面具下的眼神深邃如渊，映不出半点光亮。他抬起手，宽大的袖袍中，那枚幽蓝的冰渊蠕虫核微微闪烁了一下，散发出刺骨的寒意，瞬间又被某种力量压制下去。
“棋子已落，局……该开始了。”低沉的自语消散在夜风里，无人听闻。
他身形一晃，再次融入无边的夜色，朝着据点方向而去。黑岩城的夜，还很长。而他和那位“无名之人”的未来，也在这片阴影笼罩的帝都里，徐徐展开。
秦夜鸩的身影如同夜色本身凝聚而成，悄无声息地滑回据点。据点内，昏暗的油灯映照着几张神情各异却同样紧绷的脸。疗伤的药味混合着潮湿的石壁气息，弥漫在沉默的空气中。
他刚一现身，几道目光便齐刷刷地聚焦过来。
“秦大哥！”杨青儿第一个按捺不住，几步抢上前，眼中满是急切，“你没事吧？去了这么久，和谁谈的？”
她下意识地瞥了一眼角落阴影里沉默坐着的赵泽季，后者也抬起了头，兜帽下的视线带着探询。
郭嗣婵放下擦拭的短刃，李勖媛和西凉茜也停止了调息，西凉梅则无声地从门边的阴影里踱出半步。
所有人的疑问都写在脸上——在这风声鹤唳的时刻，秦夜鸩孤身一人深入皇城腹地，会见的对象必然非同小可，且极其危险。
秦夜鸩抬手摘下那张暗银面具，露出俊朗却毫无波澜的面容。他随意地将面具放在一旁的石桌上，目光扫过众人，最终落在赵泽季身上片刻。
“是五殿下。”他的声音平静无波，仿佛在说一件寻常事。
“五殿下？赵吉鑫？”郭嗣婵眉头瞬间拧紧，声音带着难以置信的尖锐，“秦大哥，你……你去找他了？现在全城都在搜捕血影，他府邸周围必然密布眼线！你这不是自投罗网吗？”
“秦兄……”赵泽季的声音从斗篷下传出，带着一丝不易察觉的颤抖，显然也被这个答案惊到了，“你……为何去找五哥？”
他太了解自己这位兄长了，正直、重情，但也正因为重情，此刻被推上太子之位，必定如坐针毡。秦夜鸩的突然造访，对五哥而言，是福是祸？巨大的忧虑瞬间攥紧了他的心脏。
西凉茜更是脸色微变：“五皇子？他现在是太子！秦大哥，你找他做什么？他……他会不会……”她没说完，但担忧不言而喻——赵吉鑫会不会为了自保，或者迫于皇帝的压力，将秦夜鸩的行踪供出去？
李勖媛和杨青儿也紧张地看着秦夜鸩，西凉梅的手更是悄然按在了腰间的刀柄上，仿佛随时准备应对可能的追兵。
面对伙伴们如临大敌的反应和连珠炮似的疑问，秦夜鸩的神情依旧没有丝毫变化。他走到桌边，拿起水囊喝了一口，动作从容。
“谈了一次合作。”他放下水囊，言简意赅。
“合作？”郭嗣婵的声音拔高了，“和一个随时可能出卖我们、而且刚刚失去弟弟（至少在世人眼中如此）的新任太子合作？秦大哥，这太冒险了！这简直是引火烧身！”
赵泽季的心沉了下去。合作？五哥现在自身难保，秦夜鸩能和他合作什么？他忍不住追问：“秦兄，五哥他……他处境如何？你跟他……说了什么？”他迫切想知道五哥的反应，是否相信他可能还活着？是否……承受着巨大的痛苦？
秦夜鸩的目光再次转向赵泽季，似乎看穿了他心中的焦虑。“他很痛苦，也很危险。皇帝的猜疑，兄弟的觊觎，朝臣的审视，太子之位对他而言是把悬在头顶的利剑。”
他顿了顿，继续道：“我给了他一个选择。一个能让他暂时稳住局面，争取时间，并且……保留一丝希望的选择。” 他刻意没有点明“希望”具体指什么，但在场的人都心知肚明，那必然与赵泽季有关。
“代价呢？血影从不做亏本买卖。”郭嗣婵冷静地指出关键，眼中精光闪烁，“他要我们做什么？或者说，秦大哥，你要他未来做什么？”
“代价，以后再说。”秦夜鸩的回答依旧模糊，带着他一贯的神秘，“现在，他需要的是喘息的空间和暗处的助力。而我们需要他……活着，并且坐稳那个位置一段时间。”