红芸芸揉了揉还有些发疼的手腕，对秦夜鸩突然转换的话题有些意外，但还是老老实实回答：“啊？司里…司里现在主持大局的是我们涂山国最尊贵的芯芯公主！女王陛下的掌上明珠，涂山芯芯殿下！长老们都说，芯芯殿下是几百年来姻缘天赋最高的天才呢！”提到这位上司，红芸芸的语气里带着敬畏和一丝不易察觉的崇拜。
“涂山芯芯……”秦夜鸩低声重复着这个名字，咀嚼着每一个音节。这个名字像是一把生锈的钥匙，猝不及防地插进了他记忆深处某个尘封已久的匣子。
他的瞳孔骤然收缩，仿佛被无形的针狠狠刺了一下。原本掌控一切、带着玩味审视的锐利眼神，瞬间凝固，取而代之的是一种难以置信的惊愕，仿佛平静的深潭骤然投入巨石。
“哪个芯？！”他的声音陡然拔高，带着一种近乎失态的急迫，身体甚至不自觉地微微前倾，月光照亮了他脸上瞬间褪去的血色和那难以掩饰的震动。“是灯芯的芯？！”
红芸芸被他这突如其来的激烈反应吓了一跳，脖子下意识地缩了缩，那双琥珀色的竖瞳里满是茫然和惊惧：“是、是啊！就是灯芯的芯！涂山芯芯殿下！秦大人……您、您怎么了？”
秦夜鸩死死地盯着红芸芸的眼睛，似乎在确认她话语的真实性。几秒钟死寂般的沉默，只有北风依旧在巷子里呜咽。他眼中的惊涛骇浪缓缓平息，但那深沉的震动却沉淀了下去，化为一种更为复杂的、难以言喻的情绪。
“……灯芯的芯……”他再次喃喃，声音低沉下去，带着一种悠远的、仿佛穿越了漫长时光的恍惚。
随即，他猛地吸了一口气，像是要将胸腔里翻涌的某种东西强行压下去。他直起身，脸上所有的震惊、急切、甚至之前的算计与玩味，都如同潮水般迅速退去，只剩下一种近乎冷漠的平静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。
“没事。”秦夜鸩的声音恢复了之前的平稳，甚至显得有些过于平淡，他挥了挥手，像是在驱散某种无形的烟雾，“没什么。你回去吧。”
“啊？回…回去？”红芸芸彻底懵了。刚刚还一副要把她生吞活剥、榨干所有情报的样子，怎么突然就放她走了？还问了个莫名其妙的问题后态度一百八十度大转弯？
“对，回去。”秦夜鸩的语气不容置疑，带着一种无形的压迫感，目光却不再看她，而是投向巷子深处更浓重的黑暗，“明天，我会跟随使团进入蒙渊皇宫，届时自然会接触到赵泽季。你的任务，我会酌情考虑。”
他顿了顿，补充道，声音冷硬：“记住，今晚的事，包括你我的对话，半个字都不许泄露给任何人，包括你的顶头上司。否则……”他虽然没有说完，但那股瞬间弥漫开来的、比北境寒风更刺骨的杀意，让红芸芸浑身汗毛倒竖，连连点头。
“是是是！小妖明白！绝对不说！多谢秦大人！小妖告退！”红芸芸如蒙大赦，也顾不上探究秦夜鸩为何突然变了态度，只觉得能活着离开就是万幸。
她手忙脚乱地从雪地上爬起来，也顾不得拍打身上的雪沫，顶着那对还在微微颤抖的红耳朵，几乎是连滚爬爬地消失在巷子的拐角处。
秦夜鸩没有动。那道血影分身如同融入他脚下的影子般悄然消失。他就这样独自一人站在冰冷的月光与积雪之中，身影被拉得细长而孤寂。
直到红芸芸的气息彻底消失在感知范围之外，秦夜鸩才缓缓转过身，动作显得有些僵硬。他并未立刻跃回房间，而是沿着客栈冰冷的墙壁，一步一步，沉默地走回那扇简陋的房门。