陈默死死按着林薇的肩膀，能清晰地感受到机械臂在她体内细微的操作带来的震动。他的目光不敢离开零的手，每一秒都像一个世纪般漫长。汗水从他的额角滑落，混合着雪水，冰冷却又灼热。
时间一分一秒过去。
终于，零用镊子夹出了最后一个、也是最靠近脊柱的那个微型电极，将其扔进一个特制的屏蔽容器中。他迅速进行缝合和止血，动作流畅得如同演练过千百遍。
“完成了。信标和电极已全部清除。伤口处理完毕。但她需要尽快接受进一步检查和抗感染治疗。”零一边收拾器械，一边汇报，声音依旧平稳，但额角也渗出了细密的汗珠。
陈默长长地、无声地吁出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，但心情却更加沉重。他看着林薇依旧昏迷的侧脸，看着她脖子上那细小的缝合伤口，一种混合着怜惜、愧疚和如释重负的复杂情绪，几乎要将他淹没。
他小心翼翼地帮她整理好衣领，遮住伤口。
就在这时，零已经将那个染血的银色金属盒子和陈默的“种子”U盘，连接到了军用笔记本上一个特殊的、布满各种接口的转接装置上。
屏幕上，复杂的解密程序开始运行。进度条缓慢地移动。
陈默的心再次提了起来。威廉用生命保护的“钥匙”，Voyager刻意引导的“种子”，两者结合，到底会揭示什么？是毁灭的力量，还是…一线生机？
几分钟后，进度条走到尽头。
屏幕闪烁了一下，弹出一个极其简洁的界面。
没有复杂的文件，没有惊人的秘密。
界面上只有两个选项按钮。
左边一个，是冰冷的、猩红色的【熔炉解锁】。 右边一个，是幽蓝色的、【协议销毁】。
下方还有一行小字注释： 【警告：单向选择。不可逆转。选择即承担相应‘代价’。】