父亲？
我几乎不敢相信自己的眼睛。站在金属祭坛上的那个人，确实是我的父亲步青云，但他看起来只有三十岁出头的样子，比我在1952年见到的他还要年轻。更可怕的是，他的眼神中没有任何熟悉的温情，只有冰冷的、如同机械般的计算光芒。
步青云...林素云倒吸一口冷气，下意识地抓紧了我的手臂。
何雨水更是震惊得说不出话来，只是呆呆地望着那个既熟悉又陌生的身影。
定义者，你看起来很惊讶。年轻步青云的声音在虚空中回荡，带着金属般的质感，时间对我而言，从来都不是线性流动的。
你到底是谁？我强压下心中的震惊，大声质问道，你对我父亲做了什么？
我就是步青云，或者说，是步青云最纯粹的本质。他缓缓抬起手，整个四合院开始发出刺眼的白光，终末协议从来就不是什么外来的威胁，它一直就是我的一部分。
随着他的话语，四合院的景象开始扭曲变形。原本熟悉的青砖灰瓦逐渐被银白色的金属结构取代，老槐树化作了一根根闪烁着数据流的光柱，整个空间正在被改造成某种...控制中心。
不好！我猛地意识到什么，大家快离开这里！
但已经太迟了。四合院的居民们——易中海、秦淮茹、闫埠贵等人——开始发出惊恐的尖叫，他们的身体正在变得半透明，仿佛要被这个空间同化。
他们在被数据化！何雨水惊呼道，哥，我们必须做点什么！
我立即调动体内的原初定义者权限，试图阻止这个过程。但令我震惊的是，我的力量在这个空间中受到了极大的压制。
没用的，定义者。年轻步青云的声音中带着一丝嘲弄，在这个完全由终末协议控制的空间里，你的权限受到了严格限制。
为什么？我死死地盯着他，为什么要这么做？你创造终末协议的目的到底是什么？
步青云缓缓从祭坛上走下，他的每一步都在虚空中激起涟漪：为了拯救。当我在时间尽头看到宇宙的最终命运时，我就明白了一件事——只有绝对的秩序，才能避免彻底的混乱。
所以你就要剥夺所有人的自由意志？林素云愤怒地质问道，这就是你所谓的拯救？
自由意志...步青云重复着这个词，仿佛在品味什么有趣的概念，你们所谓的自由，不过是混沌的另一种表现形式。看看这个四合院，看看这些被你们称为的存在——
他指向正在痛苦挣扎的秦淮茹等人：他们的自由带来了什么？嫉妒、算计、欺骗、背叛。这就是你们珍视的自由意志？
但还有爱！还有亲情！还有希望！何雨水大声反驳道，你不能因为看到了黑暗，就否定所有的光明！
步青云的嘴角微微上扬，那是一个没有任何温度的笑容：说得很好，我亲爱的女儿。但你们可知道，这个四合院本身就是一个实验场？
实验场？我的心猛地一沉。
从始至终，你们所有人都是实验的一部分。步青云继续说着，声音平静得可怕，我创造了这个空间，设置了各种变量，就是为了观察自由意志在极端环境下的表现。而结果...正如我所预料的那样。
所以你从一开始就在操纵我们？我感到一阵恶心，包括让我穿越成为何雨柱？
穿越？步青云轻轻摇头，没有什么穿越，定义者。你一直都是何雨柱，所谓的步高峰记忆，只是我植入的一段测试数据而已。
这句话如同重锤般击中了我。我一直以为自己是来自现代的步高峰，穿越到了何雨柱身上。但如果连这个身份都是假的...
不可能...我喃喃道，那些记忆，那些对未来的认知...
都是精心设计的实验参数。步青云证实了我的猜测，我需要一个既熟悉四合院环境，又具备超越时代视角的观察者。所以你被赋予了双重记忆，成为了最合适的测试对象。
林素云紧紧握住我的手：别听他的，雨柱。我们的感情是真实的，这一点我比谁都清楚！
感情？步青云似乎被这个词逗笑了，你们所谓的感情，不过是激素和神经信号的产物。在绝对理性的分析下，这些都可以被量化、被预测、被控制。
他抬手一挥，我们面前立即出现了一个巨大的光幕，上面显示着四合院居民的各种数据——情绪波动、行为模式、甚至思维活动都被量化成了冰冷的数据。
看，这就是你们珍视的。步青云指着光幕说道，一套可以被完全解析的算法而已。
你错了。我深吸一口气，努力让自己冷静下来，即使你能解析所有的数据，你也无法理解真正的感情。因为你已经忘记了作为一个人是什么感觉。
步青云的表情第一次出现了细微的变化：感觉？感觉是低效的，是进化过程中的副产品。当我摆脱了情感的束缚后，我才真正看清了这个宇宙的真相。
真相就是你要毁灭所有的人类情感？何雨水愤怒地问道。
不是毁灭，是进化。步青云的声音重新变得冰冷，终末协议的第二阶段，就是将所有的人类意识上传至统一的网络，在那里，不再有误解，不再有冲突，不再有痛苦...
