两天后，在皇家比武场上……
今天是瑜夏帝国的宗门比拼大赛之日。晨曦刚破晓，皇城比武场四周便已围满了前来观赛的百姓。九重朱漆宫门次第洞开，各色旌旗在风中猎猎作响，绣着不同宗门徽记的华盖如云般飘入场内。
秦夜鸩跟在长安宗队伍末尾，不动声色地观察着四周。比武场呈八角形，地面铺着特制的玄铁石，边缘七十二根盘龙柱上暗光流转——那是皇帝亲自布下的禁制法阵，任何超出比武规范的灵力波动都会被立即察觉。
夜鸩。
熟悉的声音让他心头一颤。慕容诺婧不知何时出现在身侧，今日她难得穿了正式的宫装，月白色长裙上银线绣着细密的云纹，发间只簪一支青玉步摇，却衬得整个人如谪仙般清冷出尘。
师父。秦夜鸩刚要行礼，就被慕容诺婧虚扶住。她指尖微凉，轻轻划过他手腕内侧：别紧张，就当寻常切磋。说着将一个锦囊塞进他袖中，这是父亲让我转交的护心丹。
秦夜鸩刚要道谢，忽然察觉到一道视线。转头望去，只见观礼台上坐着个穿明黄龙袍的老者，正眯眼打量着他——正是皇帝慕容武曦。那双眼睛如鹰隼般锐利，仿佛能洞穿一切伪装。
别往那边看。慕容诺婧用传音术提醒，面上却保持着得体的微笑，皇祖父生性多疑，你越坦然他越不会起疑。
正说着，场边忽然传来一阵骚动。一队身着绛紫宫装的侍女簇拥着位华服少女款款而来，她发间金凤衔珠步摇在阳光下熠熠生辉，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动——正是那晚巷中寻猫的。
大堂姐！慕容诺婧行礼时明显僵了一下。秦夜鸩这才惊觉，自己那晚相助的竟是当朝太子的掌上明珠——慕容舒雅公主。
慕容舒雅目光在秦夜鸩腰间玉带上停留片刻，忽然展颜一笑：夜鸩公子，真巧。她转向慕容诺婧，原来这就是你常提起的那个徒弟？昨晚多亏他帮我找回小白。
秦夜鸩感到师父抓着自己衣袖的手突然收紧。慕容诺婧勉强笑道：大堂姐的猫又跑丢了？
可不是嘛。慕容舒雅抚摸着怀中白猫，那猫儿见到秦夜鸩肩头的墨梨儿，竟挣扎着要扑过来。墨梨儿吓得钻进秦夜鸩衣领，只露出半个脑袋警惕地张望。
这滑稽一幕冲淡了微妙的气氛。慕容舒雅正要再说什么，身后突然传来清朗男声：诺婧小妹，雅大姐，好巧啊！
来人身着靛蓝色锦袍，腰间悬着把镶满宝石的短剑，正是二皇子之子慕容凌宇。他目光落在秦夜鸩脸上，突然瞪大眼睛：是你！那晚在夜市......
秦夜鸩暗道不好。那晚他为这纨绔子弟解围后就匆匆离去，没想到竟在此重逢。慕容凌宇却已热情地拍上他肩膀：多亏兄台识破那奸商把戏！我就说那把金丝楠木弓被他做了手脚，要不是你......
凌宇。慕容舒雅轻声提醒，比试要开始了。
第一场比赛，秦夜鸩对战烧云宗的首席弟子赵炎。秦夜鸩见了呵呵一笑，来了个火灵根的仙道者。萧玉梅在他神识中提醒：【小心些，水火相克，你的血水术在众目睽睽下不便施展。】
放心。秦夜鸩在神识中回道，指尖不着痕迹地抚过袖中的蔽血丹，我有分寸。
比赛开始的铜锣刚响，赵炎便狞笑着双手结印，数十个火球如流星般砸向秦夜鸩。观众席上爆发出一阵惊呼，有人甚至捂住了眼睛——这分明是要取人性命的杀招！