“搞定。”柳曼妮拍拍手，仿佛只是掸掉了灰尘，她看向陈星云，抱怨道，“就这点东西，害我们大老远飞过来？还不够塞牙缝的！零局的情报是不是太夸张了？”
陈星云走到那几座木乃伊冰雕前，仔细感应了一下，又看了看沙虫尸体和冻住的圣甲虫，眉头微皱：“强度比游戏里弱很多，而且…没有那种核心黑暗能量的驱动感，更像是…被残留能量污染的‘投影尸体’或者‘次级召唤物’。”他指向遗址深处那个巨大的拱门，“真正的麻烦和源头，在里面。那股能量波动…很熟悉。”
在士兵们敬畏（看神仙）的目光中，陈星云和柳曼妮走向遗址入口。赵少校连忙派了一支精锐小队跟上，虽然他觉得这更像是去给两位大佬喊加油的。
进入拱门，是一条向下延伸的巨大石砌甬道。光线昏暗，空气中弥漫着浓重的灰尘和更清晰的黑暗能量气息。墙壁上可以看到弹痕和爆炸的焦黑痕迹，显然军队曾试图深入，但失败了。
越往里走，那股熟悉的、带着空间扭曲感的黑暗能量波动越强。甬道的尽头，是一个巨大的地下蓄水池空间。空间的中央，景象让两人眼神一凝！
一个直径约三米、边缘极不稳定的紫黑色空间漩涡正在缓缓旋转！漩涡如同一个伤口，不断向外渗出粘稠的紫黑色能量雾气，正是这些雾气污染了周围的环境，并赋予了那些死物（木乃伊尸体、沙漠甲虫）临时的“活性”，形成了投影怪物。
漩涡的形态与游戏里那个黑暗水晶核心破碎前的状态有七八分相似，但规模小得多，也极不稳定，仿佛随时会崩溃。它散发出的能量强度，大概只有下水道二层节点的十分之一左右。难怪投影出来的怪物那么弱。
“果然…”陈星云低声道，“游戏世界的节点被毁，切断了主要能量源，但两个世界在此处的‘伤口’并未完全愈合，残留的能量形成了这个次级通道。”
“那…我们能像在游戏里那样，把它打碎吗？”柳曼妮跃跃欲试，指尖冒出一点火星。
“别乱来！”陈星云赶紧制止她，“这玩意涉及到空间结构，贸然攻击可能引发空间乱流或者大爆炸！我们不是专业人士！”
他立刻通过零局特制的加密战术终端联系总部：“呼叫总部！已确认现实投影源头！发现不稳定次级空间通道！能量等级b+，不具备大规模投影能力，但持续污染环境！请求空间稳定与封印小组紧急支援！重复，请求专业小组支援！”
“总部收到！支援小组已登机，预计三小时后抵达！陈顾问，柳顾问，你们的任务是守住通道入口，防止任何东西从里面出来或能量进一步扩散！直到支援抵达！”
“明白！”陈星云和柳曼妮同时应道。
接下来的任务，变得异常简单…或者说，无聊。
两人就在蓄水池空间的入口处守着。那空间漩涡偶尔会波动一下，渗出一点紫黑色雾气，偶尔会有一两只被污染的圣甲虫或者一具干尸木乃伊摇摇晃晃地从雾气中“爬”出来，但强度比外面的还弱。
柳曼妮连法术都懒得用，看到圣甲虫爬出来，直接一脚踩上去，“嘎嘣”一声脆响，搞定。看到木乃伊出来，陈星云随手捡起地上一个被炸断的金属管，当棒球棍一样抡过去，“咔嚓”一声，干枯的骨架就散了一地。
“这也太…没挑战性了。”柳曼妮靠在石壁上，无聊地玩着手指，“早知道带副扑克牌来。”
陈星云也放松了不少，但依旧保持着警惕：“别掉以轻心，等专家来了再说。”
三个小时在柳曼妮的抱怨和打哈欠中缓慢流逝。期间，赵少校派人送来了水和食物。柳曼妮看着那压缩干粮和能量棒，嫌弃地撇撇嘴，但还是小口啃着。
终于，外面传来了直升机的轰鸣声。一队穿着银白色、带有复杂能量回路防护服，携带着各种精密仪器设备的技术人员，在精锐士兵的保护下快速进入遗址。
带队的是一位头发花白、戴着厚厚眼镜的老教授，看到那个空间漩涡时，眼睛都在放光：“奇妙！太奇妙了！虽然不稳定，但这是极好的研究样本！”他立刻指挥手下架设各种仪器，开始分析能量频率、空间曲率，并布置闪烁着蓝色电弧的能量抑制器和空间稳定锚点。
陈星云和柳曼妮退到一旁，看着专业人士忙碌。老教授一边操作仪器，一边忍不住对两人感叹：“两位顾问真是…天赋异禀！这么强的空间污染残留，你们居然能安然无恙地站在这里！特别是这位小姐，”他看向柳曼妮，“你的生物能量场…简直像个小太阳！对黑暗能量有天然的净化中和作用！难怪那些低级投影不敢靠近你们！”
柳曼妮被夸得有点不好意思，但更多的是得意，悄悄冲陈星云眨了眨眼。
经过几个小时的紧张作业，随着最后一个闪烁着银白色符文的金属柱被插入漩涡周围的特定节点，所有仪器同时亮起稳定的蓝光！
嗡——！
一阵低沉的共鸣声响起。那个紫黑色的空间漩涡如同被一只无形的大手抚平，剧烈波动了几下，光芒迅速黯淡、收缩，最终彻底消失不见！只留下空气中淡淡的臭氧味和仪器运行的嗡鸣。