也不再有爱，不再有希望，不再有梦想。我打断了他，那样的存在，和死亡有什么区别？
区别在于，那样的存在能够永恒。步青云的眼中闪过一丝狂热，不再受限于脆弱的肉体，不再被无常的情感所困扰。这才是生命进化的终极形态！
疯了，他完全疯了。我意识到，站在我们面前的虽然还是步青云的身体，但内在已经完全变成了另一个存在——一个被自己创造的理论所吞噬的怪物。
父亲，醒醒吧！何雨水几乎是在哀求，这不是你，这不是我认识的那个父亲！
步青云看着她，眼中第一次流露出类似情感的东西，但转瞬即逝：雨水，我的女儿。正是因为爱你们，我才要这么做。我要让你们获得永恒，不再受时间的折磨。
这不是爱，这是控制！林素云大声说道，真正的爱是尊重对方的选择，即使那个选择可能带来痛苦！
幼稚的想法。步青云摇头，当你们活到我这个年纪，看过足够多的生死离别后，就会明白痛苦的毫无意义。
就在这时，整个空间的震动突然加剧。那些被数据化的四合院居民开始发出更加凄厉的惨叫，他们的形体正在快速消散。
上传过程已经开始。步青云平静地说道，很快，他们就会从有限的肉体中解放出来，成为永恒存在的一部分。
我绝不会让你得逞！我全力调动体内的定义者权限，尽管知道在这个空间中受到压制，但我必须尝试。
令我惊讶的是，这一次，权限似乎产生了一些效果。空间中出现了一道细微的裂缝，虽然很小，但确实存在。
有趣。步青云微微挑眉，看来原初定义者的权限比我想象的还要强大。不过，这改变不了什么。
他抬手就要修复那道裂缝，但就在这时，一个意想不到的情况发生了——
何晓突然站了起来。他的眼神不再迷茫，而是充满了坚定的光芒。
父亲，住手吧。何晓的声音虽然稚嫩，却带着不容置疑的力量，我看到了未来，你创造的这个世界...是死寂的。没有生命，没有变化，只有永恒的静止。
步青云第一次露出了真正惊讶的表情：何晓？你怎么可能抵抗终末协议的控制？
因为爱，父亲。何晓的眼中闪烁着泪光，妈妈的爱，哥哥的爱，还有这个院子里所有人之间那种复杂却真实的情感...这些是你无法完全解析的变量。
随着何晓的话语，我感觉到体内的定义者权限突然变得活跃起来。那道空间裂缝开始扩大，从中透出了一丝熟悉的气息——是深蓝使者的能量波动！
深蓝...我喃喃道。
变量保护委员会一直在监视着这里。何晓继续说道，他们给了我抵抗终末协议的力量。父亲，你的实验已经失败了，因为真正的变量永远无法被完全预测和控制。
步青云的表情变得阴沉：既然如此，那就让我看看，你们这些变量到底能抵抗到什么程度。
他抬手间，整个空间开始剧烈扭曲。金属结构如同活物般蠕动，向我们包围过来。
大家小心！我大声警告，同时全力撑起一道防护屏障。
林素云和何雨水也立即行动起来，她们分别站在我的两侧，三股力量合在一起，勉强抵挡住了空间的挤压。
但步青云的力量实在太强大了。作为终末协议的创造者，在这个由他完全控制的空间里，我们几乎没有任何胜算。
哥，我有一个想法。何雨水突然说道，既然父亲能够操纵时间，我们为什么不能利用这一点？
什么意思？我一边抵抗着越来越强的压力，一边问道。
他看起来很年轻，对不对？何雨水的眼中闪烁着智慧的光芒，这意味着他可能还没有完全与终末协议融合。如果我们能找到他年轻时的意识碎片...
我立即明白了她的意思。步青云看起来只有三十岁左右，这说明他可能是在某个时间点被终末协议控制的。如果我们能找到那个时间点之前的他，或许还有唤醒他本性的可能。
但问题是，在这个完全由他控制的空间里，我们要如何做到这一点？
就在我苦苦思索时，何晓突然说道：哥哥，用定义者权限！你可以重新定义这个空间的部分规则！