他咬了咬牙，深吸一口气，嘶声道：“枪……枪栓！枪栓还在！”
他从怀里摸出那个冰冷的、沾着汗水的金属小物件，颤抖着递了出去。
那小小的枪栓，躺在少年布满泥垢和血痕的手心里，像一块烧红的烙铁。
军官一把夺过枪栓，在手里掂了掂，三角眼里闪烁着狐疑和贪婪的光。
他看看几乎不成人形的姬家萍，又看看豁出命去的虞玉兰母子，再掂量掂量这唯一的“收获”。
最终，他啐了一口浓痰在地上，恶狠狠地骂道：“妈的！晦气！滚！都给我滚！再让老子看见你们跟赤匪沾边，剥了你们的皮！”
他一挥手，“把他们仨都扔出去！这破地方，臭死了！”
沉重的祠堂大门在身后“哐当”一声撞上，隔绝了里面令人作呕的血腥与戾气。
傍晚残存的天光斜刺来，晃得人眼睛生疼。
虞玉兰和姬忠楜几乎是拖着昏死的姬家萍，踉踉跄跄挪到村外一处废弃的瓜棚。
姬家萍的气息微弱得像风中残烛，每一次起伏都带着濒死的滞涩。
虞玉兰撕下自己衣服上还算干净的内衬，蘸着沟渠里浑浊的水，一点点擦拭他脸上、身上的血污。
冷水浸得他微微颤抖，她的手也抖得厉害，指腹抚过那些青紫交错的伤痕时，指甲几乎要掐进掌心。
“嫂子……忠楜……”姬家萍艰难地睁开肿胀的眼皮，眼缝里漏出几缕涣散的光，声音细若游丝，“连累……连累你们了……”
“别说这浑话！”虞玉兰猛地打断，眼泪终于决堤，砸在姬家萍伤痕累累的手臂上，“家萍兄弟，你是为了护着我们才……”哽咽堵住了后半句，她狠狠抹了把脸，把哭腔咽回肚子里。
“这党……我是没法再……”姬家萍的眼神空洞地望着瓜棚顶漏下的残光，像两汪干涸的泉眼，“枪没了……人也废了……对不住组织……”话音未落，剧烈的咳嗽撕扯着他的胸膛，嘴角溢出丝丝暗红的血沫。
虞玉兰的心沉得像块浸了水的石头。她懂，姬家萍心里那根顶天立地的柱子，在敌人的酷刑和这无休止的猜忌背叛里，已经塌了。
他们仨虽然暂栖在这废弃的瓜棚里，但仍在军国还乡团的控制范围内，无法脱身。随时都有再次被抓回祠堂关押，被折磨，被殴打，甚至随时都有被杀害的生命之忧。
虞玉兰猛地站起身，对儿子说：“忠楜，看好你小叔！”转身便一头扎进暮色沉沉的村庄，背影在昏暗中像一截被狂风弯折的芦苇。
她先奔三妹虞玉菊家。地主家的高门楼在暮色里透着森然，铜环门钹闪着冷光。
虞玉兰扑到门前，膝盖重重磕在冰凉的石阶上，“咚”的一声闷响：“妹夫！妹夫！开门啊！救救家萍兄弟！他快不行了！看在我们姐妹一场，看在他跟你姐夫同是姬家血脉的份上，求你跟上面说句话！求条活路啊！”
额头抵着石阶，一声声哀求如同杜鹃啼血，在寂静的巷子里荡开。