田慧法像被鞭子抽了一下，猛地一激灵。
他正学着大人的样子，背着手，在稍远一点的地方“巡视”河岸，努力想营造出一种“监工”的派头。
老队长这声吼，把他那点可怜的伪装瞬间击碎。
他脸皮涨得通红，烈士后代的光环在沉重的现实面前显得如此轻飘。
他慌忙丢掉那根充当“权杖”的柳条棍，小跑着冲向泥塘边缘，脚步踉跄，差点滑倒。
他学着旁边大人的样子，笨拙地抓起一把三齿钉耙，想去耙平刚倾倒下来的、冒着气泡的黑泥。
刚一靠近，那股浓烈的腥臭混合着沼气直冲鼻腔，他喉咙里“呃”地一声，胃里一阵猛烈抽搐，弯腰干呕起来，眼泪鼻涕糊了一脸，哪里还有半分“接过父辈枪杆子”的勇武模样？
旁边的社员发出一阵毫不掩饰的哄笑。
庞四十倒是混在人群里，手里也攥着一把钉耙。
可那钉耙落下去，轻飘飘的，耙齿只在河泥表面划拉出几道浅痕，更像是给泥巴挠痒痒。
他眼神涣散，心思早不知飘到哪里去了，嘴里还哼着不成调的小曲儿：
“…我们俩划着船而踩红菱…呀…踩红菱……”
一个老社员看不过眼，一脚踹在他屁股上，力道不重，却带着十足的羞辱：
“四十！你他娘的没吃饱饭？给老子使劲！再这么偷懒耍滑，晌午工分甭想要了！”
庞四十趔趄了一下，也不恼，只是嘿嘿干笑两声，象征性地加重了点力道，耙了几下，目光又不由自主地瞟向河汊子芦苇丛的方向——那里是摸鱼的好去处。
他心里盘算着，等会儿瞅准机会溜号，摸几条鱼去集上换酒，才是正经。
管他娘的工分多少，爹手里掌着分粮的印把子，还能真饿着他？
姬永海站在泥塘边缘。
那恶臭如同有形的粘稠物质，裹挟着冰冷的湿气，从口鼻、从每一个毛孔狠狠钻入他的身体，撞击着他的胃壁。
他闭了闭眼，强行压下那股翻涌的恶心。
再睁开时，眼底只剩下一种近乎麻木的沉静。
他学着旁边老把式的样子，把裤腿高高挽起，一直卷到大腿根，赤着脚，毫不犹豫地踩进了那冰冷黏稠、深及小腿的黑泥里。
刺骨的寒意和令人作呕的滑腻触感瞬间包裹了双腿，像无数条冰冷的蚂蟥吸附上来。
他双手紧握住沉重的三齿钉耙，身体前倾，将全身的重量压下去，腰背的肌肉绷紧如弓弦。
钉耙深深嵌入那粘稠的黑泥，他闷哼一声，手臂和腰腹同时爆发出力量，猛地向后一拉！
一大块沉重的河泥被撬动、耙开。
他费力地将钉耙拖拽出来，再插入，再撬动…
动作从最初的生涩僵硬，渐渐带上了一种被逼出来的、带着狠劲的节奏。
汗珠很快从他额角、鼻尖渗出，混着溅到脸上的泥点子滚落下来，在乌黑的脸颊上冲出几道蜿蜒的浅沟。
粗重的喘息声从他紧咬的牙关中泄出，在冰冷的空气中化作一团团急促的白雾。每一次弯腰、发力，肩胛骨都像两片即将刺破皮肤的锋利刀片，清晰地凸现出来。
他不敢停歇，也不能停歇。
多耙开一堆泥，就能多挣半个工分。
这半个工分，也许就是弟妹书本上多出来的一个字，是母亲药罐里多添的一把草，是离“河东”那模糊光亮更近的一粒微尘。