终于，他们靠近了那面巨大的石壁。离得近了，更能感受到那盘绕巨蛇的压迫感和那轮黯淡“太阳”的神秘。石壁下方散落着不少碎石，其中一块半埋在淤泥中的石板吸引了陈星云的注意。
那石板呈长方形，材质与壁画石壁类似，但颜色更深。石板上布满了细密的裂纹和污垢，但表面似乎雕刻着图案。陈星云小心翼翼地拨开覆盖其上的湿滑苔藓和淤泥。
显露出来的，是一幅线条相对简单的刻痕地图！地图的中心，是一个被无数扭曲线条（代表丛林和藤蔓）包围的、类似金字塔或巨大祭坛的符号。祭坛符号的顶端，清晰地刻着一个微缩的、与壁画上几乎一模一样的符文“太阳”图案！而在祭坛符号的四周，分散着几个较小的、同样刻着不同蛇形符号的标记点。地图的边缘，用那种扭曲的蛇形文字标注着一些符号。
“这是…这座废墟的地图？”柳曼妮凑近，裹着外套的身体微微前倾，好奇地看着石板，几缕湿发垂落下来，扫过陈星云的手臂，带来一丝微痒。
“应该是。”陈星云眼中闪过一丝兴奋的光芒，他仔细辨认着地图，“中心这个最大的符号，应该就是壁画所在的核心区域…或者更深处的主祭坛。这些分散的小符号，可能是其他重要的建筑节点…”他的手指点向祭坛符号旁边一个不起眼的、刻着类似钥匙形状的小标记，“这里，还有文字标注…”他努力回忆着游戏里见过的库拉斯特文字，尝试解读，“…‘钥…匙…之…孔’？还是‘启封之处’？”
就在陈星云全神贯注解读地图时，柳曼妮的目光却被石壁壁画下方、靠近地面的一个不起眼的角落吸引了。
那里，一块巨大的、雕刻着巨蛇尾部鳞片的青黑色石砖，似乎有些松动？与其他严丝合缝的石砖不同，这块砖的边缘缝隙明显更大一些，而且没有覆盖厚厚的苔藓。更奇怪的是，在石砖的右下角，有一个极其细微的、不易察觉的凹痕，形状…有点像半个脚印？
柳曼妮鬼使神差地，小心翼翼地避开地图石板周围的区域（怕再触发机关），轻轻走到那块松动的石砖前。她蹲下身，裹在身上的宽大外套下摆拖在湿滑的地面上。她伸出有些颤抖的手指，轻轻触碰了一下那个凹痕。
触感冰凉坚硬。
她又尝试着，用指尖沿着石砖松动的缝隙，轻轻抠了一下。
咔哒。
一声极其轻微、但在死寂环境中清晰可闻的机括声响！
柳曼妮吓得猛地缩回手，心脏几乎跳出嗓子眼！
然而，预想中的毒箭或陷阱并未出现。那块松动的石砖，竟然无声地向内滑开了一小段距离，露出了后面一个狭小的、黑洞洞的方形孔洞！一股更加阴冷、带着浓重尘埃和金属锈蚀味道的气息从孔洞中涌出。
“星云！快看！”柳曼妮惊喜地低声叫道。
陈星云立刻放下石板地图，警惕地靠了过来。当他看到那个被柳曼妮意外发现的暗格时，眼中也爆发出精光。
“干得漂亮，曼妮！”他由衷地赞道，语气带着一丝振奋。这意外的发现，或许就是转机！
他小心翼翼地凑近那个只有拳头大小的方形孔洞。孔洞很深，里面一片漆黑。他伸出手指，强忍着经脉的刺痛，在指尖凝聚起一丝微弱到几乎看不见的、摇曳不定的火苗。借着这微光，他向内窥视。
暗格内部的空间不大，底部似乎铺着一层厚厚的灰尘。在灰尘的中心，静静地躺着一个东西！
那是一个大约半尺长的物件，通体呈现一种深沉内敛的暗金色。它并非笔直，而是带着一种流畅的、如同蛇身般优雅的弧度。一端是某种复杂盘绕的蛇形结构，蛇口微张，仿佛衔着什么。另一端则逐渐收拢变细，形成一个尖锐的、带着螺旋纹路的锥形尖端。整个物件表面布满了极其细微、如同蛇鳞般排列的古老符文，在陈星云指尖微弱火苗的映照下，那些符文似乎有生命般流动着极其暗淡的光泽，散发着一股难以言喻的、古老而神秘的气息。
