星槎最终降落在“沙狐”选定的一处被风蚀岩柱环绕的干涸河谷底部。岩柱高大嶙峋，如同天然的屏障，有效地遮蔽了星槎的形迹。众人迅速离开星槎，在岩壁阴影处建立起临时隐蔽所。
何雨水盘膝而坐，全力调息，恢复着施展“赤金·破妄”带来的巨大消耗。八功德水与玉圭散发出的温润社稷之气双管齐下，让她枯竭的力量以远超常人的速度恢复着。同时，她也在仔细回味着方才那一击的感悟——那种将山河之重、星辰之利、金刚之决融为一体的感觉，玄妙非凡，但也凶险万分，稍有不慎便可能反噬自身。
老周等人则在外围警戒，并派出“沙狐”和“蛟龙”对周边进行侦察，确保降落点安全，并探查“净世”可能的追踪。
“深蓝”则抓紧时间，利用带来的设备，对星钥感应到的灼热源头进行更精确的定位和分析。
“能量源位于东北方向约八十公里处，深度…难以置信，在地下约三千米！”“深蓝”看着屏幕上反馈的数据，眉头紧锁，“能量性质极其活跃且暴烈，光谱分析显示含有高浓度的金属性能量与地核热能，还有…一种奇异的、带有‘意志’的火焰属性灵韵。这不像天然形成的矿脉或地热源。”
他调出一张经过处理的能量分布图，只见在地下深处，一个巨大的、如同心脏般搏动着的赤金色能量团清晰可见，无数能量脉络如同血管般从其中延伸出来，有些连接着更深的地幔，有些则…扭曲地向上延伸，似乎曾被外力强行引导过。
“这里…更像是一座巨大的、天然的，或者说被改造过的地火熔炉！”深蓝得出结论，“而且，有被近期激活和干扰的迹象，干扰源的能量特征与‘净世’邪能高度吻合。”
何雨水结束调息，走了过来。她的气息已经平稳，眸中神光内蕴。她看着那地下熔炉的图像，感受着星钥传来的、与那熔炉核心同源却更加纯净古老的共鸣，沉声道：“‘净世’的目标，就是这座熔炉。他们想利用里面的力量，或者…熔炼什么东西。”
她回想起之前通过玉圭感知到的、西域龙脉被强行抽取的痛苦，心中更加确定。“我们必须尽快赶过去，阻止他们。”
然而，八十公里的直线距离，在遍布流沙、雅丹地貌和潜在能量乱流的西域荒漠中，并非易事。星槎目标太大，容易暴露，只能依靠徒步或借助其他方式。
“沙狐”和“蛟龙”的侦察带回了更具体的环境信息，同时也带来了一个意外的发现。
“头儿，雨水，我们在东面五公里左右的一处风蚀岩壁上，发现了一些奇怪的刻画。”“沙狐”汇报着，打开了战术平板上的照片。
照片上，是些历经风沙侵蚀、却依然能辨认出大致轮廓的古老岩画。画的并非常见的狩猎或祭祀场景，而是一些抽象的图案：一个巨大的、三足圆鼎的轮廓，鼎身似乎有山川地理的纹路；鼎的下方，是熊熊燃烧的火焰，火焰的形态却并非自然跳动，反而像是某种有序的符文；而在鼎与火焰的周围，还刻画着一些跪拜的人形，以及一些…被锁链束缚、挣扎扭曲的阴影。
“这画的…难道是‘薪火鼎’？”老周惊疑道。
何雨水凝视着那些岩画，尤其是那鼎的轮廓和火焰符文，她手中的玉圭微微发热，传来一丝微弱的、仿佛跨越了万古时光的共鸣。
“不仅仅是鼎，”何雨水指着那些被束缚的阴影，“这些，可能代表被镇压或者…被献祭的存在。这座地火熔炉，在远古时代，可能不仅仅是一座熔炉。”
她心中升起一个念头：“我们去看看那些岩画，或许能找到更多线索。”
小队立刻出发，在“沙狐”的引领下，很快抵达了那处岩壁。岩壁位于一座巨大的、如同被巨斧劈开的红色山岩侧面，位置隐蔽。
近距离观察，那些岩画更加震撼。岁月的痕迹无法磨灭其蕴含的某种原始、苍茫而又带着一丝残酷的意蕴。何雨水将手掌轻轻贴在岩画上，闭上双眼，全力催动玉圭，尝试与这片记录着古老信息的岩石进行“沟通”。
玉圭散发出朦胧的玄黄光晕，何雨水的灵觉仿佛逆着时光长河而上，捕捉到了一些破碎而模糊的片段：
宏大的祭祀： 身穿古老兽皮或麻衣的先民，围绕着燃烧着赤金色火焰的巨鼎（虚影）跪拜，口中吟唱着苍凉古老的歌谣。鼎身吸收着火焰，散发出温暖的光芒，驱散了周围的黑暗与寒冷。
惨烈的战斗： 巨大的、扭曲的、散发着不祥气息的阴影（与岩画上的锁链阴影类似）从大地裂缝中涌出，与先民们激战。巨鼎轰鸣，赤金色的火焰化作锁链与利剑，与那些阴影搏杀，将其镇压、焚毁。