“无法精确预估。茧内的时间流速可能与外界不同。根据能量交互模型模糊推算，可能还需要数十至数百标准时。”铁魄核心回答，“另外，指挥官，我尝试连接‘初源之茧’表层的法则纹路，希望能获取更多关于‘古老契约’和‘归寂’的信息，但权限不足，只能接收到一些基础的、关于这片稳定空间维护法则的数据流。不过，在这些数据流中，我发现了一些……有趣的东西。”
“是什么？”
“一些极其微弱、但结构独特的……信息印记。”铁魄核心将一段放大并净化后的信息流投射出来。那并非“定义者”文明那种古老、威严的风格，而是一种……更加灵动、带着一种不屈不挠的生机，甚至隐隐有一丝熟悉的感觉。
“这印记……很微弱，似乎是很久以前留下的，并且被‘初源之茧’的力量同化了一部分。”铁魄核心分析着，“但其核心编码模式……与何雨柱灵光中，属于何雨水的那部分混沌星火波动，有7.3%的相似性。”
“雨水？！”雷栋瞳孔一缩，“你的意思是，雨水可能很久以前接触过这里？或者……留下印记的存在，与雨水的力量同源？”
“无法确定。可能性有多种：一，何雨水在过去的某个时间点到过此地；二，留下印记的，是另一个拥有类似混沌星火力量的存在；三，这只是宇宙中某种力量巧合下的相似性。”铁魄核心冷静地列举，“但结合何雨柱之前模糊感应到何雨水存在的情况，第一种或第二种可能性的概率相对较高。”
这个消息让雷栋心中一动。如果何雨水真的到过这里，或者有与她力量同源的存在先一步抵达，那是否意味着，他们并非孤军奋战？是否意味着，在这片绝望的坟场深处，还存在着其他的盟友或者希望？
“能追踪这印记的源头，或者确定其留下的时间吗？”
“印记过于微弱且被同化，无法追踪源头。时间判定……也非常模糊，可能是在‘初源之茧’形成后的任何时间段，甚至可能比‘定义者’文明陨落更早。”铁魄核心的回答打破了瞬间的幻想，“这只是一个线索，指挥官，一个需要更多证据来证实的猜想。”
雷栋点了点头，压下心中的波澜。无论如何，这总算是一个积极的信号。他将这个发现记录下来，准备等何雨柱苏醒后第一时间告知。
时间就在这种内外的平静与酝酿中，悄然流逝。舰船的损伤被一点点修复，探测网络被建立起来，船员们的精神和体力也得到了恢复。何雨柱的灵光在茧内愈发璀璨，结构也愈发复杂精密，仿佛一件正在被精心雕琢的艺术品。
直到某一刻——
一直平静脉动的“初源之茧”，其表面那些流动的法则纹路，速度陡然加快，光芒也变得更加明亮！一股比之前何雨柱接受传承时更加磅礴、但也更加内敛的威压，缓缓弥漫开来。
“有变化！”雷栋和铁魄核心同时警惕起来。
紧接着，一道清晰的、带着一丝疲惫，但更多是沉稳与强大的意念，从茧内传出，直接响彻在雷栋和铁魄核心的意识中，也回荡在每一个密切关注此地的船员心头：
“老雷，铁魄……我回来了。”
声音落下的瞬间，那团沉浮于茧内核心的混沌灵光，猛地收敛了所有外放的光芒，化作一个凝实无比、仿佛由最纯粹暗能量构成的人形轮廓，一步从“初源之茧”中迈出。
不再是之前那种虚幻的光影，而是拥有了近乎实质的质感。他悬浮于虚空，周身不再有剧烈的能量波动，所有的力量都内蕴于那深邃的黑暗之中，只有双眼的位置，亮着两点如同承载了整片星海的混沌光芒。
他看起来……不同了。不仅仅是力量的提升，更是一种气质上的蜕变，少了几分之前的急切与挣扎，多了几分历经沧桑后的沉淀与掌控。
何雨柱，苏醒了。
完成茧内蜕变的何雨柱强势归来，其实力与气质均已发生翻天覆地的变化。然而，还未等他与雷栋、铁魄核心详细交流蜕变所得与“雨水印记”的线索，铁魄核心突然发出了紧急警报——在刚刚建立的探测网络边缘，检测到一股陌生的、非“仲裁议会”风格的超空间波动正在急速接近！是敌？是友？还是这片“混沌坟场”中隐藏的另一股势力？短暂的宁静就此打破，新的挑战已至门前！