“这是…蛇形钥匙？”陈星云的声音带着一丝难以置信的激动。这东西的造型，尤其是那蛇口衔物的形态和锥形尖端，与石板上地图标注的“钥匙之孔”标记何其吻合！难道开启核心祭坛的关键，就藏在这个不起眼的暗格里？
他强压住内心的激动，小心翼翼地伸出手指，探入暗格，试图将那暗金色的蛇形钥匙取出。
就在他的指尖即将触碰到钥匙冰冷表面的刹那——
呼啦！！
一声极其突兀的、如同无数张湿透皮革同时被大力抖开的闷响，猛地从他们头顶上方传来！
陈星云和柳曼妮同时惊骇抬头！
只见壁画石壁上方，一处被浓密藤蔓完全覆盖的、如同壁龛般的凹陷处，那些原本静止不动的、粗壮如手臂的墨绿色藤蔓，此刻如同活过来的巨蟒般疯狂蠕动、抽打起来！
伴随着藤蔓的疯狂舞动，一个巨大、臃肿的、完全由藤蔓缠绕而成的“茧”状物，从凹陷处猛地挣脱了束缚，轰然坠落！
砰！！！
沉重的“藤蔓茧”狠狠砸落在距离两人不到五米的、布满淤泥和碎石的地面上，发出一声闷响，溅起大片的泥浆和腐烂的植物碎屑！
“茧”表面的藤蔓如同拥有生命般快速散开、收缩，露出了里面包裹的东西！
那是一个人形！
或者说，曾经是一个人形！
它全身覆盖着一层厚厚的、如同树皮般干枯皲裂的深褐色物质，四肢粗壮扭曲，指端延伸出如同树根般的利爪。它的头颅勉强还能看出人类的轮廓，但五官早已扭曲变形，嘴巴撕裂到耳根，露出里面如同荆棘般交错的黑黄色尖牙。最令人毛骨悚然的是它的眼睛——那根本不是眼睛，而是两颗不断蠕动着的、布满血丝的、如同剥了皮的巨大肉瘤！肉瘤中央裂开一道漆黑的缝隙，死死地“盯”着陈星云和柳曼妮！
而在它那树皮般的身体表面，无数条暗红色的、如同血管般搏动着的藤蔓深深扎入其中，如同共生体般在它体表蜿蜒缠绕，一些藤蔓的末端甚至从它裂开的嘴巴、扭曲的关节处钻出，如同恶心的触手般在空中缓缓摇曳！一股浓烈到令人作呕的、混合着植物腐败和血肉糜烂的恶臭，瞬间弥漫开来！
“呃…呃…呃…” 这藤蔓怪人发出一种如同破旧风箱抽气般的、非人的嘶哑喘息，它缓缓地、僵硬地转动着那颗恐怖的肉瘤头颅，两道冰冷粘稠、充满了纯粹吞噬欲望的“视线”，如同实质般锁定了暗格前的两人！
“吼——！！！”
一声如同无数枯木同时断裂的恐怖咆哮，猛地从它那撕裂的巨口中爆发出来！它粗壮如同树干的双腿猛地蹬地，庞大的身躯带着碾碎一切的气势，挥舞着那缠绕着猩红藤蔓、末端化为尖锐木刺的恐怖利爪，朝着离它更近、刚刚发现暗格的柳曼妮狂扑而来！速度之快，远超它僵硬外表给人的印象！
柳曼妮的瞳孔因极致的恐惧而瞬间缩成了针尖！大脑一片空白！那藤蔓怪人带来的视觉冲击和恶臭，瞬间将她拉回了被克拉肯触手撕裂雨衣时的巨大羞辱和恐惧之中！她甚至忘了尖叫，身体僵硬在原地，裹在身上的宽大外套因剧烈的动作而滑落肩头，露出大片白皙圆润的肩头和下方湿透内衣包裹的惊人起伏，在怪物扑来的阴影下显得无比脆弱。
“曼妮！躲开！”陈星云目眦欲裂！他离柳曼妮还有一步距离！那怪物速度太快！扑救根本来不及！
千钧一发！
陈星云几乎是本能地做出了一个极其荒谬、却又可能是唯一能救命的举动！
