“远方规则冲突强度正在快速衰减！秩序波动占据绝对上风！”
青萝的紧急警示如同惊雷，在内部网络中炸响，瞬间将刚刚因发现“幽魄”节点而升起的沉重感，转化为更加急迫的危机感。那宝贵的、由远方同胞用鲜血与毁灭换来的发展窗口，正在以远超预期的速度关闭！
【立刻终止所有非必要活动！】何雨柱的意念如同出鞘的利剑，斩钉截铁，【断开与‘幽魄’节点的所有残留感应！内部网络活性降至蛰伏基线！轨道团队，停止一切探测，回归‘死寂’模式！雨水，引导‘庭灵’，进入最深层次静默！】
命令被瞬间执行。刚刚提升起来的网络活性如同被掐住脖子的天鹅，迅速萎靡、沉寂下去。与那遥远“幽魄”节点之间，那丝因为短暂连接而产生的、微不可查的规则牵绊，被何雨柱以定义心灯之力强行斩断、抹除，不留任何痕迹。轨道飞船再次化作冰冷的宇宙尘埃。四合院内，那刚刚因适度活跃而泛起的一丝“生机”也迅速消弭，重新变回那个看似麻木、平凡的1955年大院。
整个过程在电光火石间完成，快得惊人。
然而，就在这争分夺秒的撤退与隐匿过程中，那源自“幽魄”节点最后传递来的信息碎片中，一个之前被紧张局势掩盖的细节，如同毒蛇般，骤然在何雨柱意识中亮出了獠牙——
那个囚禁、抽取“幽魄”文明的所谓“囚笼”，其规则结构散发出的那一丝极其隐晦、却本质相同的混沌气息！与南锣鼓巷四合院里，那被重重封印的“聋老太太残骸”同源！
【混沌……囚笼？！】何雨柱的心直往下沉。这发现比单纯的秩序镇压更加令人毛骨悚然！
难道那潜伏在老太太残骸背后的混沌存在，其触角早已伸向了宇宙的各个角落？它不仅仅是在地球布局，更是在以某种方式，参与甚至主导了对其他变量文明的禁锢与收割？！“收割者”……这个从“幽魄”文明信息中得到的词汇，指向的难道就是这混沌势力？
它们是什么？以变量文明为食的宇宙级捕食者？还是与“秩序”有着某种不为人知交易的黑暗同盟？
巨大的谜团与更深沉的寒意笼罩下来。他们面对的敌人，可能远比单纯的“秩序”更加复杂，更加诡异！
“冲突已结束。秩序波动占据绝对主导，变量信号……消失。”青萝冰冷的声音再次传来，确认了远方战场的最终结局。一个可能强大的变量文明，已然寂灭。
几乎在青萝话音落下的同时，何雨柱通过定义心灯那高度敏锐的感知，清晰地捕捉到，那道原本已经降至低频的秩序探测波纹，其扫描频率和强度，正在以肉眼可见的速度回升！
如同休眠的毒蛇睁开了冰冷的竖瞳，那道冰冷的“视线”再次聚焦，更加仔细、更加森然地扫过太阳系，扫过地球！
它回来了！而且，带着刚刚结束一场战事的、可能更加“敏锐”或者更加“暴躁”的状态！
【最高戒备！它回来了！】何雨柱的意念如同绷紧的弓弦，传递着不容置疑的警告。
四人将自身的隐匿发挥到了极致，甚至比窗口期之前更加彻底。何雨柱不惜消耗定义心灯的本源力量，将“理念伪装”推升至当前能达到的极限，让“庭灵”散发出的所有波动，都模拟出一种近乎自然死亡衰变的“尾声”状态。
那道加强了的秩序探测波纹，在地球轨道附近反复扫描、徘徊，其专注度明显高于窗口期之前。它似乎也在确认，在这段它“分心”的时间里，这个被它标记的“低优先级”目标，是否有什么异常动静。
时间在令人窒息的沉默中缓慢爬行。
每一秒，都仿佛在深渊的钢丝上艰难挪动。
终于，在持续了比以往任何一次都长的聚焦扫描后，那道秩序探测波纹，如同未能发现猎物的猛兽，带着一丝不易察觉的“疑虑”或者说“未完全释然”，缓缓地……再次退去了。
它没有发现任何明确的、足以触发更高层级响应的“异常”。何雨柱等人极致的隐忍与高超的伪装，再次起到了作用。