摆脱了“清道夫”的拦截，“破冰者”突击艇沿着林晚感应中那愈发清晰、也愈发悲怆的召唤，在星海中全速航行。越是接近“灵思祖地”的坐标，周围的宇宙环境便越发显得……“不健康”。
并非“永霜棺椁”那种规则层面的死寂，也非“默然之环”那种时空的混乱。而是一种弥漫性的、如同宇宙背景辐射般无处不在的“灰败”与“凋零”感。遥远的星辰光芒似乎都黯淡了几分，星云失去了往日的绚烂色彩，只剩下单调的、令人压抑的灰白。虚空中偶尔飘过的星际尘埃，也仿佛失去了活性，如同燃尽的余烬。
“检测到广域规则衰弱现象……生命活性指数低于基准值73%……空间韧性持续下降……”技术员汇报的数据，印证了众人那不祥的预感。
“是‘秩序之影’污染扩散的后果……”林晚站在观测窗前，望着窗外那一片毫无生气的景象，脸色苍白，双手紧紧握在一起。她的“灵思之契”与这片星域产生着强烈的共鸣，但那共鸣带来的不再是知识的启迪，而是如同亲历般的、文明覆灭的痛楚与绝望。“它们不仅吞噬了祖地，还在将这片星域……‘同化’成它们的一部分，一个只有绝对秩序、没有变量、没有生机的……‘坟场’。”
何雨柱能感觉到，体内那丝“混沌源力”在这里变得有些躁动不安，仿佛遇到了天生对立的存在。他撑开的混沌秩序力场，也需要消耗更多力量来抵御外界那种试图将一切“固化”的无形侵蚀。
“还有多远？”雷栋沉声问道，他的眉头始终没有舒展。
“按照现在的速度，最多再有一天航程。”老周盯着导航星图，上面代表“灵思祖地”的光点已经近在咫尺，但那光点周围，笼罩着一圈令人不安的暗红色阴影。
一天后，当“破冰者”突击艇终于抵达目标星域外围时，即使早有心理准备，眼前的景象依然让所有人为之窒息。
没有预想中破碎的星球残骸，也没有激烈的战争痕迹。
那里，原本应该是一个繁荣的、由无数思维光晕和璀璨晶体星辰构成的奇异星域，如今，却仿佛被一张无边无际的、灰蒙蒙的、不断缓慢蠕动的“活体”幕布所覆盖、所吞噬。
这张“幕布”并非实体，更像是一种概念的显化，是“秩序之影”那吞噬一切变量、抹杀一切生机的力量的具现。它静静地笼罩着整个“灵思祖地”，表面偶尔浮现出一些扭曲的、如同挣扎人脸的凸起，又或是曾经辉煌的文明造物的轮廓，但很快又被那灰色的混沌所吞没，只留下无声的哀嚎在规则层面回荡。
在这片灰色幕布之上，布满了无数暗红色的、如同血管又似裂痕的纹路，它们微微搏动着，抽取着星域内残存的一切能量与信息，输送到不可知的深处。这就是星图上显示的暗红色阴影的来源。
而在那灰色幕布的中心，一点微弱的、几乎要被彻底淹没的蓝色星光，在顽强地、断断续续地闪烁着。那光芒是如此熟悉，与林晚眉心的“灵思之契”同源，充满了不甘与守护的执念。
“共鸣之心……”林晚望着那点微光，泪水无声地滑落。她能感觉到，那是祖地核心，是文明最后的火种，正在被那灰色的污染一点点侵蚀、同化，发出绝望的悲鸣。
“整个星域……还‘活’着，但像是在一场永远不会醒来的噩梦中挣扎……”何雨水感受到那磅礴的生命力被扭曲、被压抑的痛苦，生命织锦的力量在她体内悲鸣。
何雨柱的眼神无比凝重。眼前的敌人，不再是具体的舰队或者个体，而是一种弥漫性的、规则层面的“污染”。这比直接面对强大的敌人更加棘手。
“能进去吗？”雷栋问道，他的声音有些干涩。
“直接闯进去，很可能立刻被那灰色污染同化，或者陷入无尽的规则迷宫。”何雨柱分析道，他的混沌秩序之力在接触到那灰色幕布边缘时，就感到了强烈的排斥与侵蚀。“这层‘帷幕’本身，就是一道强大的防御和过滤机制。”
“有薄弱点吗？”老周问道，“或者……入口？”
林晚擦去眼泪，强迫自己冷静下来。她闭上双眼，眉心的契印与那远方的蓝色星光努力共鸣，她的“逻辑梳理”天赋结合“定义”的力量，如同最精密的探针，扫描着那片巨大的灰色帷幕。
片刻后，她猛地睁开眼，指向灰色帷幕上一条相对纤细、搏动也略显微弱的暗红色“血管”与帷幕主体连接的一个节点：
“那里！那条‘汲取脉络’与主体帷幕的连接处，规则结构因为能量流动，存在周期性的‘扰动’和‘间隙’！而且……我感觉到，那条脉络的尽头，似乎连接着祖地内部一个相对‘完整’的区域，可能是……‘永恒图书馆’的遗址？那里是祖地知识的汇聚之地，抵抗意志可能更强一些！”
她看向何雨柱：“我们可以尝试从那个‘间隙’突入！但时机必须精准，间隙出现的时间极短，而且我们进入的瞬间，肯定会引发污染机制的强烈反应！”
“风险很大，但值得一试。”何雨柱当机立断，“总比硬闯整个帷幕要好。雷指挥，老周，准备突击，目标，林晚标记的坐标点！”
“破冰者”突击艇调整方向，如同潜伏的猎豹，悄无声息地靠近那条缓慢搏动的暗红色脉络与灰色帷幕的连接点。
所有人都屏息凝神，等待着林晚发出信号。
时间一点点过去，那连接点处的规则扰动如同潮汐般起伏。
“就是现在！”林晚突然喝道！
就在她话音落下的瞬间，那连接点处的灰色帷幕，果然出现了一个极其细微的、如同水波荡漾般的“缝隙”！