就在全场注意力都被刑台上的惨烈景象所吸引，情绪最为沸腾的时刻。人群中，几个看似普通的“百姓”互相交换了一个眼神，手指悄然摸向了怀中藏匿的短刃或机弩。他们的目标，正是监刑台上那位身着龙袍的天下之主！
然而，他们的手指还未触及兵器，几只铁钳般的大手已经从身后无声无息地扼住了他们的咽喉，同时数把短刃的刀尖顶住了他们的后心。
“别动，内厂拿人！” 冰冷的声音在他们耳边低语。
这几人顿时浑身僵直，眼中闪过难以置信的惊骇。他们自认为伪装得天衣无缝，行动时机也选在了守卫最松懈的时刻，怎会…
几乎在同一时间，人群外围的几个不同方向，也发生了类似的事情。十余名试图趁乱发难的白莲教死士，尚未做出任何动作，便被早已埋伏在侧的龙鳞卫和内厂番子以迅雷不及掩耳之势制服、卸掉下巴、套上黑头套，如同拖死狗一般悄无声息地带离了现场，没有引起丝毫骚动。
监刑台上，朱啸的目光似乎无意中扫过那几个发生短暂骚动又迅速平息的方向，嘴角勾起一丝微不可查的冷笑。
‘圣女素月…你的消息，很及时。’他心中默念。白莲教的这次行动，早已通过那位迷途知返的圣女，提前摆在了他的案头。今日这刑场，对于白莲教而言，并非刺杀之地，而是自投罗网的陷阱。
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数日后，《大明日报》的特别刊详细报道了献俘大典的盛况以及多尔衮、范文程被明正典刑的全过程。报纸加急传往江南，顿时引发了巨大的震动。
南京秦淮河畔，夫子庙前，无数士子书生争相传阅报纸，人人脸上洋溢着兴奋与激动。
“陛下雷霆手段，终除此獠！快哉！快哉！” 一名年轻士子击节赞叹，眼眶发红，“范文程此贼，尤为可恨！读圣贤书，却行禽兽事，死有余辜！陛下将其与奴酋同刑，正显天理昭昭！”
“大明威武！天启盛世！” 另一位老儒生捻须长叹，“献俘阙下，犁庭扫穴，此乃千古未有之武功！更有铁路贯通，国势日隆…吾辈生于斯世，幸甚至哉！”
南京城如同过节一般，酒肆茶馆爆满，人人都在谈论北方的盛事，大明王朝的强盛让每一位子民都与有荣焉。
然而，在这片沸腾的声浪之下，暗流依旧涌动。
消息传回苏州留园，密室之中，气氛却是一片死寂与惊惶。
“失败了…全部失手…甚至没能掀起一点浪花…” 江南舵主萧静山脸色铁青，手中的茶杯被他捏得咯咯作响，“皇帝小儿…他怎么可能早有防备？！我们的人是如何暴露的？！”
下方跪着的探子浑身颤抖：“舵主…京师传来的消息说…说咱们的人刚一动作，就被内厂的人精准拿下了…仿佛…仿佛他们早就知道咱们会在那时那地动手…”
“有内鬼！” 萧静山猛地一拍桌子，眼中寒光爆射，“而且位置绝不低！能知晓如此机密计划的，屈指可数！”
他来回踱步，半晌，猛地停下：“此事蹊跷，必须查清！但皇帝经此一事，必然更加警惕。寻常手段，恐难近其身…”
他目光闪烁，最终落在一个名字上：“看来…必须要动用她了。传令：命圣女素月，以探亲访友之名，即刻北上京师！告诉她，不惜一切代价，查明此次失败原因，并…伺机接近皇帝，获取信任！此乃圣教存亡之关键，让她莫要再让老夫失望！”