郭嘉嘴角微动，似乎还想再劝，凌云却适时地抬手，温和而坚定地阻止了他。凌云完全理解荀彧与陈群此刻的选择，这是源于不同教育背景、不同价值取向的读书人，其根本立场的差异，强求不得，反而不美。
他非但没有丝毫愠色，反而对荀彧、陈群二人郑重地回了一礼，气度从容：“文若先生，长文先生，人各有志，岂能相强？今日能与二位先生在此畅叙幽情，纵论天下，得闻高见，已是凌云莫大之幸事。”
“他日若天下有变，或是我等理念尚有可融通之处，我凌云府邸之门，麾下之席，始终为二位先生敞开，静候佳音。” 这份面对拒绝所展现出的宽广胸襟与恢弘气度，让荀彧和陈群心中更是感慨万千，敬意油然而生。
这一夜，经历了激烈的思想交锋、身份的无意揭露、石破天惊的志向宣言以及最终尘埃落定的阵营选择，终于缓缓落下了帷幕。窗外，深邃的墨蓝色天幕边缘，已然透出了一丝微弱的鱼肚白，黎明将至。
……
多年以后，当凌云已君临天下，权柄在握，四海宾服，八方向化之时，曾有心腹近侍于闲暇时好奇地问及：“陛下于龙兴之路，逐鹿之途，何事最令陛下感到意外之喜？”
凌云闻言，目光仿佛瞬间穿越了漫长的时光长河，回到了那个烛火摇曳、星光黯淡却心光璀璨的颍川别院夜晚，嘴角不禁泛起一丝深沉而真挚的、带着无限怀念的笑容，他缓缓回答，声音中蕴含着岁月的沧桑与感慨。
“朕这一生，令人惊喜之事，确然不少。然，若论最惊喜，刻骨铭心者……莫过于颍川那一夜，本欲微服寻访贤才，偶入雅集，竟能得遇公达（荀攸）、奉孝（郭嘉）、志才（戏忠）三位不世出之奇才，且彼等皆愿倾心相投，共举大业。”
“能得一人，已是侥天之幸，万金难求；一夜之间，竟能连得三位国士倾心相随，此非人力所能及，实乃……天意助我！” 后代史家，将这一夜视为奠定了凌云帝王基业最为关键的人才基石，称之为 “颍川夜获” 或 “三星归凌” ，传为千古佳话，流芳百世。
待到荀彧、陈群二人心事重重地告辞离去后，厅内便只剩下凌云与新投效的戏志才、郭嘉、荀攸三人。凌云看着眼前这三位足以搅动天下风云的智谋之士，胸中豪情顿生，如同拥有了整个天下。
他朗声开口，声音中充满了对未来的无限憧憬与昂扬斗志：“天下之大，山河壮阔，正待我等亲自去游历考察，亲身体悟。不知三位先生，可愿与凌云同行，共览这九州之险峻壮丽，体察那四方民情之艰难困苦，于此路途之中，共同商议安邦定国、廓清寰宇之大计？”
戏志才、郭嘉、荀攸三人相视一笑，皆从对方眼中看到了同样的决心与期待，遂齐声应道：“敢不从命！” 不过，三人皆言，需先返家稍作安排，拜别亲族，处理一些必要的琐事，以免后顾之忧。凌云自然满口答应，毫无异议，当下便约定，两日之后，于阳翟城中他们下榻的“悦来”客栈汇合，再一同启程，共踏征程。
待众人皆已离去，喧嚣散尽，这处别院便彻底安静下来，只剩下荀彧一人。清晨微熹的曙光，透过雕花的窗棂，柔和地洒在他清雅而略带疲惫的脸上。
他独自静立于空旷的大厅之中，目光缓缓扫过昨夜众人席地而坐、激烈争辩的地方，空气中仿佛还残留着那慷慨激昂的余韵与石破天惊的誓言。
他长长地、无声地叹了一口气，仿佛要将胸中所有的复杂情绪都随之吐出，低声自语，声音轻得只有自己能听见：“凌云……其志，果然非小。奉孝、公达、志才皆非常人，竟能同时倾心相随，毫无保留……这天下……恐怕真的要迎来一场前所未有之巨变了。”
语气之中，既有对好友们选择的深深理解，有对自己所坚守信念的无比执着，也夹杂着一丝难以言喻的、对那已然可见的动荡未来的深切担忧，以及一丝身处历史洪流转折点、前路不明的淡淡迷茫。
这一夜，注定要如同烙印般，深深地刻在他的记忆深处，也必将以其无形却磅礴的力量，悄然改变整个时代的走向与无数人的命运。