清晨的第一缕阳光透过窗棂，我坐在床头，看着手中那把散发着柔和光芒的钥匙。经过一夜的观察，我已经确定——这把钥匙确实在吸收我的生命力。
哥，你的脸色很不好。何雨水推门进来，手里端着一碗热粥，看见我的瞬间，她的眉头立刻皱了起来。
我勉强笑了笑，接过粥碗：可能是昨晚没睡好。
不是没睡好。何雨水直接在我床边坐下，伸手就要探我的额头，你的气息很弱，就像...就像生病了一样。
我避开她的手，舀了一勺粥送进嘴里。热粥下肚，却感觉不到丝毫暖意，反而像是被什么抽走了体内的温度。
钥匙在消耗你的生命力，对不对？何雨水的声音很低，却带着不容置疑的肯定。
我放下勺子，知道瞒不过她。何雨水对能量的感知向来敏锐，更何况我们之间还有着血脉相连的感应。
每次使用钥匙，我都会感觉到体内的某种能量在流失。我如实相告，起初很微弱，但昨晚之后，这种感觉变得明显了。
何雨水的脸色顿时变得苍白：那怎么办？能不能停止使用它？
我摇摇头，目光落在钥匙上。此刻的钥匙散发着淡淡的金色光芒，那光芒与我心脏的跳动保持着某种奇妙的同步。
恐怕不能。我说，钥匙已经与我的生命能量建立了连接，就算不使用，它也在缓慢地吸收。而且...
而且父亲留下的这把钥匙，很可能是对抗归零之眼的关键。这句话我没有说出口，但何雨水显然明白我的未尽之意。
一定有别的办法。她坚定地说，父亲不会给你一个注定要牺牲性命才能使用的武器。
我正要说话，突然感觉到钥匙轻微震动起来。与此同时，门外传来了急促的脚步声。
柱子！雨水！是秦淮茹的声音，带着罕见的惊慌，你们快出来看看！
我与何雨水对视一眼，立即起身出门。
院子里，秦淮茹扶着门框，脸色惨白。她的目光落在我的手上——那里的钥匙正在发出越来越强烈的光芒。
贾家嫂子，怎么了？何雨水快步上前扶住她。
秦淮茹指着院中：大家...大家都变得好奇怪。
我们跟着她来到中院，眼前的景象让我心头一沉。
院中的几位老人坐在板凳上，他们的模样明显苍老了许多。阎埠贵的头发几乎全白了，脸上的皱纹深得像是刀刻一般。易中海佝偻着背，不停地咳嗽着，那声音听起来虚弱而空洞。
这是怎么回事？何雨水惊愕地低语。
我握紧手中的钥匙，感受到它正在以更快的速度吸收着我的生命力。不仅如此，我还感觉到钥匙与秦淮茹体内那个碎片产生了强烈的共鸣。
柱子啊...易中海抬起头，浑浊的眼睛望向我，不知道怎么回事，今天早上起来就感觉浑身没力气，像是老了十岁。
阎埠贵也颤巍巍地点头：我也是，镜子里的自己都快认不出来了。
我强压下心中的震惊，努力维持着平静的表情：可能是天气转凉，大家注意保暖。雨水，你去烧点热水。
何雨水会意地点头，拉着还在发愣的秦淮茹往厨房走去。
我独自站在院中，感受着钥匙与全院居民之间那无形的连接。这不是巧合——钥匙在吸收我生命力的同时，似乎也在影响着整个院子的人。
回到屋里，我立刻通过意识链接联系了轨道上的阿水。
检测到异常能量波动。阿水的声音很快在脑海中响起，四合院范围内的生命能量正在以异常速度流失。这与钥匙的活动周期吻合。
是钥匙造成的？我追问。
不完全是。阿水回答，钥匙本身是中性的工具。但归零之眼似乎通过钥匙与你的连接，反向建立了一个能量抽取通道。它在加速这个过程。
我靠在墙上，感觉双腿有些发软：有办法阻止吗？
短暂的沉默后，阿水回应：理论上，只要切断钥匙与归零之眼的连接。但钥匙已经与你的生命核心绑定，强行切断可能导致...
可能导致什么？
你的生命能量崩溃。阿水的语气罕见地沉重，钥匙现在就像是你的第二个心脏。贸然移除它，后果不堪设想。
我低头看着手中的钥匙，它依然散发着柔和的光芒，那么美丽，却又如此致命。
还有其他办法吗？
或许可以尝试平衡能量的流动。这次是青萝的声音加入了对话，如果能找到一种外部能源，暂时替代你的生命力被钥匙吸收，或许能减缓这个过程。
什么样的外部能源？
纯净的生命能量，或者...青萝顿了顿，混沌能量。
我愣住了：混沌能量？那不是会加剧问题吗？
理论上，钥匙能够平衡秩序、混沌与归零三种力量。青萝解释，如果能够引导后院的混沌能量通过钥匙转化，或许可以既满足钥匙的需求，又不消耗你的生命力。