（内心独白开始）
“来了……真正的考验！” 何雨柱的灵魂感到一阵剧烈的震荡，刚刚稳定的裂纹再次传来刺痛感。这种拷问无法回避，无法用力量对抗，必须用自身的“存在之理”去回答，去证明！一旦他的意志被撬动，认同了这些质疑，那么根本不需要外力攻击，他的灵魂就会自我瓦解，自动趋向于“归无”！
他仿佛看到了秦淮茹在昏黄灯光下缝补衣物时坚韧的侧脸，听到了易中海主持大院会议时那份对“秩序”近乎固执的坚持，感受到了阎埠贵拨弄算盘时对生活的精打细算，甚至看到了棒梗偷鸡成功后那带着狡黠与天真的笑容……也看到了贾张氏的撒泼打滚，许大茂的暗中算计……
这些，就是他存在的世界，就是他挣扎的理由！
（内心独白结束）
（对话开始 - 何雨柱的意志回应，也是对自身信念的梳理）
面对那冰冷的规则拷问，何雨柱凝聚起全部的意志，他的意识之光在灵魂深处燃烧，发出坚定的回应：
“答一：价值无需‘必要’来定义。一朵花的存在，一只飞鸟的啼鸣，一个生命的悲欢离合，其本身即是意义。我的存在，及我所连接的一切存在，便是对‘无’最有力的回答——我们‘在’！”
“答二：意义并非由终局赋予。挣扎的过程，向上的渴望，对美好的追求，对黑暗的反抗，这些体验本身，就是意义的全部。即使明日热寂，今日我依然要守护我所珍视的一切，此心即是意义！”
“答三：混沌并非无序之敌，而是生机之源。绝对的秩序即是死亡。生态内的贪婪与守护，算计与团结，正是生命最真实的样貌，是变量繁荣的土壤。正是这看似混沌的‘人间烟火’，构成了对抗一切绝对意志的、最坚韧的堡垒！”
他的回答，没有引用任何高深的哲理，而是扎根于他在四合院数十年的生活，扎根于他对每一个鲜活个体的观察与理解，扎根于那份最朴素的、对“生”的执着。
（对话结束）
在他做出回答的瞬间，灵魂深处父亲的传承印记骤然亮起，仿佛在认可他的答案。那源自坐标的冰冷规则拷问所带来的压力，为之一松！甚至，有一丝极其细微的、不同于“寂静低语”和求救信号的、带着某种赞许意味的规则反馈，悄然掠过他的感知。
（内心独白开始）
“通过了……？” 何雨柱感到一阵虚脱，但灵魂却仿佛经过淬炼般，变得更加凝实了一丝。那些裂纹边缘的光泽，似乎也明亮了少许。“这拷问……是坐标的防御机制？还是……某种筛选程序？”
“那丝赞许的反馈……来自‘摇篮’？还是坐标本身遗留的‘定义者’意志？”
他意识到，与这个坐标的连接，不仅仅是在获取信息和治疗伤势，更是一场持续不断的、对自身存在信念的考验。
（内心独白结束）
（对话开始）
“何雨柱！刚才你的灵魂波动极其剧烈！发生了什么事？”阿水焦急的声音传来，他们显然监测到了何雨柱意识层面的风暴。
“……坐标……发出了规则层面的拷问……关于存在意义……”何雨柱简略解释了一下，省略了具体问题，只提及了自身回答后压力减轻的变化。
“规则拷问？！”阿水倒吸一口凉气，“这坐标……太诡异了！它简直像是个活着的、拥有自己意志的审判官！何雨柱，你确定还要继续维持连接吗？这太危险了！”
“不能断开……”何雨柱坚定回应，“拷问虽然危险，但似乎也是一种……锤炼。我的灵魂比刚才更凝实了一点。而且，这是目前唯一的治疗途径，也是获取关于‘摇篮’信息的唯一窗口。”
（对话结束）
生态内部，由于何雨柱成功应对了规则拷问，意志得到锤炼和升华，这种变化也隐隐反馈到了神经网络和“理念灶火”之中。整个生态的氛围，少了一丝之前的惶惑，多了一份历经考验后的沉凝。
就在何雨柱稍微适应了这种伴随拷问的“治疗”过程，准备主动尝试再次搜寻“摇篮”信号时，那个冰冷的、不带感情的规则拷问声音，再次于他意识深处响起，但这一次，问题却截然不同：
“变量‘何雨柱’，依据你的‘存在之理’，评估以下情境：若牺牲‘庭灵’半数变量，可换取‘摇篮’之存续，你是否执行？请回答：‘是’或‘否’。”
一个极其残酷的、两难的选择题，赤裸裸地摆在了他的面前。