淅淅沥沥的雨丝敲打着窗棂，带来深秋的寒意，也暂时涤荡了阳谷县连日来的沉闷。武松站在签押房的窗边，望着庭院中被雨水打湿的青石板，心中却在反复推敲着卧牛岗庄子的线索。
顾永那边传来的消息有限，只确认了那庄子守卫确实森严，白日里少有人员进出，入夜后则有固定的岗哨和巡逻。至于内部情况，依旧如雾里看花。直接强攻？无异于以卵击石，且会彻底暴露自己。上报县衙？且不说县太爷是否敢动西门庆，单是那可能存在的“军械”，若无确凿证据，便是天大的麻烦，足以让整个阳谷县衙被碾为齑粉。
他需要一个机会，一个能悄无声息潜入庄子，亲眼确认内部情况的机会。
这个机会，在三天后的一个傍晚，伴随着一个浑身湿透、气喘吁吁的年轻乞儿，来到了顾永的脚店。
“武…武都头，”那乞儿被顾永引到后院，见到武松，紧张得有些结巴，“盯…盯着庄子的人发现，今天后半晌，庄子里抬出来两个大木箱，用油布盖着，装上了一辆马车，往…往北边去了。赶车的是两个生面孔，但护送的人里，有一个…小的认得，是以前在城南混的泼皮王秃子，后来跟了冯四爷，胳膊上…好像也有那蝎子印！”
马车北去！护送人员中有“蝎子”成员！
武松眼中精光一闪。这是转移？还是送货？无论如何，庄子的守卫力量必然会因此出现短暂的空虚，这是千载难逢的探查良机！
“马车走了多久？庄子里还剩多少人？”武松立刻追问。
“走了大概…一个多时辰了。庄子里还剩多少人看不清，但门口的守卫好像少了一个，巡逻的也…也没见着。”乞儿努力回忆着。
武松当机立断。“顾永，让你的人继续盯着北去的马车，尽量跟远点，看他们最终去了哪里。另外，给我准备一套深色的旧衣服，再找些煤灰。”他看向窗外渐暗的天色和依旧未停的雨幕，“今夜，我去探一探那庄子。”
顾永脸色一变：“都头，太危险了！那庄子情况不明，万一……”
“没有万一。”武松打断他，语气斩钉截铁，“机不可失。你只需在外围接应，若我天明未归，立刻去县衙找赵甲，他知道该怎么做。”这是他留给自己的后手，若他失手被困或遇害，赵甲会将他掌握的关于西门庆的部分罪证（如长街血案的线索、蝎子标记等）设法呈递上去，虽未必能扳倒西门庆，但至少能溅他一身泥。
顾永见武松心意已决，知道劝不动，只得咬牙应下，匆匆去准备。
子时刚过，雨势稍歇，但乌云依旧浓密，月色星辉全无，正是月黑风高杀人夜，也是潜入探查的绝佳时机。
武松换上一身顾永找来的、打着补丁的深灰色粗布短褐，脸上、手上都抹了煤灰，掩盖住原本的肤色和特征。他未带任何显眼的兵刃，只在腰间别了一把贴身的匕首，小腿上绑了那柄从蝎子杀手处得来的短刃。
顾永亲自驾着一辆运泔水的破旧驴车，载着武松，晃晃悠悠地出了阳谷县城南门，绕了个大圈子，才转向卧牛岗方向。驴车散发着难以言喻的酸臭气，却成了最好的伪装，沿途遇到的零星巡夜乡勇，皆是掩鼻避让，无人上前盘查。
距离庄子尚有二里多地，武松便示意停车。他如同鬼魅般滑下驴车，对顾永打了个手势，便一头扎进了道路旁齐腰深的枯草丛中，身形几个起落，便消失在沉沉的夜色里。
顾永看着武松消失的方向，攥紧了手中赶车的鞭子，手心全是冷汗。他依约将驴车赶到一处僻静的树林里藏好，自己则爬到一棵枝叶茂密的大树上，紧张地望着庄子所在的方向。
武松在荒草和灌木中穿行，动作轻盈如狸猫，落地无声。雨水打湿了他的衣衫，冰冷的触感让他精神高度集中。他凭借着顾永手下描绘的简陋地图和远超常人的方向感，在黑暗中精准地向着庄子靠近。
约莫一炷香后，一片黑黢黢的轮廓出现在前方。那庄子依着一段缓坡而建，外围是一圈两人来高的土坯墙，墙上并无雉堞，看上去颇为简陋，与普通农家院落无异。但武松敏锐地注意到，墙头某些位置，有被反复踩踏磨光的痕迹，那是固定岗哨的位置。
他伏低身体，借着草丛和夜色的掩护，悄无声息地绕到庄子侧后方。这里靠近山坡，地势稍高，且墙外有一片小树林，便于隐蔽和观察。
庄子内一片寂静，只有几处房屋透出微弱的灯火。正如那乞儿所说，守卫似乎确实减少了。他能看到大门处有两个倚着门框的身影，院内似乎有一队两人组成的巡逻队，正慢悠悠地沿着固定的路线行走，显得有些懒散。
武松耐心地等待着。直到那队巡逻的人转过屋角，消失在视线中，而大门处的两个守卫也正凑在一起低声交谈，注意力分散的刹那——
他动了！