他猛地将刚刚从暗格里掏出的、那柄沉甸甸的暗金色蛇形钥匙，用尽全身力气，狠狠砸向扑向柳曼妮的藤蔓怪人！目标不是它的要害，而是它那张开的、布满荆棘利齿的巨口！
“接着！你的‘点心’！” 陈星云嘶吼着，声音带着一种破罐破摔的黑色幽默。
暗金色的蛇形钥匙在空中划出一道微弱的流光，精准无比地射入了藤蔓怪人咆哮的巨口之中！
正全速扑击的藤蔓怪人动作猛地一滞！它似乎也没料到这渺小的猎物会来这么一出。钥匙直接卡在了它那如同荆棘绞肉机般的利齿之间！
“呃？” 藤蔓怪人发出一声困惑的、如同打嗝般的怪响。它下意识地合拢嘴巴，想要咀嚼这突如其来的“异物”。
咔嚓！嘎嘣！
令人牙酸的、金属与利齿剧烈摩擦甚至崩断的声音从它口中传来！暗金色的钥匙显然极其坚硬，没有被瞬间咬碎！反而卡得它异常难受！
“呕…呃…” 藤蔓怪人痛苦地甩动着它那恐怖的肉瘤头颅，试图把卡在嘴里的硬物吐出来或者咬碎，一时竟忘了继续攻击。
这宝贵的、用一件疑似神器换来的半秒喘息！
“走！” 陈星云抓住这稍纵即逝的机会，如同猎豹般扑到柳曼妮身边，一把抓住她冰凉的手腕，猛地将她从原地拽开，朝着最近一根断裂的巨大石柱后面冲去！
柳曼妮被他拽得一个踉跄，滑落的外套彻底掉在地上，但她此刻根本顾不上走光，求生的本能让她爆发出惊人的速度，紧跟着陈星云连滚带爬地扑向石柱的掩护。
砰！
藤蔓怪人缠绕着猩红藤蔓的巨爪狠狠拍在柳曼妮刚才站立的位置，碎石和淤泥飞溅！它口中的钥匙依旧卡着，发出愤怒而痛苦的嘶吼，那颗巨大的肉瘤头颅疯狂地甩动着，暗红色的粘稠汁液从嘴角滴落。
“钥匙！钥匙被它吃了！”柳曼妮躲在石柱后，背靠着冰冷粗糙的石面剧烈喘息，胸脯因急促呼吸而剧烈起伏，湿透的布料紧贴肌肤，勾勒出惊心动魄的饱满轮廓，脸上混杂着恐惧、心疼（那钥匙一看就非凡物）和一丝劫后余生的茫然。
“命比钥匙重要！”陈星云背靠着石柱另一侧，同样喘息着，警惕地盯着外面发狂的怪物，眼中却闪过一丝肉痛和无奈。那钥匙绝对是关键！但现在…先活下来再说！
藤蔓怪人终于用蛮力将卡在利齿间的暗金钥匙吐了出来！钥匙掉落在淤泥中，发出沉闷的声响。它低头，肉瘤上的漆黑裂缝死死“盯”着那钥匙，又猛地抬起头，死死“盯”向陈星云和柳曼妮藏身的石柱方向！那“视线”中的暴怒和贪婪，几乎要化为实质！
它发出一声更加狂怒的咆哮，迈开沉重的步伐，缠绕着猩红藤蔓的巨爪高高扬起，带着毁灭一切的气势，朝着石柱猛冲过来！地面在它沉重的脚步下微微震动！
陈星云握紧了拳头，丹田依旧空虚，经脉刺痛。柳曼妮眼中再次被绝望填满。难道刚逃出风暴和海怪，就要死在这恶心的藤蔓怪物爪下？
就在这绝望之际——
轰隆隆隆……
一阵低沉、沉闷、仿佛来自地底深处的巨大轰鸣声，毫无征兆地响起！整个废墟空间都随之轻微震动起来！碎石和尘埃从头顶的藤蔓缝隙中簌簌落下。
那冲向石柱的藤蔓怪人猛地停下了脚步，那颗恐怖的肉瘤头颅转向轰鸣传来的方向——那是废墟更深处的黑暗！肉瘤上的漆黑裂缝剧烈地波动着，似乎流露出一种…源自本能的恐惧？
轰鸣声持续着，越来越响，如同沉睡的远古巨兽正在苏醒。一股更加庞大、更加阴冷、更加令人灵魂战栗的恐怖气息，如同无形的潮水般，从废墟的核心深处缓缓弥漫开来……
石柱后，陈星云和柳曼妮惊恐地对视一眼。比这藤蔓怪人更恐怖的存在…被惊醒了？