夜色如墨，七骑快马如同离弦之箭，踏破戈壁的沉寂，向着昆仑山死亡谷方向疾驰。远处天际，那抹残留的七彩霞光已然黯淡，但空气中弥漫的奇异能量波动，却愈发清晰，仿佛某种沉睡的巨物正在缓缓苏醒。
越是靠近昆仑山，气温越低，寒风如同刀子般刮过。皑皑雪峰在月光下泛着清冷的光辉，如同擎天巨人，俯瞰着苍茫大地。死亡谷并非指具体的山谷，而是昆仑山北麓一片广阔而危险的区域，这里地形复杂，遍布冰川、裂缝、以及传说中吞噬生命的流沙与毒沼。
天色微明时，七人已抵达死亡谷边缘。只见前方人影幢幢，早已聚集了不下数百人，分散成大大小小几十个团体，彼此警惕地对峙着。吐蕃喇嘛身披绛红色僧袍，手持转经筒，低声诵经；回鹘武士骑着高头大马，腰佩弯刀，眼神彪悍；波斯法师穿着宽大的绣袍，面前悬浮着水晶球；天竺苦行僧赤足褴褛，目光却深邃如海；更有一些中原武林人士，僧道俗家皆有，三五成群，气息不俗。
而在人群外围，则有疏勒城主派出的兵马，约千余人，盔甲鲜明，弓弩齐备，看似维持秩序，实则隐隐封锁了通往谷内的一些要道，其意图不言而喻。
武松七人寻了一处地势稍高的背风处下马，仔细观察着场中形势。
“好家伙，真是三山五岳的人都到齐了！”鲁智深拄着禅杖，咂舌道。
燕青低声道：“哥哥，看那边。”他指向西北方向，只见一处略高的坡地上，赫然立着十余名黑袍人，正是圣教妖人！他们并未与其他人混杂，而是独自占据一处，周围空出一圈，显然无人敢轻易靠近。为首一名黑袍人，身形高瘦，手持一根扭曲的黑色木杖，气息阴冷如渊，比之前在黑木崖遇到的邓元觉似乎还要强上几分！
“还有那边，”戴宗也指向另一侧，“那几个穿着河北军服饰的，应该就是孙安派来的人，领头那个络腮胡大汉，好像是田虎原来的部将，‘霹雳火’秦明……的副将，叫什么‘黑煞神’王仁？”
武松目光扫过，果然见到一伙约二三十人的队伍，打着河北的旗号，为首一员将领，面相凶恶，正是王仁。看来孙安确实对秘境有所图谋。
公孙胜手持罗盘，面色凝重地感应着谷内气息：“谷内气机混乱而磅礴，隐有仙灵之气，却又夹杂着浓烈的煞气与死意，果然是一处绝险之地。那七彩霞光，应是秘境入口能量不稳所致，并非真正开启。”
朱武也道：“此地局势一触即发，各方相互忌惮，才暂时维持着脆弱的平衡。一旦秘境真正开启，混战必将爆发。”
就在这时，那圣教为首的黑袍人，似乎感应到了什么，猛地转过头，那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，如同两道冰冷的射线，骤然投向武松等人所在的方向！
武松心中一凛，知道对方灵觉敏锐，可能察觉到了自己等人与中原武林人士不同的气息，尤其是自己体内那独特的阴阳内力。
那黑袍人目光在武松身上停留片刻，隐隐闪过一丝疑惑与贪婪，随即又缓缓移开，并未立刻发作。
“我们被注意到了。”武松沉声道。
“怕他个鸟！洒家正想活动活动筋骨！”鲁智深满不在乎。
武松摇头：“敌众我寡，不宜硬拼。我们的目标是阻止圣教阴谋，探查秘境，而非与所有人开战。暂且静观其变。”
众人依言，收敛气息，混在人群边缘，默默观察。