚不及海关总署或江南布政使司一司半月之税收！何来靡费之说？！”
“至于天下武生汇聚京师之路途问题，”毕自严继续道，脸上露出一丝自豪，“陛下登基以来，大力修筑全国水泥官道干线，又兴建数条铁路大动脉，南北通衢，朝发夕至已非难事！且驿传系统早已革新，《大明日报》一日之内便可送达全国各主要府县！政令畅通无阻，消息传递迅捷。各地英才，足有近一月时间准备启程，凭借我大明今日之发达交通，断无无法按期抵达京师之理！此等小事，何足挂齿？”
毕自严的数据、对比以及对交通情况的说明，如同重磅炸弹，顿时让所有反对“耗费钱粮、路途遥远”的声音彻底哑火。
内阁首辅袁可立见状，缓缓出列：“陛下，诸位同僚。开武举，纳贤才，革新军制，确是强国之举。然刘总宪、黄部堂所虑，亦是为国思虑。老夫以为，武举可开，规模规格亦可提升，军制亦当循序革新，然需严定章程，宁缺毋滥。尤重忠君爱国之考教，兵法策论亦需以儒家经义为纲，如此，既可选拔真才，又能稳妥推进。”
工部尚书宋应星则补充道：“陛下，新式火器、舟舰、工程营造、军械维护，乃至后勤辎重管理，皆需专才。武举之中，或可单设‘技勇’、‘后勤’诸科，选拔此类专业人才，亦是大用。”
兵部尚书王在晋、侍郎孙传庭立即表示支持。
朱啸静静听着下方的争论，心中早已洞若观火。
是时候做出决断了。
朱啸缓缓站起身。整个奉天殿瞬间安静下来。
“诸位爱卿所言，朕已尽知。”皇帝开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“固步自封，乃取死之道；因循守旧，非强国之策。 五军都督府旧制已不合时宜。此次武举，便是大立之始！”
他目光扫过刘宗周、黄道周等人：“若无强军，何以保境安民？若无良将，何以开疆拓土？ 难道要等西夷舰炮轰开国门，尔等才知变革之要吗？”
他看向毕自严：“毕爱卿算得明白！国库充盈，民富国强，交通便利，正该将财力物力用于此等强国固本、利在千秋之事上！ 三百万银元，朕出得起！也值得出！”
最后，他的目光变得锐利无比，扫过全场：“朕意已决！ 特开天启十四年武举恩科！”
他顿了顿，声音斩钉截铁，不容任何置疑：“时间，就定在今年十月朔日（十月初一）！于京师大校场连考十五日！ 以此武举盛事，昭示天下，我大明武运昌隆，锐意进取！ 具体章程，由兵部会同内阁、工部、天工院及海军衙门详细拟定，即刻办理，不得有误！”
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”以卢象升、曹变蛟、俞咨皋、孙传庭、周遇吉等为代表的新兴勋贵将领，以及王在晋、毕自严、傅宗龙、宋应星等务实官员立刻跪倒一片，声震殿宇。
刘宗周、黄道周等反对者见皇帝决心已定，也只得无奈地躬身领旨。
“退朝！”朱啸袖袍一挥，转身离去。
消息立刻通过效率极高的驿传系统传出，并即刻由《大明日报》 刊发号外，一日之内，此重大消息已传遍全国各主要府县！顿时引起巨大轰动。无数习武之人、军中锐士、学堂学子、乃至有志于军功的读书人，都为之振奋摩拳擦掌，迅速准备奔赴京师，一展身手，博取功名！
一场汇聚天下英豪、旨在彻底革新大明军事体系的武举盛宴，已正式定档，即将在一个月后隆重举行！