“启明”号尖锐的警报声如同丧钟，敲在每个人的心头。刚刚脱离虎口，又入狼窝？所有人的目光瞬间投向主控屏幕上那个急速放大的、带着混乱生命与死亡交织反应的巨大信号。
“什么东西？！”老周手指在控制台上飞舞，试图调取更清晰的扫描图像，但归墟区域混乱的规则严重干扰了仪器，屏幕上只有一团扭曲的、不断变化的阴影，散发着令人不安的饥饿与腐朽的气息。
“是‘噬星水母’！归墟外围常见的清道夫生物，以残骸中的残余能量和物质为食！”“星”强撑着虚弱的身体，辨认出目标，脸色更加难看，“它们通常不会主动攻击有较强能量反应的目标，但‘启明’号现在能量波动微弱，在它们感知里，我们和一块飘浮的残骸没什么区别！”
那团阴影已然逼近！透过舷窗，众人能隐约看到其庞大的、半透明的胶质躯体，如同宇宙中的幽灵水母，直径恐怕有数公里！它的触手并非实体，而是由扭曲的引力和空间波纹构成，所过之处，较小的残骸直接被碾碎、吸收！
“规避！快规避！”麻三姑急声喊道。
老周猛拉操纵杆，残破的“启明”号发出不堪重负的呻吟，险之又险地避开了两条扫来的引力触手。触手掠过船体，带起一阵剧烈的晃动，仿佛整个星槎都要散架。
“动力不足！转向太慢！”老周额头青筋暴起。
何雨柱眼神一凝，一步踏出，来到靠近那噬星水母方向的舱壁前。他无法动用大规模能量攻击，那会暴露自身，也可能彻底摧毁“启明”号。但他想到了父亲留言中的“变量”，想到了自己那微弱的“定义权柄”。
“我定义，此区域空间结构……‘粘稠’！”
“我定义，此目标运动轨迹……‘迟滞’！”
他没有试图去定义那庞大的噬星水母本身，那超出了他目前的能力。他只是尝试去微调水母前方一小片区域的空间属性，以及其运动状态的概念。这并非直接攻击，而是一种环境干预。
嗡——！
一股无形的波动以何雨柱为中心扩散开来，作用范围极其有限。那噬星水母庞大的身躯在冲入那片区域的瞬间，速度竟然肉眼可见地慢了一丝，其挥舞的引力触手也仿佛陷入了看不见的泥沼，轨迹出现了微小的偏差！
就是这毫厘之差！“启明”号堪堪从触手的缝隙中钻了过去！
“有效！”何雨水眼中闪过喜色。
但何雨柱的脸色却是一白，身体晃了一下。这种精细化的、针对外部环境的概念定义，消耗远比自我防御要大得多，而且似乎触及了归墟区域某些固有的规则，引起了细微的反噬。
那噬星水母似乎被这突如其来的阻滞激怒了，发出一种无声的、却直接震荡灵魂的嘶鸣，更多的引力触手如同狂舞的鞭子，从四面八方卷向“启明”号！这一次，避无可避！
就在这千钧一发之际——
“咻！咻！咻！”
数道黯淡的、却带着精准破坏力的能量光束，如同手术刀般，从侧下方一片巨大的星舰残骸中射出，精准地命中了噬星水母几条核心触手的能量节点！
噗嗤！仿佛气球被戳破的声音，那几条引力触手瞬间崩溃、消散。噬星水母发出一声吃痛的嘶鸣，庞大的躯体剧烈扭动起来，攻势为之一缓。
“那边！有东西在帮我们！”麻三姑立刻锁定了能量光束的来源。
“靠过去！快！”老周没有丝毫犹豫，驾驶着“启明”号朝着那片巨大的、如同山峦般的星舰残骸俯冲过去。此刻，任何一丝外来的干预，都可能是救命稻草。
噬星水母似乎对那片残骸区域有所忌惮，在损失了几条触手后，不甘地嘶鸣了几声，最终缓缓退入了更深的黑暗中，继续它的游荡觅食。
“启明”号有惊无险地降落在星舰残骸一片相对平坦的、如同金属平原的甲板上。直到星槎彻底停稳，众人才稍稍松了口气，但警惕并未放松，所有人的武器都对准了能量光束射来的方向——一个位于甲板边缘，被扭曲金属半掩着的洞口。
一阵轻微的机械摩擦声传来，洞口处的障碍物被缓缓移开，几个身影走了出来。
他们的形象让何雨柱等人微微一怔。并非想象中装备精良的战士，而是……一群看起来如同乞丐般落魄的存在。身上穿着由各种不同材质、不同风格的破旧衣物和金属片拼凑而成的“防护服”，脸上布满污垢与沧桑，手中持有的武器也大多是改装过的、看起来十分落后的能量枪或实体武器。但他们的眼神，却如同鹰隼般锐利，充满了在绝境中磨砺出的警惕与生存智慧。
为首的是一个身材高大、头发胡须皆已花白，但腰杆挺得笔直的老者。他手中端着一把造型奇特、枪管很长的改装步枪，刚才那几发精准的能量光束显然出自他手。
“外来者？”老者的声音沙哑，如同砂纸摩擦，他上下打量着残破不堪的“启明”号，以及从船舱中走出的何雨柱等人，目光尤其在“星”和何雨水身上停留了片刻，似乎对她们身上迥异的能量气息感到惊讶。“你们从哪里来？怎么招惹上‘大家伙’的？”
“我们……来自很远的地方。”何雨柱上前一步，作为代表。他注意到这些人的语言虽然古怪，夹杂着许多没听过的词汇，但通过精神层面的微妙共鸣，大致能够理解。“遭遇了敌人，被迫逃到这里。感谢你们出手相助。”他抱了抱拳，行了个人间界的古礼。