“点齐兵马！五百精锐步兵，一千铁甲骑兵！”
“随我，赶赴水泉营堡，上任！”
数日后，唐家庄堡外。
一千五百人的大军集结完毕，军容鼎盛，杀气冲天。
最引人注目的，是那五百名步兵。
他们此刻，竟也人人跨坐于战马之上！
为了实现整个部队的快速机动，陈阳为这支精锐步兵，也配备了马匹。
三百名火铳兵，背着新式的燧发枪，腰间挂着弹药包和雁翎刀。
一百名长枪兵，长枪如林，寒光闪闪。
一百名刀盾兵，手持厚重的钢盾，气势沉凝。
他们虽然是步兵的编制，但此刻却拥有了骑兵的机动力！
而他们前方，那一千名真正的铁浮屠骑兵，更是如同一片移动的钢铁森林。
人马皆披重甲，阳光照在盔甲上，反射出冰冷而残酷的光芒。
陈阳一身玄色戎装，外罩钛合金打造的轻便胸甲，骑在神骏的“乌云踏雪”之上，目光如电，扫视着自己的无敌雄师。
“出发！”
一声令下，一千五百人的钢铁洪流，卷起漫天烟尘，浩浩荡荡地朝着水泉营堡的方向，奔腾而去！
......
水泉营堡。
这里是理论上，大明与北边蒙古诸部互市的边境重镇。
然而，当陈阳带着赵二虎等十名亲卫，先行抵达此地时，眼前的景象让他眉头瞬间拧成了一个川字。
破败。
无法形容的破败。
城墙上布满了风霜侵蚀的裂痕，大段的墙体甚至已经坍塌，只是用简陋的木栅栏和土石胡乱堵上，仿佛一阵大风就能吹倒。
墙头上的旗帜早已褪色，在寒风中无力地耷拉着，有气无力。
营堡大门敞开着，几个士兵靠在墙边，身上的号服脏污不堪，甲胄更是残缺不全，有的甚至只穿着件单衣，在寒风中瑟瑟发抖。
他们看到陈阳一行人骑着高头大马前来，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮，眼神里没有丝毫军人该有的警惕，只有一种深入骨髓的麻木与油滑。
这哪里是九边重镇的军堡。
分明就是一个快要倒闭的乞丐窝。
陈阳却只是淡淡地扫了一眼，脸上面无表情，径直催马入内。
校场之上，更是混乱不堪。
东一堆，西一伙，数百名士兵三三两两地聚在一起赌钱、吹牛，兵器被随意丢在地上，整个校场弥漫着一股汗臭、酒气和霉味混合的难闻气息。
陈阳的到来，终于引起了他们的注意。
五百多双眼睛齐刷刷地望了过来。
那不是迎接，而是一种审视、玩味，甚至带着几分毫不掩饰的挑衅。
他们打量着陈阳年轻的面孔，打量着他身后那十名神情冷峻、气势不凡的亲卫，不少人嘴角都咧开了不怀好意的笑容。
一个身材异常魁梧、满脸横肉的百户，将手中的牌九往地上一摔，晃晃悠悠地站了起来。
他叫王五，是这营堡里资历最老、也最扎手的刺头。
“哟，哪来的俊俏小哥，跑咱们这鸟不拉屎的地方来做什么？”
王五身后，立刻响起一片哄笑声。