“次级空间通道已成功封闭！能量污染源清除！”老教授擦了擦额头的汗，宣布道。
现场响起一阵压抑的欢呼声。士兵们看向陈星云和柳曼妮的眼神，充满了感激和崇拜。
一天后，零局总部。
局长办公室内，气氛轻松了许多。
张明远看着站在面前的陈星云和柳曼妮，脸上难得地带着一丝温和的笑意：“中东的任务报告我已经看过了。做得很好，干净利落。特别是柳顾问，”他看向柳曼妮，“你独特的能量场特性，对稳定现场、压制污染起到了关键作用，连空间稳定小组的方教授都赞不绝口。”
柳曼妮努力维持着严肃的表情，但微微扬起的嘴角暴露了她的好心情：“谢谢局长！这是我应该做的！”
“这次任务成功阻止了现实投影的扩散，消除了重大隐患。局里决定，给予你们两人特别嘉奖。”张明远将两份文件推到他们面前，“陈顾问，你的贡献点翻倍，开放A级装备库权限。柳顾问，你正式获得零局‘荣誉顾问’的永久编制，享受特殊津贴，同时你与零局的‘特殊物品拍卖合作’将获得最高级别的政策支持和保密保障。”
这奖励可谓丰厚！陈星云的A级权限意味着他能接触到零局最尖端的科技装备和研究成果。而柳曼妮则得到了梦寐以求的正式身份和家族事业的强力背书。
“谢谢局长！”两人齐声道。
“另外，”张明远眼中闪过一丝促狭，“柳振东先生得知他女儿在此次‘国际商业考察’（零局对外的掩护说法）中表现出色，非常高兴。他托我转交一份‘小小的礼物’。”他指了指办公室角落。
那里放着一个巨大的、包装精美的礼盒。柳曼妮好奇地走过去拆开，里面赫然是两套顶级品牌的、面料极其舒适的……情侣款真丝睡衣？还有一张手写的卡片，上面是她老爸龙飞凤舞的字迹：
“宝贝女儿辛苦了！好好休息！和星云好好放松！——爱你的老爸”
落款还画了个笑脸。
柳曼妮的脸“腾”地一下红了，又羞又恼：“爸！！” 这老头瞎掺和什么啊！
陈星云也尴尬地咳嗽了一声。
张明远难得地笑出了声：“好了，任务结束，奖励也拿到了。你们这次累得够呛，尤其是下水道那次。放你们一周假，回去好好休息，养精蓄锐。鲁·高因的游戏世界，还有更多的挑战等着你们。”
“是！局长！”两人如蒙大赦，赶紧敬礼（柳曼妮姿势依旧不太标准），抱起那个装着尴尬礼物的礼盒，逃也似的离开了局长办公室。
回到陈星云那间不算大但整洁的公寓，柳曼妮把那个装着真丝睡衣的大礼盒往沙发上一丢，自己也瘫倒在柔软的沙发里，发出一声满足的叹息：“啊——！终于回来了！还是自己的窝舒服！”
陈星云也放松下来，倒了杯水递给她。
柳曼妮接过水杯，小口喝着，眼珠转了转，突然凑近陈星云，带着狡黠的笑容：“喂，星云，我爸那礼物…虽然有点那啥…但料子是真好啊！要不…试试？”
陈星云差点被口水呛到：“……别闹。”
“切~没情趣！”柳曼妮白了他一眼，随即又兴奋起来，“不过这次奖励真不错！A级权限啊！还有老爸那边的合作也稳了！咱们以后在游戏里打到的‘垃圾’…哦不，是‘特殊物品’，都能变成小钱钱了！想想就开心！”
她掰着手指头算：“符文、宝石、那些造型奇特的古董武器盔甲…还有以后的高级货！等拍卖行运作起来，本小姐就是零局最大的金主！说不定还能包养你哦！”她得意地用肩膀撞了撞陈星云。
陈星云无奈地笑了笑，看着柳曼妮因为兴奋而闪闪发亮的眼睛，心中一片安宁。下水道的血腥、中东的沙尘，仿佛都成了遥远的背景音。他揉了揉她的头发：“好，等着柳大小姐包养。”
“这还差不多！”柳曼妮满意地点头，随即打了个大大的哈欠，蜷缩进沙发里，声音变得含糊，“唔…好累…先睡会儿…晚饭…我要吃大餐…你请客…”话没说完，呼吸就变得均匀绵长，竟是秒睡了。
陈星云看着她毫无防备的睡颜，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，卸下了战斗时的锋芒和大小姐的骄纵，只剩下纯粹的疲惫和安宁。他轻轻拿过一条薄毯，盖在她身上。
窗外的夕阳将天空染成温暖的橘红色。公寓里一片静谧，只有柳曼妮细微的呼吸声。陈星云坐在旁边的单人沙发上，也闭上了眼睛，享受着这难得的、没有怪物嘶吼和能量警报的平静时光。
他知道，这平静只是暂时的。鲁·高因的沙漠、神秘的赫拉迪克方块、更强大的恶魔都瑞尔，还有那隐藏在幕后的“暗月教”和墨菲斯托的阴影…都在游戏世界里等待着他们。零局的S级任务也随时可能再次降临。
但此刻，他只想好好守护这份疲惫后的安宁。双人沙发上，柳曼妮在睡梦中无意识地往他的方向蹭了蹭，嘴角带着一丝甜甜的笑意。陈星云的嘴角也不由自主地微微上扬。
休息，是为了走更远的路。而他们的路，注定与平凡无缘。